Точно так же они миновали дракона?призрака, зеленого, исполинского, и трех монстров, которым не подобрать названий, а если бы и знал их, лучше поскорее забыть, чтобы невзначай не приснились. Страшилки, в общем, рассчитаны были на пугливых окрестных жителей, горожан, не имевших своего рыцарства. А чужие рыцари, должно быть, заезжали сюда не часто — для серьезных рыцарей, чтобы отпугнуть их от этих мест, потребовалось бы что?нибудь более основательное…
И вот, наконец, полоса металической сетки шириной сажени в три, лежащей на какой?то зеленой подстилке.
— Чисто сработано, — сказал Капитан. — Ступи ноженькой…
Он бросил перед собой кинжал. С кинжалом ничего не случилось, лежал себе на сетке.
— Можно ехать? — спросила Анастасия.
— Можно. Скорей всего, эта коробочка дистанционно отключает ток.
— Ох… — жалобно вздохнула Анастасия. — Смогу я когда?нибудь усвоить эти премудрости?
Свесившись с седла, Капитан подхватил кинжал. Стараясь держаться как можно ближе друг к другу, они проехали по сетке — копыта не причинили ей никакого вреда. Осмотрелись. Линия как бы выраставших из земли голубых прозрачных шляпок с какими?то штуками внутри вела вдаль.
— Видимо, фонари, — сказал Капитан.
— Видимо, фонари, — сказал Капитан. — Ориентир для ночной посадки. Очень похоже. А вон там что такое? Глянем?
Зеленое поле было покрыто странными черными крышками — высотой человеку по колено, шириной в пять?шесть саженей. Анастасия насчитала их двадцать четыре, махнула рукой и сбилась — слитком много их было.
Опасливо спросила:
— А он нас не увидит? Из дома не увидит, что мы свернули с дороги?
— Ну не волшебник же он. Смысла нет ставить тут везде телекамеры. Они ж себя здесь в полной безопасности чувствуют. — Капитан не отрывал взгляда от крышек. — Это, знаешь ли, попахивает баллистическими… — он покосился на Анастасию, раскрывшую было рот. — Долго объяснять, Настенька. Поехали лучше в гости.
На приличном расстоянии от крышек стоял низкий серый купол с узенькими горизонтальными щелями вместо окон, огромными фиолетово отсвечивавшими окулярами, направленными в сторону крышек, какими?то сетчатыми плетенками.
— Ты что?нибудь понимаешь? — тихо спросила Анастасия.
— Больше всего это похоже на ракетную базу. Даже версия у меня появилась, так все складно… Ага, вот и спецдача показалась. Твой предводитель команчей, я вижу, обосновался в полной роскоши…
Белое одноэтажное здание с высокими окнами стояло посреди зеленого сада, окруженное большими клумбами с яркими неизвестными цветами. Неподалеку от крыльца — огромный овальный бассейн, вокруг расставлены легкие кресла из натянутой на металлические палки пестрой ткани. Кажется, в доме играет негромкая приятная музыка. Ну да, так и есть.
— Устроился неплохо, — сказал Капитан. — Где?то должны стоять другие дома, но тут он, похоже, один обитает…
— Что будем делать? — спросила Анастасия. Теперь она полностью признавала его главенство, но никаких сожалений и амбиций не возникло — в этот миг ее такие мелочи уже не заботили.
— Мы преспокойно войдем, — сказал Капитан, — Вряд ли у него тут есть охрана — зачем? Если и есть у него оружие, оно мирно покоится где?нибудь в столе. Он же в себе уверен по?ненормальному, у него сейчас мысли одним заняты — как бы меня побыстрее куда?нибудь на кухню отправить, да там и запереть…
— Это на него похоже, — сказала Анастасия.
— Ну вот. Мы аккуратненько входим, гоняем чаи и ведем светскую беседу — то есть ты ведешь. Если увидим, что момент подходящий, аккуратненько его берем. Вот и все. Кто знает, как у них выглядат оружие, поэтому не позволяй ему хватать какой?бы то ни было предмет… Усекла?
