— Светлого?
Денис незаметно толкнул Ланса в бок, заставив заткнуться.
— Двинули!
— Угу, — не стал возражать Ланс и двинул.
Правда, не в сторону подсобки, а к столу, за которым храпели его партнеры по нищенскому бизнесу.
— Это еще что? — крякнул Денис. — Жан, помоги!
Жан подхватил падавшего под тяжестью ящика Ланса, закинул поклажу на плечо, под мышку сунул ликвидатора и застыл в ожидании дальнейших распоряжений.
— Ваша светлость! Скорее! — простонал трактирщик, копошась под стойкой.
— Уже идем.
Друзья, дружно топая по телам павших, незаметно пробрались в подсобку.
— Мы на месте. Что дальше?
— А дальше — по назначению! — Трактирщик рванул на себя заветный рычаг, ожидавший своего часа не первую тысячу лет.
Пол под ногами ликвидаторов исчез, и они ухнули вниз…
— А помнишь, Феня, как мы с тобой на выпускных в засаде сидели? — весело спросил император.
— Такое разве забудешь? — ностальгически вздохнул отец Финниган.
— Папашка мой как узнал, что мы демона три дня в борделе караулили, экзаменатора чуть не прибил!.. Признайся, это ведь ты ему идею подкинул?
— Ну что-о-о вы, Ваше Величество…
— Да ладно тебе! Кому по ушам ездишь?.. Эх, времечко было! Давай за него!
Глухо стукнули чарки.
— Тише вы! — прошипела Кэтран, не отрывая глаз от замочной скважины. — Операцию сорвете!
Брать резидента Темного Мастера решили втроем. Все трое были маги, причем неслабые. Упирая на этот факт, Кэтран убедила отца, что посторонних подключать не стоит. Она так тонко сыграла на самолюбии венценосного предка, что тот, решив тряхнуть стариной, пошел на поводу. В результате они уже третий час парились в душной комнатушке напротив сокровищницы, пинками выгнав оттуда стражу.
В результате они уже третий час парились в душной комнатушке напротив сокровищницы, пинками выгнав оттуда стражу. Сами виноваты — нечего попадаться под ноги начальства, когда оно не в духе.
Волновавшаяся за свою команду Кэтран заняла позицию около замочной скважины. Магистр и владыка пристроились за столом. Пустым. Недолго думая венценосный сгонял за вином (прислугу в целях конспирации привлекать не стали, а императору, в отличие от святого отца, на кухне всегда отпускали без очереди), и жизнь сразу наладилась.
— А помнишь…
— Да замолчите вы! — рявкнула Кэт. — Там что-то шевелится!
Магистр с императором подскочили к двери и начали усердно отпихивать принцессу от замочной скважины: всем было интересно!
В коридоре шевелилась каменная плита.
— Подземный ход! Аж до сокровищницы!
— Попались! Гаси их, Феня!
— Шли бы вы, папаши! — взбесилась принцесса. — Там моя команда! Я вам загашу!
Отлетевший в сторону император подозрительно посмотрел на Финнигана, который валялся рядом на полу.
— Не понял… Я — папаша, а ты тут при чем?
— Ну, я же отец… Финниган… — Магистр ощупал набухавшую на лбу шишку. — А ты царь… в смысле — император… И вообще, че ты меня путаешь? Ты отец или не отец?
— Отец.
— Так какого хрена? Наливай и пошли бдить!
Отцы налили, выпили и отправились отпихивать задами принцессу от замочной скважины.
— Жан, навались!
— Руки заняты!
— А ты ящик поставь… Ланс, отцепись! От ящика отцепись!.. От меня тоже… Держи себя в руках! Встать!.. Да не на руки — на ноги!.. Жан… Жан! Мать твою! Держи его! Да не ящик — Ланса держи!.. Что, двоих не можешь? Обоих не можешь?.. Ну ты скотина! Мы его поим, кормим, в пирожках себя обделяем, а ему западло ящик от Ланса отделить! Сколько там осталось?
— В ком?
— Да не в ком, а в чем!
— Бутылок по пять на брата.
— Ё-мое! Сколько ж мы плутали?
— Три часа, гады! — проскрежетала зубами Кэтран.
— Бросай!
— Чего?!
— Не «чего», а кого! Остальное я поймаю.
— Ну, доберусь я до вас! — Принцесса выгнула спину, как кошка, готовясь к прыжку.
Где-то в районе сокровищницы содрогнулась земля.
— Эй! Это ящик или Ланс?! — завопила Кэтран, прильнув к замочной скважине.
— Это они вместе! — успокоил принцессу Жан. — На Дениса упали.
— Проваливаемся!
Хорошо, что святой отец успел поймать императора за ногу, а последний родную дочку за шиворот — только это и спасло операцию «Чистые руки».
— Вот что, заботливый наш! — прохрипел Дэн. — Давай-ка не мудрствуя лукаво наверх, а то я что-то притомился с вами…
Плита с грохотом рухнула на каменный пол, и оборотень не мудрствуя вышвырнул в образовавшуюся дыру ликвидаторов со всем их хозяйством и выполз следом. Засада в лице отца Финнигана, императора и Кэтран облегченно вздохнула.
— Орел! Какие кадры воспитал! — простонал стажер, потирая зашибленный копчик. — Так… Кажется, мы на месте. Осталось дождаться человечка Темного Мастера и настучать ему по кумполу.
.. Кажется, мы на месте. Осталось дождаться человечка Темного Мастера и настучать ему по кумполу.
— Н-н-н-и в коем с-с-случае, — запротестовал Ланс, подползая к стене.
Ящик с грохотом волочился следом.
— Почему? — со скрипом разогнул спину стажер.
— В рай хочу! — проникновенно сообщил начинающий ликвидатор. — Там, говорят, такой кайф!.. Руки за спину этому козлу, и пущай ведет…
Ланс прислонился к стенке, выудил из ящика нектар и попытался добраться до него, вцепившись зубами в пробку.