— Идея то хороша, спору нет, но вот то, как ее осуществить, ты так, и не ответил. Ведь получается, даже если мы сделаем, так как ты говоришь, то весной во время паводка она все равно останется проезжей. А как же быть с тем, что ее размоет при сильном наводнении?- подал голос Никита.
— Не разочаровывайте меня друзья!- покачав головой, говорю им.- У нас есть как минимум один человек, могущий заняться сооружением нужного сооружения для дорог.
— Это, какого же?
— Да положить в полуверсте друг от друга каменный свод, высотой в полметра, и все дела. Вода будет распределяться как надо, и никаких сложностей не будет.
— А если паводок большой?
— Так строить дорогу не в низине же надо!- разозлился я.
— И, правда, я и забыл об этом. Тогда это вроде бы меняет дело, хотя кто будет следить за поставками всего необходимого?
— Можно было бы конечно Николая туда послать…
— Неа, я туда не ногой, Ваше Высочество,- тут же запротестовал Коля, аж подскочивший на своем месте.- У меня и так дел выше крыши, а тут, если и это прибавится, то хоть «Караул!» кричи. Давай лучше Сашку Березина туда отправим? Парень толковый, правда опыта маловато, зато на разработках камней он его получит столько, что до конца жизни хватит.
— А не боишься, что его приказчики «схарчат»? Ведь им палец в рот не клади, а ему всего восемнадцать весен исполнилось недавно, как никак.
— Хм, и, правда! А я то балбес совсем забыл, что тут у нас все старики собрались, которым до пятидесяти совсем немного осталось!- сокрушенно покачал головой купеческий сын, с улыбкой смотря на нас.
— Не ерничай, Колька! Сам прекрасно понимаешь, о чем я!- осадил я его.
— Я то, как раз все понимаю, поэтому и предлагаю его. И вообще у нас на всех должностях молодые да ранние стоят, даже Прохора взять!
— А в чем дело?
— А забыл, какой ор поднялся в армии, когда «сопляк» встал во главе целого батальона, еще толком даже не послужив?
— Да, тогда нам много ртов стариков «золотой ложкой» заткнуть пришлось, как вспомню, какие деньжища в них ушло, плакать хочется.
— Ну, почему же? Зато теперь есть витязь более-менее твердо стоящий на своих ногах.
— Только эти ноги могут отправить на самую передовую, в пекло и от них ничего не останется, сам знаешь, как это делается.
— А вот для этого там он будет не один, а с поддержкой в лице доверенных людей. Ваше Высочество забыли, что около царя-батюшки есть один человечек падкий до золота, но все же приносящий большую пользу России-матушке?
— И кто же это? В последнее время отец приблизил к себе столько людишек, что я даже теряюсь в догадках, кто там может брать взятки, не опасаясь гнева и при этом могущий влиять на решения государя, хотя бы и со стороны. Если только Меньшиков, но мне кажется на его «прокорм» денег у пары купцов, пускай и богатых вряд ли хватит.
— Правильно думаешь, Ваше Высочество, но есть один человечек среди близких людей вашего батюшки, прибыльщик Курбатов. Очень он на блеск злата падок. Правда и умен изрядно.
— Еще бы, батюшка дураков возле себя не держит,- ответил я Николаю.
— Так к чему я речь веду… с твоего позволения, я переговорил с купцами и замолвил словечко, чтобы они в случае чего попридержали «коней» наших недругов.
— И во сколько это обошлось нам?- спросил Никита, глядя в сторону топокарты.
— Не переживай, для казны разорения не было, купцы, вошедшие в открытые товарищества давно всю полезность Его Высочества в качестве наместника поняли. Деньгу не плохую с продажи новых изделий имеют, так, что им нет выгоды, портить налаженные отношения.
— Раз так, то пускай следят и дальше. Вот только я не хочу больше такой самодеятельности, Никола. Все важные вопросы, не касающиеся закупок должны идти напрямую ко мне,- столь необычное поведение очень сильно не понравилось мне, все же именно я наследник престола, а не кто-нибудь из собравшихся здесь.
«Вот он первый звоночек, Ваня. Что ж придется начинать думать о замене кадров,- хмуро подумал я про себя, чувствуя, как что-то гаденькое все ближе и ближе подбирается ко мне».
— Конечно Ваше Высочество,- несколько удивленно ответил Николай, оглядываясь на товарищей, но никто из них не смотрел с сочувствием, только интерес и ничего больше.
— Помнишь, Коля я тебе показывал двух крестьянок, в Петровке, которым приказал выращивать привезенный из Европы картофель?
— Да, конечно, из-за него уже столько людей померло…
— Не перебивай,- мои глаза слегка сузились, против воли выказывая мое недовольство зарвавшимся приближенным.- Так вот, они вырастили его и подробно рассказали, как выращивали и что делали своим соседям и всей деревне.
— И что?
— А то, что они вырастили столько картофеля, что кроме них его хватило еще на три семьи!- победно сказал я, всем троим сидящим за столом.
— Как хватило на три семьи?
— А вот так, Фомы вы не верящие! Говорил же, что получится, а вы нет, да нет. Хотя результат перед нами.
— Кажется, я понял!- хлопнул себя по лбу Михаил.- Ты хочешь в этом году начать выращивать картофель на большом поле?
— Не просто на большом поле, а на таком, на которое хватит всех выращенных семян картофеля!- огорошил я друзей.
— А как же рожь, пшеница? Без них ведь никуда!- засомневался Кузьма.
— Это само собой, но вот если мы сможем наладить выращивание картофеля, то через пару тройку лет Россия сможет забыть, что такое голод!
— Эк ты замахнулся!- восхищенно цокнул языком Александр.
— А как же рожь, пшеница? Без них ведь никуда!- засомневался Кузьма.
— Это само собой, но вот если мы сможем наладить выращивание картофеля, то через пару тройку лет Россия сможет забыть, что такое голод!
— Эк ты замахнулся!- восхищенно цокнул языком Александр.- Вот только люди не примут его.
— Примут, только надо им доходчиво объяснить все, что с выращиванием оного связано.
— И все-таки, я сомневаюсь, Ваше Высочество…
— Сомневаешься, это хорошо, значит, будешь искать все минусы этой затеи, но могу сразу сказать, от нее отказываться я не собираюсь, и тем более не потерплю какого-либо противодействия ей. Думаю, Саша тебе в самый раз будет заставить часть своих людей выращивать картофель. Если ты конечно не против?- спросил молчавшего помещика.
— Раз надо, то конечно возьмусь. Только все же парочка крепостных, понимающих в сим деле из Петровки мне бы не помешала. Дела с шерстью и овцами идут в гору, так что думаю уже к концу этого года я смогу набрать оговоренное количество шерсти и голов животин. Так что в будущем году все витязи будут целиком и полностью обеспечены собственной шерстью, да еще и на продажу останется,- ответил Александр.
— Да, тут ты прав, своя шерсть и сукно нам не помешают, а то на пошив формы витязям покупаем его со стороны и явно не по дешевке,- тут же вставил свое слово Николай, сделав заметку в своей тетради.
— Ваше Высочество с тобой хотел переговорить отец Варфоломей,- сказал Кузьма.- Я сейчас поеду туда, давай со мной съездим, проветримся. А то ты в своем дворце света белого не видишь. Да и в расположении корпуса уже чуть ли не три недели не был, кадеты ведь ждут…
— Конечно, как только будет свободная минутка, я приеду…
— Нет, так дело не пойдет. Поехали сейчас. Да и Димка тебе сюрприз приготовил,- хитро подмигнул мне поручик.