— Усекла, — сказала Анастасия.
— И если вмешается какая челядь…
— Я поняла, — улыбнулась ему Анастасия. — Все будет в порядке. Все прекрасно.
Она лгала, понятно. Все ее тело было нелюдски напряжено в неизвестном доселе боевом азарте. Ощущения такие, что к ним и слов не подберешь. Но ничего напоминавшего колебания, страх, замешательство. Холодное, рассудочное предчувствие небывалого боя, какой не снился ни одному рыцарю — потому что предстояла схватка с сумасшедшим богом за всю землю, за всех людей, даже за тех, кому Анастасия желала бы смерти, потому что они заслужили смерть. Но так уж устроена жизнь — бывает, приходится бороться и за тех, кого ненавидишь, ибо невозможно отделить грешных от праведных, и спасены должны быть все до одного. Так случается в жизни. И нередко.
— Все в порядке, — повторила Анастасия.
— Ты в бога… ах да. Я тоже не верю. Но помоги ты нам, господи, какой ты ни есть и какие ни есть мы…
Они тронули коней и поехали по белой твердой дорожке меж ярких клумб, прямо к крыльцу. Дом Анастасии очень понравился, она не прочь была бы поселиться в таком.
Дом Анастасии очень понравился, она не прочь была бы поселиться в таком. Тихие вечера, неопасная Луна, детский смех в бассейне… Да пропади он пропадом, этот несчастный дом, лишь бы все удалось!
Тор появился из стеклянных дверей и остановился на третьей, верхней ступеньке в исполненной достоинства позе. Анастасия отчего?то решила сначала, что он, подобно жалкому волшебнику, появится в чем?то пышно?триумфальном, весь увешанный тем, что у них на небе служит отличием. Но нет, ничего подобного, обычная одежда, в которой он был тогда. И никаких отличий. Быть может, там, на небесах, регалий нет вообще.
— Приветствую тебя, Тор, — сказала Анастасия с ослепительной улыбкой. — Я приехала.
Капитан проворно ссыпался с седла и бросился поддержать ей стремя — Анастасия, понятно, и кивком егр не поблагодарила, как и подобает высокородной. Протянула руку спустившемуся ей навстречу Тору, встряхнула головой, отбрасывая назад волосы, окинула хозяина многозначительным взглядом:
— Надо сказать довольно омерзительные чудища стерегут дорогу к твоему замку…
— На дикарей прекрасно действует, — усмехнулся Тор, целуя кончики ее пальцев.
— А куда же привязать коней?
Тор после короткого замешательства пожал плечами:
— В самом деле, я забыл… Конные сюда никогда не приезжали, ты первая.. Можно вот сюда, пожалуй.
Капитан привязал коней к спинке ажурной металлической скамейки. Больше всего Анастасия боялась, что из?под плаща у него высунется автомат — Тору он несомненно покажется вещью, которой ну просто неоткуда взяться у дикарей, и трудно предсказать, как все дальше закружится. Нет, обошлось. У самого Тора Анастасия не заметила ничего, подходившего бы на оружие.
— Это и есть твой умелец… — Тор разглядывал низко склонившегося Капитана. — Ну что ж, любезный. Можешь считать, что тебе крупно повезло. Если окажется, что голова у тебя светлая, кое?чего достигнешь. В любом случае жив останешься.
— Благодарю, господин мой. — Капитан не поднял глаз.
— Знаешь, он жутко перепугался — и чудовищ, и твоего поместья, — беззаботно улыбаясь, сказала Анастасия, отвлекая внимание Тора в первую очередь на себя. — Едва успокоила. Он в полном ошеломлении, не будем обращать на него внимания — скорее опомнится. Я готова вступить в твой замок.
— Готова? — со значением переспросил Тор.
— Готова всецело, — показав тоном, что понимает его и не собирается идти на попятный, ответила Анастасия, подала ему руку. — Веди в твой замок.
