Жизнь в Империи строится на «Защите и Подчинении», старшие защищают младших, а те в свою очередь беспрекословно подчиняются.
Мне, синто, не понять, как можно строить свою жизнь на абстрактном долге, наши приоритеты — самореализация, семья, Синто. У хинов «Долг» именно так, с большой буквы, долг младших слушать старших, как по возрасту, так и по положению, а долг старших принимать мудрые решения. А если «старший» слишком слаб для такой ноши? А если «младший» слишком умен и активен? Жестко структурированное общество хинов существует уже пять столетий, и как-то справляется с этими двумя вопросами, позволяя лучшим из лучших прорываться на ступеньку вверх, рожденный в третьем сословии может перейти во второе, а рожденный во втором в первое. Представители первого сословия, как правило «толсины» — высокие и худые, прошедшие модификацию в детстве. «Толсинами» бывают и представители второго сословия, но не часто, потому что «толсинская» модификация, хоть сама по себе и дешева, но из-за государственной монополии стоит дорого. Потом, мало заиметь длинные ноги, руки, вытянутое лицо и большие узкие глаза, еще надо научиться управлять этим неестественным, модифицированным добром, чтобы быть не уродом и калекой, а экзотическим красавцем или красавицей. Хотя, лично у меня «толсины» вызывают реакцию отторжения, они как тропические орхидеи, а я орхидеи не люблю, мне нравятся сирень и розы, такой вот простецкий вкус. В наших университетах, как оказалось, учатся несколько толсинов, они все из второго сословия, из первого на Синто нет никого, и раз уж они не смогли учиться у себя в империи, значит не настолько умны, чтобы учиться бесплатно или со скидкой, и не настолько богаты чтобы платить полную цену.
Мои размышления прервал лорд Фрокс
— Вы ж наладили охрану второсословным хинам? — озабочено спросил он.
— Мы наладили наблюдение. Наладить охрану без согласия и ведома объектов, а их шестьдесят четыре, невозможно. Наблюдение не предотвратит убийства, зато в таком случае убийцу мы гарантировано найдем.
Соболев при этих словах кисло скривился, а молчаливый некст Лодзь вдруг выдал.
— Я одного не понял, — вы устанавливаете камеры в «глухих» местах? — мягко и вкрадчиво поинтересовался он.
— Я прошу принять на данном совете решение о выделении дополнительных средств в полном объеме, бюджет семьи сформирован и не потянет такой нагрузки, а также от имени Совета заключить контракт с Аоки.
— Ну, знаете ли, — взвился лорд Артисан, — почему это от имени Совета? Вы с ними разругались на пустом месте и теперь всякую мелочь будете через Совет протягивать?
Я насторожилась, университетчики разругались с Аоки? Артисан и Аоки были соратниками как Синоби и Шур. Аоки готовили спецов по работе с инфо-сетями и всяческими гаджетами типа следилок и глушилок, и что самое главное, помимо раздачи спецов в другие семьи, Аоки контролировали общегражданские инфо-сети, и гарантировали порядок и право «приватности» в информационном пространстве. По сути, досье составленное на меня могло быть без проблем собрано именно Аоки, но этот вариант лично мной даже не рассматривался, потому что все знали, что представители этой семьи несколько «не в рамках нормы», а именно — крайне мало интересуются политикой, деньгами и всем, что не связано с техникой, безопасностью информации и программированием. Более странной и замкнутой семьей были только генохранители. Лорд Аоки даже отказался входить в Совет, сказав, что если Совету так уж нужен его голос, то могут считать голос Артисана за два. И Осе ухитрился разругаться с этими чудаками… интересно.
— Позвольте, — лорд Грюндер недоуменно нахмурился, — но если вы, так сказать разругались с Аоки, то как вы наладили слежение за хинами?
Ответил молодой лорд Лауте
— Мы переоборудовали два наших спутника, и теперь без проблем отслеживаем нужных людей, обслуживает спутники моя семья.
Мы не нуждаемся в услугах…неадекватных Аоки.
Артисан собрался броситься на защиту, но был остановлен взглядом Ларина, и лишь что-то пробурчал себе под нос. Я рискнула и бросила взгляд на Соболева, тот расслабленно пялился в стол, знакомая уловка, чтоб скрыть свою заинтересованность, Лодзь точно также смотрел в потухший планшет.
И тут в нашем подковерном бое «заговорил дезинтегратор», в роли которого выступила Шур.
— Лорды поберегите время, свое и наше. Конечно, мы выделим деньги на камеры, конечно, мы заключим контракт с Аоки, это поможет нам избежать повтора подобного и возможно остановит убийцу, если он будет знать, что не осталось «глухих» мест. Но давайте все же озвучим неприятную правду — уважаемые лорды и их семьи не справились с обеспечением безопасности на Университетских Островах. Как бы то ни было, прошло двадцать дней, двадцать! и ни одной четкой версии, ни одного подозреваемого. Было двое русов, но они согласились на допрос под веритас и обвинения были полностью сняты. Мы опять ни с чем.
— Что вы можете предложить, леди Шур? — желчно поинтересовался Сенсато, Осе предпочел отмолчаться на этот выпад.
— А что я, глава семьи «внешних точечных операций», могу предложить? Мне интересно, что предлагают ваши внутренние агенты?