Шимес одобрительно покачала головой, рассматривая меня, и в её глазах я увидел похоть.
Солдаты мне не врали, когда говорили, что эта дамочка — весьма интересная особа.
Мне, наконец надоело показывать себя, я нагнулся, поднял одежду и кое-как пристроил её на себя.
— Я не разрешала тебе одеваться! — голос Шимес был ровен и без признаков недовольства. Своими словами она только показывала, кто командует парадом.
— Мне не нужно ничье разрешение, — я вцепился в её глаза и дождался, пока под моим взглядом Шимес не отвела свои глаза.
— Ты дерзок!
— Скорее я самостоятелен, — позволим себе немного улыбнуться. Не стоит разу усложнять отношения.
— Ты узнал меня? — головка Шимес игриво склонилась, и в уголке её рта появилось жало язычка.
— Трудно не узнать женщину, которая пристаёт к тебе на улице, как последняя…
Милах выхватил меч и бросился ко мне.
Интересно, на что он надеялся? Я находился в магическом квадрате, который не пропустил бы и его. Отвратительный артист. Он даже и бежал слишком медленно. Рука Шимес взлетела, приказывая начальнику стражи остановиться.
— Он дерзок, но говорит правду, — Шимес опёрлась на свой маленький кулачок и, задумчиво глядя на меня спросила: — Я знаю, что ты не первый раз в нашей… стране. Думаю, ты понимаешь меня.
Вообще-то я не жалуюсь на тупоумие.
— Да! Мне приходилось бывать здесь. И что с того?
— Ты был варрканом? Это тоже правда?
Эту новость многие присутствующие явно не слышали раньше. Несколько особо несдержанных солдат оголили оружие, но Милах, к его чести, быстро утихомирил выскочек ударами кулака.
— Всё это правда, госпожа Шимес.
— Ты знаешь моё имя? — удивление женщины не было наигранным.
— Ты же сама сказала, что я варркан.
— Значит,… — задумалась на секунду Шимес, — ты знаешь и ещё кое-что?
У этой барышни порядочный аппетит. Но она не получит всего. Все, это козырь в игре, и тот у кого этот козырь, будет править игрой.
— Безусловно, Шимес, — кивнул я на вопрос женщины, краем глаза отмечая, как бесится Милах от того, что я преспокойно называю его госпожу просто по имени. — Я, например, знаю, что этот достойный господин твой главный военачальник, советник, начальник стражи. О том, что он ещё и любовник, не стоит говорить, об этом болтают все стены твоего замка.
Шимес вспыхнула, а уж о Милахе нечего и говорить. Он занимался тем, что рассыпал удары кулаками направо и налево, по лицам отчаянно улыбающихся воинов.
Этот парень долго не продержится. В один прекрасный момент его пырнут ножом в спину. Слишком много недовольных и обиженных.
— Ещё я знаю, — продолжал я тем временем, — что ты притащила меня сюда для того, чтобы я помог тебе…
— Стоп, больше ни слова.
Шимес вскочила на ноги. Ясно! Кроме Милаха, её планов не знает никто.
Шимес повелительным жестом, полным необычайной красоты и грации, отправила всех за двери. Говорить, что Милах остался, излишне.
Ноздри этой обезьяны работали, как кузнечные меха. Разозлил я его порядочно. Надёжный враг лучше, чем ненадёжный друг.
Как только все вышли, Шимес вскочила и нервно заходила по просторной комнате. И я, и Милах наблюдали за ней. Шимес остановилась перед магическим квадратом.
— Как ты можешь знать все, варркан?
— Ты сама ответила на этот вопрос. Я многое могу.
В мою голову пришла интересная идейка, но для её выполнения у меня было ещё слишком мало информации.
— Значит, я прав относительно того, зачем я здесь?
Шимес долго не отвечала, продолжая расхаживать по комнате, и я думал, что она попросту сама боится того, что задумала.
— Мне нужно это королевство, я задыхаюсь в тесном замке. Мне нужен трон Аматия. Я хочу править его страной, потому что она принадлежит мне по праву.
