* * *
Под конец нашего импровизированного собрания князь Бодун сообщил, что на месте, где стоял терем Антипа, теперь образовалась центральная площадь города (очень удобно, ведь все дороги вели именно туда), и повторно пригласил всех обитателей терема временно поселиться у него во дворце. Отказываться было глупо, и предложение самодержца было с благодарностью принято.
Минут через пять питейное заведение Матрены имени меня практически опустело. Практически — это потому, что осталась сама хозяйка и привлеченные для наведения порядка Фрол с Федором.
Воспользовавшись общей сутолокой и сборами, я наконец переоделся. Простыня, конечно, в итоге спасла мне жизнь, но находиться в ней постоянно как-то неприлично. На улице, шепнув Селистене на ухо пару слов и тем самым сделав ее ответственной за временную нейтрализацию лисят, я решительно догнал пригорюнившуюся Серафиму. Оставалось еще одно незаконченное дело. Уж кого-кого, а мою бабаньку я знаю слишком хорошо, и ежели не принять соответствующие меры, она со своим гипертрофированным чувством ответственности за мою скромную персону запросто изведет себя дурацкими сомнениями и переживаниями.
Нужно будет как-то с ней разобраться, чтобы она не только расслабилась, но и вообще на время забыла про то, что не узнала Азнавура в моем обличье. Что бы это такое придумать на скорую руку, поженить их с Серогором, что ли? Стоп, а ведь это замечательная идея! Эта парочка уже раз десять пыталась оформить свои отношения, но Сантана (как бывшая невеста Серогора и опять-таки бывшая подруга Серафимы) неизменно расстраивала их планы.
Теперь, когда эта проблема решена и Сантана заняла свое место на троне обочь Бодуна, можно вновь вернуться к вопросу о свадьбе.
— Сима, чего пригорюнилась-то? — с ходу взял я быка за рога. — Тебе как невесте грустить не пристало!
Никогда не думал, что два человека могут одновременно споткнуться, тихо ругнуться (причем одними и теми же словами!) и настолько округлить свои глаза. Как вы понимаете, вторым индивидуумом был Серогор, идущий подле ведьмы.
— Ага, а еще меня осуждали, что я выражаюсь при детях, — не смог удержаться я от ехидства, — где уж мне культуры набраться, коли меня такие матерщинники воспитывали.
— Просто ты очень неожиданно появился, — покрывшись легким румянцем, пролепетала смутившаяся Сима, — и потом, ты уже вырос, а девчонки маленькие.
— Ты не уводи в сторону разговор, когда свадьба? — продолжал наседать я.
— Какая свадьба? — делано удивилась парочка. — Чего ты вообще несешь?
— Как это какая? Помнится, ты, Серафима, умыкнула Серогора прямо из-под венца с Сантаной. Так для каких целей ты, собственно, хотела его пользовать? Чай, не в качестве мебели али домашней прислуги.
— Подбирай слова, — буркнул колдун.
— Небось сама собиралась стать его женой, — пропустил я мимо ушей ворчание Серогора, — тогда вам помешала слегка обидевшаяся на твой поступок Сантала. Сейчас твоя бывшая подружка пристроена, зла на вас уже не держит и хочет спокойно расслабиться на троне под боком законного супруга князя Бодуна.
Нужно было не сбивать темпа, а то Сима очухается и уболтать ее будет не в пример сложнее. Что ж, продолжим!
— Стало быть, настал ваш звездный час, и я, выступая в качестве свата со стороны жениха, прошу твоей руки. — Видя, как шарахнулась от меня Сима, я поспешил добавить: — А что? Жених хоть уже и не молод, но до сих пор хоть куда. Хошь туда, а хошь сюда! Человек он со всех сторон положительный, всеми уважаемый, а что занудствует время от времени без всякой меры, так и ты, между нами говоря, тоже не корзинка с фруктами. Так что, молодуха, не кобенься, а скромно потупь взор, вздохни всей грудью и ответь с небольшой томной дрожью в голосе: «Согласна».
Ух, просто замечательно все прошло! Сима аж побелела от гнева, сейчас наверняка на меня с кулаками бросится. Где уж тут угрызениями совести мучиться, когда ее кровиночка такие речи крамольные заводит? Хотя, если вдуматься, ничего особенного я не сказал, вон Серогор даже улыбается, видимо, разгадал мой план. К тому же наверняка не против под венец прогуляться.
Эх, какими звонкими могли быть затрещины, если бы я не уворачивался! Любо-дорого смотреть (со стороны), а вот получать совсем не так интересно. Пришлось потратить некоторое время, чтобы окончательно успокоить разбушевавшуюся бабаньку. После чего и продолжился наш разговор.
— Ну что ты опять придумал, какая свадьба в нашем-то возрасте?
— С размахом, громкая и веселая, — не моргнув глазом ответил я. — И потом, в каком это «таком»? Возраст как возраст, вполне дозрели до семейной жизни, хватит, навоевались уже. Неужели не хочется хоть немного пожить спокойно где-нибудь в уютном домике на берегу озера? Обещаю в качестве свадебного подарка восстановить разрушенную Азнавуром заимку. Перекину туда с помощью перстня великого Сивила бригаду плотников, они вам такое гнездышко состругают — закачаешься!
— Ну что с ним будешь делать? — Сима уже махнула на меня рукой и обратилась к потенциальному жениху.
Перекину туда с помощью перстня великого Сивила бригаду плотников, они вам такое гнездышко состругают — закачаешься!
— Ну что с ним будешь делать? — Сима уже махнула на меня рукой и обратилась к потенциальному жениху.
— С ним — не знаю, — ухмыльнулся в бороду Серогор. — А вот нам, похоже, нужно его послушать.
Молодец, седина в бороду, бес в ребро! Вместе мы ее в момент обломаем. Вот я еще на нее Селистену натравлю. Посмотрим, сколько она при таком раскладе будет сопротивляться.
— Вы что, сговорились, да? — совершенно ошалела Сима.
— Интересно, когда это мы успели бы сговориться? — язвительно ответил я вопросом на вопрос- Я постоянно нечисть да пакость какую-то забарывал, а Серогор тайны раскрывал. Наши пути в этой истории не особо пересекались.
— Значит, оба сошли с ума, — сделала сомнительный вывод Серафима, — и я к вашей умалишенной компании присоединяться не намерена. Никакой свадьбы не будет!
* * *
По моему глубокому убеждению, любое приключение должно заканчиваться пиром, в идеальном случае свадебным. Так вот, исходя из этого, могу с твердой уверенностью заявить — эта история удалась на славу!
Как я ни старался, шумную свадьбу для моей кормилицы и наставника мне устроить не дали. Решили собраться тихо, по-семейному, приглашали только самых близких. Так что собралось не больше полутора сотен человек. Как так получилось? Да я и сам толком не понял. Скорее всего, на правах хозяина дворца, Бодун малость переусердствовал и слегка расширил список приглашенных. Но он князь, ему позволено и не такое.
Столы ломились от снеди, медовуха лилась рекой, а я умиленно смотрел на дорогую моему сердцу парочку во главе стола. Сима, облаченная в изумрудное платье, выглядела просто великолепно и словно сбросила не один десяток лет. Она так и светилась счастьем. Серогор трепетно держал ее за руку, и блаженная улыбка не сходила с его лица. Честно говоря, таким верховного колдуна «Кедрового скита» я не видел никогда. Куда только подевался хмурый, постоянно сосредоточенный и сконцентрированный человек? Наверное, исчез в тот момент, когда его давняя любовь наконец (под нашим коллективным нажимом) согласилась стать его женой.
