— Благодарен вам за это, Сатенка, — прожужжал маршал на удобоваримом языке массудов. Оба командира поспешили к ближайшему пульту. Сидевший там техник гивистам начал нервно настраивать свой транслятор в присутствии столь высоких командиров.
— У вас есть связь с интересующей нас базой? — резко спросил Гранвиль. Гивистам ответил утвердительно. — Тогда соедините меня.
— Видите ли, почтенный командир, я хотел бы выполнить вашу просьбу, но не могу, — с сожалением ответил гивистам.
— Почему? — мрачный тон Гранвиля вызвал у мирного гивистама дрожь.
— Потому что никто не отвечает. Все ответы поступают от компьютеров.
Вероятно, все участвуют в атаке, даже персонал поддержки.
— Это сумасшествие, — командир Сатенка добавил еще что?то на языке массудов, но трансляторы не сумели перевести эти слова. Оба командира направились к другому пульту и столкнулись с офицером землянином.
— Кто здесь главный? — Имена появились и исчезли на экране перед глазами женщины, как души, обреченные провалиться в ад. — Полковник Неевиа Чин, сэр.
— Я помню это имя, — верхняя губа Сатенки загнулась. — Хороший офицер. Непонятно.
— Все говорят гак же, — прорычал Гранвиль. — Кто направил ему приказ о широкомасштабном наступлении? Мы здесь остались совершенно беззащитными.
— Я уже отдал приказ о полной мобилизации, — заверил его Сатенка.
— Знаю, знаю. Но дело не в этом.
Аналитик?гивистам выглянул из своего сектора, уставший уже от людского гнева.
— Уважаемые командиры, первые рапорты свидетельствуют о том, что силы, о которых идет речь, уже взяли две главные вражеские базы и сейчас прямым ходом направляются к центру регионального командования врага. Они собираются нанести удар там.
— Вы правы. Кто?то сошел с ума, — Гранвиль поднял глаза на своего высокого собеседника и понизил голос. — И что вы скажите на это, Сатенка? Неужели полковник Чин может это довести до конца? Массуд задумался, ковыряя в заднем коренном зубе. Его бакенбарды обвисли.
— Упомянутые силы состоят в значительной мере из существ вашей расы.
Если уж вас интересуют мои мысли, то скажу лишь, что это зависит от того, насколько большим количеством боеприпасов они будут располагать к моменту подхода к данной цели. Если до той поры противник не сумеет значительно уменьшить их силы, а ашреганы не успеют подтянуть резервы из других регионов, то, наверное, это возможно.
Гранвиль яростно нажал на кнопки своего транслятора.
— Если их наступление потерпит провал или даже потеряет скорость, они окажутся в ловушке между крупными оборонительными соединениями врага и теми соединениями, которые они не стали уничтожать, а попросту обошли. В таком случае, мы потеряем целую боевую группу.
— Ваши мысли совпадают с моими. Они продвинулись слишком далеко и слишком быстро.
— Ваши мысли совпадают с моими. Они продвинулись слишком далеко и слишком быстро. Теперь у них нет иного выбора, кроме как ускорить атаку.
— Может быть, и нет. Если мы сумеем догнать командиров отрядов, то сможем отдать им другие приказы. Если отступать начнет значительное соединение, они сумеют пробиться назад. — Гранвиль решительно подошел к пульту связи.
Сатенка последовал за ним.
— Связь с этим уровнем плохая.
— Я знаю. Я хочу, чтобы соответствующие подразделения обеспечили защиту спутника связи как минимум на два дня. Мы должны сделать все, что сумеем.
Тем не менее он не был удивлен, когда о’о’йан?техник сообщил ему, что не в состоянии связаться ни с одним из отрядов наступающих сил Узора.
— Никто не отвечает, о великий маршал. Затруднение не в той частоте, которую я использую. Нет приема.
— Ясно.
— Что вам ясно, мой друг? — тревожно спросил Сатенка.
— Чин действует самостоятельно, без всякого приказа.
Массуд тихо застонал, его треугольные уши прижались к черепу.
— Это очень серьезное превышение власти.
— Думаю, может быть, это все же совпадение.
— Возможно. Но тогда их предприятие должно увенчаться успехом.
— Да, все будет именно так.
— В голосе маршала звучало непритворное восхищение. — Он или выйдет из этого сражения героем, или пропадет.
— Но мы ничего уже не можем изменить, — отметил Сатенка.
— Я знаю. Дальность их продвижения ставит нас в достаточно тяжелое положение. Я только надеюсь на то, что наши враги так ошеломлены атакой Чина, что им некогда думать о том, что наши позиции оказались опасно оголены.
— Ну а пока мы сделаем все возможное, чтобы оказать ему поддержку, и будем молиться за то, чтобы его люди вышли героями из сражения. Мы можем даже направить им некоторые дополнительные резервы на беспилотных транспортах. Я позабочусь об этом. Вы же станете заниматься всем, что связано с Центральным штабом.
— Уж лучше бы мне самому оказаться в гуще сражения. — Массуд выразительно фыркнул.
— Ваши мысли отражают мои собственные, — пробормотал Гранвиль. — Он повернулся к о’о’йану. — Попытайтесь поддерживать с ними контакт. Если вам удастся связаться хоть с кем?то — человеком, массудом, лепаром, независимо от ранга и положения, я хочу об этом тоже знать. Если меня здесь не будет, разыщите. Если я сплю, разбудите. Если запрусь — ломайте дверь. О’о’йан наклонил свою узкую, деликатного очертания голову.