С последней партией пришли даже киллеры. Эти ребята работали за отдельный гонорар, и им нечего было делать в открытой схватке, но Тунгус воспринял распоряжение босса собрать всех, кто не нужен в городе, слишком буквально.
В любом случае, киллеры у Варяга были самые лучшие, и он не слишком беспокоился за тылы. Нарушать статус?кво чересчур опасно, и вряд ли его враги на это решатся.
Вендетта за обиду приобрела слишком большую популярность, и люберецкие, например, недавно получили возможность наглядно в этом убедиться.
Варяг не хотел разделить участь Тарзана. Поэтому сам он даже не пытался сунуться на территорию президента Гарина. Вор в законе знал, что бывший журналист пока сильнее. Ему ничего не стоит выписать ассасинов с востока, а против них даже хваленые киллеры Варяга — все равно что маленькие дети.
А когда Варяг решил было, что кремлевцы ослабели вконец и пора делить их территорию, ему так дали по рукам, что до сих пор костям больно.
Но у кремлевцев слишком мало людей и слишком много ответственности. Чтобы держать город, им пришлось бы снять охрану с главных объектов, а на это Казаков никогда не пойдет.
Что до южан, то их Варяг тем более не боялся.
Так что верховный босс мафии со спокойной душой оставил город на Тунгуса с ослабленной командой, а остальных собрал в Дедовском, чтобы в зародыше пресечь неповиновение.
Тут закон простой. Не задавишь ты — задавят тебя.
А чтобы давить наверняка, Варяг решил еще раз опросить местных жителей. Он уже делал это вчера, когда остальные квасили и тискали дачных девок (мало им было паломниц), но теперь на сцене появились новые персонажи. В частности, сестрица Аленушка и братец Иванушка.
Иванушка уже хватанул с новоприбывшими браги, хоть и говорили ему — не пей, козленочком станешь. И теперь сестренка с тревогой посматривала в его сторону — как бы не проболтался, кто он такой на самом деле и откуда пришел.
А сама она на вопрос: «Ты откуда такая красивая?» — ответила коротко:
— Из Ведьминой рощи. У нас там все красивые.
Краткость — сестра таланта, а Варяг еще не до конца вник в ситуацию и потому не знал, что Ведьмина роща — понятие растяжимое. Она протянулась от Гапоновки до Солдатова, и обитала там нечистая сила. Ведьмы, русалки, лешие, беглые дети и сектанты.
Аленушка с Иванушкой больше всего походили на беглых детей, хотя сестрица, пожалуй, уже вышла из детского возраста, да и братец хлебал брагу тоже не по?детски.
Но Варяга волновало не это. Он хотел знать, как ведут себя мятежные дачники в Гапоновке. Готовятся ли они к отпору и если да, то как?
— Ты чужих там не видела? — допытывался вор в законе, а Аленка с невинным видом пожимала плечами.
— Не знаю я. Темно было, не видно ничего.
Допрос не клеился. Мало того, что Аленка строила из себя дурочку, так еще и местные без конца встревали в разговор со своими премудрыми вопросами.
— А вот скажи, это правда ваши ведьмы сглазили нашу землю?
И Аленке тоже приходилось отвлекаться и с милой улыбкой убеждать:
— Да что вы! Наши ведьмы добрые. Они людей лечат.
— Вот и я говорю — это все ботаники, — авторитетно заявил по этому поводу хозяин таверны. — Они чумную саранчу вывели. Я сам видел — маленькая такая. Ей один раз листок или там стебель укусить — и конец. Чума на весь огород и на соседние тоже.
Ой не к добру пытались ботаники объяснить простому народу механизм действия инопланетных микроорганизмов на земные растения. Белый пух стал саранчой, мутации — чумой, а ботаники — врагами рода человеческого. А тут еще одна бабка говорила, и братан не даст соврать, что астрологи поломали небесную ось, и оттого случилась с землей самая главная беда.
— Да не астрологи — астрономы, — подсказывал кто?то более эрудированный.
— Один черт! Короче, космонавты, — резюмировал хозяин, и через минуту уже вся толпа гудела, как растревоженный улей.
— Перебить их всех, гадов! Говорили, каждые две недели урожай будет, а что вышло?!
Ботаники всегда твердили прямо противоположные вещи, а космонавты и вовсе молчали в тряпочку, но это уже никого не волновало. Не все верили в чумную саранчу, но в том, что ботаники обманули простой народ, были убеждены все дачники поголовно.
И похмельные мужики, с раннего утра набившиеся в таверну так, что стало не продохнуть, уже хватали за грудки боевиков Варяга, дыша в лицо перегаром и восклицая:
— Слышь братан, дай автомат! Верну с процентами. Вот только пришибу десяток очкариков и верну.
Под шумок сестрица Аленушка и братец Иванушка улизнули из таверны. Иванушка был крив в дугу и орал: «Бей космонавтов!» — но людям Варяга стало уже не до них. Боевики с трудом отбивались от полупьяных союзных дачников, которые вовсе не хотели причинить бандитам какой?то вред. Им просто приспичило бить очкариков, а все остальное могло подождать.
А среди боевиков как раз были в моде черные очки, так что мужики нашли очкариков для битья прямо тут же. Так что бой разгорелся нешуточный. Варяг совершенно не ожидал ничего подобного — ведь он был еще на своей земле, в стороне от мятежных областей.
Закономерный итог не заставил себя ждать. У кого?то не выдержали нервы, и в стенах таверны глухо простучала автоматная очередь.
12
В вышине над городом, выше «Седьмого неба», сгоревшего еще до Катастрофы, с негромким гулом крутился ветряк. Место тут было удобное — ветер дул всегда, и четыре ветряка круглые сутки подавали энергию в сеть Останкинской башни.
Передатчики включались только днем. Ночью надо было освещать подступы к зданию, а это не только башня, но и телецентр.
Ночью надо было освещать подступы к зданию, а это не только башня, но и телецентр.
Вот уже несколько месяцев здесь находился Центральный узел связи Генерального штаба. Но любые распоряжения Генштаба тут привычно игнорировались.
Уцелевшие подразделения связи и информации давно подмял под себя Аквариум. И как обычно, прикармливал штатских, используя отработанную до мелочей технологию вербовки на населении родного города.
Если бы у этого населения были еще и работающие приемники, то вся власть в городе давно принадлежала бы Аквариуму. Пропаганда — великая сила. Но городская сеть давно была обесточена, и батарейками тоже так просто не разживешься.
Батарейки — такой же дефицит, как бензин или порох. И вроде бы нет ничего сложного в их изготовлении, а когда технологические цепочки разрушены, неимоверно сложными становятся даже самые простые действия.
На Королева 12 не знали точно, сколько человек в Москве и окрестностях слушает передачи «Радио столицы». Но догадывались, что немного. Тратить силы и энергию на телевещание здесь уже перестали. Бессмысленно.
Но радиодикторы каждый день занимали свое место перед микрофонами и как заклинание повторяли свою фирменную фразу:
— Москва жива, пока мы говорим с вами.
Они начинали в полдень и заканчивали в три. До и после этого через те же передатчики шла военная и специальная информация. Работали еще регулярные ретрансляторы и рации — некоторые даже ночью, так что сеть связи Аквариума была самой надежной из всех.
Здесь же на башне располагались главные наблюдательные пункты.
— Высоко сижу, далеко гляжу, все вижу, — приговаривал комендант башни майор Ледогоров, забираясь по бесконечным лестницам на антенную площадку.
