— Крыса. Затаилась у выхода из норы. Три часа, зараза, сидела! Нормальные животные так себя не ведут.
— А, вот в чем дело! Я тоже почувствовал слежку, но никак не мог понять, кто и откуда. Хотел даже развернуться и уйти, но всё?таки решил рискнуть…
— Что они знают? — перебила я.
— Ты о чем? — опешил Верес.
— Что ты им рассказал, колдун недоделанный?!
— Что мы залезли в замок узнать, кто тут всем распоряжается, и по возможности его прикончить.
— Что ты им рассказал, колдун недоделанный?!
— Что мы залезли в замок узнать, кто тут всем распоряжается, и по возможности его прикончить. — Мужчина словно не понимал, с чего я так разошлась.
«Ребра» у меня тощие, видите ли!
— А про войско в лесу?
— За кого ты меня принимаешь?!
— Точно?
— Шелена! Ты вообще клыки давно чистила? — Верес бесцеремонно ухватил меня одной рукой за верхнюю челюсть, другой за нижнюю и с лязганьем их сомкнул. Я злобно крутанула мордой, вырываясь. — Спросила бы лучше, что они мне рассказали. Народу в замке пока действительно мало: около десятка магов, полсотни наемников и стая загрызней — те, кто пришли с той стороны.
— А как они вообще туда попали? — Я сердито облизнулась, так уж и быть, отложив разборки на потом.
— Через другие Круги. Наш мир соприкасается с еще пятью или шестью — а может, и гораздо большим числом, просто мы о них не знаем. Для жизни они малопригодны, но как стройплощадка один из них вполне сгодился. Маги отыскали в нем истончающееся место, то бишь Круг, возвели на нем замок, а уже в нем с комфортом начертили пентаграмму переноса. Вот Морриэлю и ответ, куда исчезли мятежные эльфы, — их порталы «оборвались» над одним из уже существующих Кругов, перебросив заговорщиков на ту сторону.
— Это сколько же они эту громаду строили… — уважительно присвистнула, точнее, прирыкнула я.
— Думаю, часа три. Ну и пару лет теоретических расчетов. А я?то еще гадал — на гхыра им столько жертвенных гномих, когда для открытия Круга и одной бы вполне хватило? Оказывается, источников магической силы в том мире нет, чародеям пришлось тащить их с собой — те самые амулеты?накопители.
— Но мы же спугнули дайна!
— Увы, оттуда спугнули, а откуда?то еще не удалось — у троллей вон тоже дети пропадали… — Верес не стал развивать жутковатую некромантскую тему. — Слушай дальше. Основная масса чародеев сейчас в Стармине, готовит покушения на придворных членов Совета. Это, как мы и думали, произойдет в полночь излома зимы, после чего убийцы телепортируются сюда. Оплаченная армия наемников уже марширует к замку, ее ждут с минуты на минуту. Чародеи, которые отвечают за размножение загрызней, — тоже. По подсчетам Та… заговорщиков, их должно быть около сотни.
— Магов или загрызней?
— И тех, и тех. А обычных бойцов — мечников, лучников и арбалетчиков — планируется около двух тысяч. Это пока. Потом, если «дело» пойдет, наверняка еще подтянутся. Поэтому чем скорее мы нанесем решительный удар, тем лучше! Если захватить замок и в нем закрыться, то теперь уже заговорщикам останется только материться под стенами!
Я заметила, что он упорно избегает упоминания столь дорогого ему имени, да и вообще ее участия в заговоре.
— А как же твоя прекрасная, добрая, любимая, светлой памяти Тайринн?
— Это не Тай. — Он непроизвольно сжал кулаки, и я поняла, как больно ему даже вспоминать о ней. — Это монстр, принявший ее обличье.
Я хотела сказать, что Тай была монстром всегда, а прекрасное обличье придумал ее наивный дружок, но вовремя прикусила язык. Он и так это знал и злился больше на себя.
— Хочешь, я ею займусь? — Он покачал головой:
— Я должен посмотреть ей в глаза. — Я скептически прянула ушами:
— А ты уверен, что сможешь посмотреть — и…? — Верес, проигнорировав вопрос, скатал в трубку походное одеяло и запихнул под лежащее на кровати. Попятился к стене, разглядывая свое творение, недовольно покачал головой и, вытащив нож, безжалостно отхватил пук волос на полвиска. Пристроил на подушке, художественно расправил.
Пристроил на подушке, художественно расправил. Снова посмотрел, подумал и со вздохом вылез из сапог, поставив их возле кровати.
— На кой такие жертвы? — Я поглядела на его однобоко обкорнанную шевелюру, пытаясь понять, нравится мне такая прическа или нет. Хм, что?то в ней определенно есть! — Почему бы просто не создать иллюзию?
— Мага ею не обмануть.
— А сапогами, выходит, можно? — хихикнула я.
— Надеюсь.
— А вдруг она захочет разделить с тобой постельку?
— Сомневаюсь. — Колдун еще больше помрачнел. Кивнул на пустой кубок на столе. — К тому же она уверена, что я благополучно просплю до полудня… но после случая с Ллиотарэлем я стал очень подозрительным. Пошли, Шел. Продолжим с того места, на котором нас прервали! Или даже чуточку пораньше.
И, подойдя к окну, распахнул железные ставни.
— Не?е?ет! — простонала я. — Опять?! А просто из двери нельзя выйти?
— Можно, если стража тебя выпустит. Давай, тут невысоко, всего?то саженей десять!
— Вот и прыгай, если невысоко!
— Шел, не дури. Хочешь, чтобы Тайринн тебя здесь застукала?
— А ты и рад будешь?
— Ну что опять за ерунда?!
— Ты же с ней целовался. — Как я ни старалась, голос предательски дрогнул.