Эк её разобрало! Власти ей, видите ли, хочется. Ну и брала бы сама эту власть, меня-то зачем приклеивать к тому делу.
— Причём здесь я?
— Ты должен мне помочь!
Шимес остановилась и посмотрела на меня самым обворожительным взглядом, на который была способна.
— Почему ты думаешь, что у меня получится?
Шимес улыбнулась, видимо, предвкушая, что меня сразили её ровненькие зубки.
— Ты убил чёрного дьявола, ты покончил с армией Тьмы, ты уничтожил Безору. Разве это не говорит о том, что ты человек дела?
— Это всё сказки.
— Нет сказок в нашем мире. Я слишком долго следила за тобой. Ну, так что, ты согласен мне помочь?
Вот чертовка, всё-то она знает. Да, с её способностями ей ничего не стоит уговорить любого варркана. Но я не любой.
— Какова будет плата за это? — осторожно поинтересовался я. Мне было интересно узнать, что она держит про запас.
— Плата?
Шимес замолчала, некоторое время пристально изучала моё лицо и наконец сказала:
— Платой буду я.
Кто бы видел, что случилось после этих слов с Милахом. Он буквально вывернулся наизнанку. Лицо его исказилось до такой степени, что в нём трудно было узнать прежнего мордоворота. Сплошная гримаса ненависти. А я? Я внутренне улыбнулся. Игра была слишком дешёвой, стало даже неинтересно. Быть очередным любовником Шимес? Оставим эту роль для взбесившегося начальника стражи. Она ему подходит как нельзя лучше.
— Ты считаешь, что это достаточная плата для варркана?
— Разве мало того, что я буду твоей?
— Варрканы не могут иметь ни семью, ни жену, ни детей.
— Да, да, я знаю. Этот ваш кодекс чести, но ты же… — Шимес вовремя остановилась, чтобы взглянуть на Милаха. Тот отчаянно пытался привлечь внимание своей госпожи, пытаясь остановить её от необдуманного слова. Шимес поняла, и быстро сообразила, -… никогда не гнушался женщин?
Она хотела сказать что-то об Илонее. Это было ясно как божий день. Теперь было необходимо вытащить эти сведения наружу. Нужно найти способ заставить Шимес выложить свою козырную карту.
— Нет, Шимес, я думаю, это дело не по мне.
— Ты получишь власть!
— Мне не нужна власть.
— Много денег!
— Варркану — деньги? — я демонстративно усмехнулся.
— Славу!
— Нет.
— Ты отказываешься даже от меня?
Глаза Шимес потемнели от гнева, и я понял, что наступает мой звёздный час.
— А что в тебе есть такого, чего бы я не видел?
О! Эта женщина могла быть и тигрицей, когда дело доходило до неё самой. Глаза её уже не сдерживали потока льющейся из них ненависти, а на пальчиках, казалось, сами по себе появились когти.
— Тогда…
— Что тогда, Шимес?
— Тогда я сделаю так, что бы ты сам просил меня об этой милости.
— Вот как? Что можешь сделать ты варркану
— У меня есть способ заставить тебя разговаривать со мной более любезно.
— Да ну?
Шимес взяла себя в руки, и я был немного удивлён, как быстро она это сделала. Глаза потухли и превратились в зрачки хитрой лисицы.
— Надеюсь, ты помнишь свою невесту? А, варркан?
Вот оно. Я оказался прав. Вот эта козырная карта Шимес. Но что она хочет сделать?
— Не вижу никакой связи. — А Милах-то успокоился и выглядит теперь вполне благополучно и довольно.
— Если ты хочешь, чтобы с твоей невестой ничего не случилось, то сделаешь всё, что я тебе прикажу.
Теперь главное не переиграть самому. Не стоит показывать, что мне известно о присутствии в замке пленницы. Вполне возможно, что она и не Илонея. Тогда всё это — чистой воды блеф.
— Она слишком далеко, чтобы причинить ей неприятности.
— Ты в этом уверен, варркан?
Я пожал плечами, показывая, что никак не могу вникнуть в суть дела.
