5
— Феня, не тяни кота за хвост. Чего хочешь?
— Официального разрешения на разграбление твоей сокровищницы!
Животик Его Императорского Величества заколыхался, и он чуть не вывалился из своего кресла, закатившись в гомерическом хохоте.
— Ну, святой отец… — выдавил он из себя, вытирая выступившие слезы, — ну, потешил… А давай его на пару бомбанем? Я за медвежатника, а ты на шухере стоять будешь?
— Откуда ты словечек таких набрался? — недовольно спросил магистр.
Император не терпел от него официального тона, когда они были наедине.
— В твоей академии и набрался. Побеседовал с выпускниками в прошлом году… — Император промокнул глаза платочком, постепенно успокаиваясь. — Зачем тебе понадобилась моя сокровищница? Ведомство твое вроде субсидиями не обделяю?
— На Центральный Мир пока хватает, а вот на отражения… Даже на зарплате порой экономить приходится!.
. К этому вопросу мы еще вернемся, если не возражаешь. А пока давай о деле.
— Давай.
— Дело в том, — невозмутимо продолжил магистр, — что сегодня ночью — или ближе к вечеру — человек Темного Мастера откроет вход в сокровищницу, чтобы впустить туда своих… агентов.
— Так это не у тебя финансовые трудности? — вновь рассмеялся император. — Вообще-то темочка для свежего анекдота: всесильный Темный Мастер…
Император вдруг заткнулся. До него дошло, что глава ордена говорит совершенно серьезно — как о непреложном факте, который вот-вот должен свершиться.
— Откуда данные?
— Получены надежными, проверенными агентами, побывавшими в Темном Мире.
— Сумели проникнуть в Темный Мир? — изумился император. — Всех к награде! Что за агенты? Я их знаю?
— Думаю, да. Один из них… довольно забавный мальчик, научивший академию всяким нехорошим словечкам… — Отец Финниган сделал паузу. Его Величество насторожился. — А другая…
Император сорвался со своего кресла, приподнял тщедушное тело магистра и принялся трясти его за грудки.
— Темные Миры?! Кто мне обещал, что дальше десятого измерения ее не выпустит?!
Дверь с треском распахнулась, и в кабинет ворвалась разгневанная Кэтран.
— Попался? Я так и знала, что это твоя работа! А кто мне обещал, что никаких препятствий чинить не будет?! — Она уперла руки в бока. — Отпусти святого отца!
— Ты что, под дверью стояла? — возмутился император, послушно отпуская магистра.
На ноги отец Финниган подниматься не стал (в целях экономии времени) и шустро слинял из кабинета, дробно стуча локтями и коленками по полу, прекрасно понимая, что он при семейной разборке лишний.
— Сколько раз я тебе говорил: подслушивать нехорошо! — услышал магистр уже из-за двери.
— А агента двенадцатого уровня в одиннадцатое измерение — это хорошо?!
— Прежде всего, ты не агент, а моя дочь! А я, между прочим, не просто твой папа, а еще и император!
— А я, между прочим, не только твоя дочь, но и принцесса! Единственная наследница престола! К тому же — агент двенадцатого уровня… до кучи!
«До какой еще кучи? — потряс головой магистр. — А ну вас! Ваша куча мне до кучи!..»
Святой отец осторожно закрыл за собой дверь.
— Не зря я притащил сюда девчонку… — порадовался он.
Отец Финниган мысленно погладил себя по голове, плюхнулся на стоявший в углу приемной диван, вытер пот со лба и стал ждать, настороженно прислушиваясь к шуму в кабинете императора. Там шла крутая перебранка. Вопрос, чья возьмет, его не волновал. Он прекрасно знал — чья. И не ошибся… Через жалкие три часа из кабинета выпорхнула раскрасневшаяся Кэтран с дневником и картой Синей Бороды под мышкой. Следом понуро плелся отец…
6
Операция «Чистые руки» достигла кульминации. Доблестный ликвидатор зачистил практически всю «Луну и яичницу». Кто не попал под горячую руку Ланса, либо лежал мертвецки пьяный, либо искусно притворялся таковым. Вставать не рисковал никто. Сам герой баталии тряс, как грушу, последнего подозреваемого — трактирщика.
— Так почем нынче родина?! — вопросил ликвидатор, вытаскивая пухлую физиономию подозреваемого из салата.
— Сначала пароль, — упорствовал подозреваемый, — потом отзыв, по.
..
Ланс аккуратно погрузил голову трактирщика обратно в блюдо, с любопытством наблюдая, как около ушей испытуемого пузырится майонез.
— Орел! Отлично поработал!..
К месту событий подтянулись основные силы. Денис критически оглядел разгромленное заведение и, перешагивая через слабо шевелящиеся тела, двинулся к стойке, где друг производил дознание. Жан топал следом.
— Слушай, пусть он нас сначала обслужит. А потом можешь продолжать.
— Нет проблем! — согласился Ланс, отпуская жертву.
— Чего изволите? — вопросил подозреваемый.
— Сто пятьдесят водочки.
Трактирщик замер. Вот и пароль! Тот самый, что передавался от деда к отцу, от отца к сыну уже не первую тысячу лет!
— Сто пятьдесят и?..
— И все. После первой не закусываю.
Отзыв совпал тоже! Денис этого не знал, но пароль был произнесен.
— Ваша светлость! Счастье-то какое! Мастер вспомнил о нас!!! — Трактирщик, с головы до ног заляпанный салатом, попытался облобызать долгожданного посланника через стойку, но Денис, спасая костюм, вовремя отшатнулся. — Нет, но какая конспирация! — брызгая майонезом, восхищенно вопил трактирщик. — Три года вы куролесили в моем заведении, а я ни сном, ни духом, что наши уже в городе! Ваша светлость, — опомнился резидент, — собирайте своих людей и незаметно в подсобку! Задание Светлого Мастера должно быть выполнено!