Приутихли мои собровцы. Сидят смирно, чинно — не собровцы, а первоклассники на уроке чистописания. Только вот у одного автомат за спиной висит. Ладно, будем считать, что не на уроке чистописания, а на уроке гражданской обороны.
— Ключ от браслетов, — говорю я. У майора лицо дергается, как машина на морозе. Но ключи он берет и кидает. Я снимаю браслеты и потягиваюсь, как молодой котенок после съеденной мышки.
— Так чего у меня там в деле значится? — спрашиваю я.
Майор прячет глаза.
— У тебя в деле много чего значится, — говорит майор. — Вон, от гражданина Астафьева есть заявление о вымогательстве. Торговля крадеными автомобилями. Рапорт об угоне танка.
Я вразвалочку подхожу к столу, сгребаю ключи от тачки и дачки и говорю:
— Счастливо оставаться. Я пошел.
— А мой… — орет майор.
— Мат, — говорю я, — товарищ майор, портит высокоморальный облик сотрудника российской милиции. Ведь у вас высокоморальный облик, а, майор? Что же до вашего причиндала — то как только вы закроете мое дело за невероятностью происшедшего, то он у вас опять вырастет, — и иду к двери.
— А мы? — согласованно вопят собровцы.
— А вы будете группой давления на майора, — разъясняю я, — как только у него отрастет, так и у вас появится. Козлы вы, козлы! От вас хоть бляди городские отдохнут. Не надоело вам им каждый день субботник устраивать?
И вышел; осторожно прикрыв за собой дверь. Впрочем, проходя мимо спящего дежурного, я на всякий случай стал невидимым.
* * *
Когда я подъехал домой, Васька мне доложил:
— Шеф, тут какая?то кошечка к ребятам прибилась.
Я пошел посмотреть на котика. Котик сидел на снегу в самой жалостной позе. Он был какой?то необыкновенно грязный и уже успел расцарапать нос.
— Стучать не надо, — сказал я, — ментовку звать на помощь не надо. Ясно?
Из глаз котика покатились слезы. Я никогда в жизни не видел, чтобы кошки плакали. Это было так неожиданно, что я вдруг растрогался. Я?то намеревался его подержать в этой шкурке, как в подвале, с недельку, но теперь передумал. Банкиры — народ нежный, непуганый, ну где им в лесу за мышами гоняться.
«Отпущу?ка я тебя вечерком», — подумал я. Но с Астафьевым я, конечно, этими планами не поделился, а криво улыбнулся и сказал:
— Ну что, киса? Принесешь пеню — расколдую. Котик заплакал. Ему было ясно, что в таком виде сорок пять миллиардов рублей ему не одолжат даже в собственном банке.
Я усмехнулся и прошел в дом, где в широкой, отделанной дорогим деревом гостиной уже накрывали на стол. Через два часа за окном гостиной послышалось мяуканье. Я выглянул со второго этажа. Так и есть: котик сидел на земле под окном и жалобно попискивал. Проголодался. Я выудил из подливки кусок мяса и подошел к окну.
— Что, киса, есть хочешь? — спросил я, наклоняясь вниз. — Ну, достань!
Котик медлил. Он сидел на земле, и из голубеньких его глаз катились слезы. К хвосту прилип прошлогодний листок.
— Ну, достань! — повторил я. — Достанешь — расколдую!
Котик вспрыгнул на водосточный желоб и полез наверх. Все мои ребята собрались у окон, гогоча и обсуждая, заберется Астафьев на второй этаж или нет.
Все мои ребята собрались у окон, гогоча и обсуждая, заберется Астафьев на второй этаж или нет. По правде говоря, для обыкновенного кота взлететь наверх было бы парой пустяков, но ведь котик был не обыкновенный кот, а ученый банкир, и привык ездить на второй этаж на лифте, а не взбираться туда по водосточному желобу.
— Давай! Давай! — орали ребята. Котик взобрался до половины этажа, упал и жалобно замяукал. Все захохотали.
— Не сдавайся, Астафьев, — весело закричал я, — залезешь — прощу! Или ты только в чужой карман горазд залезать?
Котик попробовал снова. На этот раз он почти долез до перил. Сережка просунул руку, чтобы ему помочь, и котик доверчиво за эту руку уцепился, но тут Сережка расхохотался и сбросил кота на землю.
— Ах ты сволочь! — заорал он. — Я ему помогаю, а он царапается!
Ребята прямо?таки надрывали животики. Мне все это было не очень?то по душе, и я решил расколдовать этого плачущего дурака, прежде чем он сломает себе лапку. Обрезок ногтя Астафьева лежал у меня в сейфе, и я пошел на третий этаж его достать.
На лестнице мне попался Асмодей. Он был, как всегда теперь, в облике девки.
— Шариф, а как насчет договора?
— Какого договора?
— Ну, мы полгода назад подписывали договор о намерениях?
— Я тебе говорил: отхлынь! На хрен мне твой договор? Чего такого не умею я, что бы умел ты?
Асмодей закусил губку — и в этот момент на террасе раздался общий крик.
Я бросился назад.
Две недели назад я купил двух псов — выдрессированных пограничниками овчарок. Зверушки сидели на цепи, и никто, кроме Сережки и меня, не мог с ними общаться.
Кошка, вот уже два часа мяукавшая на участке, достала пса, он сорвался с цепи и крутился прямо под балконом. Астафьев?котик висел на резном столбе в метре под верандой и отчаянно пищал. «Да его же сожрут с потрохами», — мелькнуло у меня в голове.
Мне надо было попросту, в тот же миг, расколдовать этого дурака, но я растерялся и бросился к краю веранды.
— Держись, идиот! — закричал я, перевешиваясь вниз и хватая кота за шкирку.
Но в этот миг лапки Астафьева соскользнули со столба, и он свалился вниз — навстречу рванувшейся к нему оскаленной пасти. Раздался отчаянный мяв и хруст позвонков, а потом пес замотал головой и, распластавшись передними лапами о землю, стал жадно пить кровь из перекушенного кошачьего горла.