Убранство игорного зала меня удивило. Я ожидал многого, но не такого… Во-первых, цветовая гамма. В казино ведь приняты классические сочетания: коричневый и зеленый, черный и красный. Здесь же серый цвет стен выплескивался на синее сукно столов. Понятно, конечно, что морская тематика. Однако интерьер можно было продумать тщательнее… Во-вторых, на окнах я не заметил штор. Тоже нонсенс. По идее игроки должны забывать обо всем, усевшись за стол. А тут — не только открытые окна, но даже часы на стенке!
Но больше всего огорчала малолюдность зала. На шесть игровых столов — всего четыре человека. Какие-то помятые субъекты в плохоньких костюмах, все как один — в черных свитерах под горло. Ни одной дамы, кроме крупье и высокой, аскетичного вида барменши. Это уже совсем плохо: солидные ставки делаются не в последнюю очередь из-за присутствия рядом с игроком прекрасных волнующих глаз, с восторгом наблюдающих за его бесшабашностью…
— Если дело будет продолжаться в таком духе, — шепнул я Свину, — о покере можно забыть.
— Вижу, не слепой, — огрызнулся он.
Мы подошли к кассе.
— Одну фишку для блэк джека, пожалуйста, — сказал я. протягивая полтинник с грацией наследного принца.
Кассирша — широкоскулая женщина средних лет в форменной серо-синей униформе — взглянула на меня с удивлением.
— Всего одну?
— Это моя примета на удачу, — пояснил я. — Кто-то садится за стол только в одной, фартовой, рубашке. Кто-то перед ставками отлучается в туалет, чтобы помочится в свой счастливый писсуар. Я же покупаю для разогрева только одну фишку. Тогда мне везет весь вечер.
— Вы часто играете? — спросила меня женщина и положила на полированное дерево пластмассовый жетончик.
— Где-то раз в неделю. Но в вашем казино мне бывать еще не доводилось. Кстати, у вас разве не положены гостевые фишки при входе?
— Гостевых фишек у нас нет. Но не волнуйтесь, вам и так понравится, — пообещала кассирша.
— В самом деле?
— Все наши гости остаются довольны, — сказала женщина и улыбнулась. — Все до одного…
Мы покинули кассовую стойку и направились к столу для игры в блэк джек.
— Что-то мне не понравилась ее улыбка, — снова шепнул я Свину.
Он промолчал, хотя я видел, что мои слова он услышал. Это означало, что Свин чем-то озабочен. Что ж, хорошее начало для разгульного вечерка…
За столом мы были одни: остальные немногочисленные посетители предпочли рулетку и бар. Руководила игрой невысокая девушка с короткой стрижкой, осиной талией, скромным бюстом и огромными глазами на чувственном лице.
— Как вас зовут? — поинтересовался я, поудобнее устраиваясь на стуле.
— Аня, — без улыбки ответила девушка.
— А меня — Гаврила. Еще со мною Свин. Играть он не будет — так, взял его для компании.
Никакой реакции. Девушка стояла с бесстрастным лицом, словно гвардеец на карауле возле Мавзолея Ленина.
— Почему бы вам не улыбнуться, Аня? — предложил я.
— Я работаю, а не развлекаюсь, — отчеканила крупье.
— А как же угождение клиентам?
— Клиенты довольны, только если я перебираю.
— Ну, Аня, я не совсем обычный клиент. Для начала удовольствие мне доставит ваша улыбка.
Девушка немного растерялась.
— Видите ли, — пояснил я, — Свин нервничает, когда вокруг хмурые лица, а от улыбок его суровое сердце тает, и вокруг становится теплее.
Свин громко хрюкнул в подтверждение моих слов. Девушка улыбнулась не очень уверенно. А жаль, улыбка у нее была искренняя, на щеках лукавые симпатичные ямочки.
— У вас очень забавный поросенок, — сказала Аня и выложила на стол шесть запечатанных колод. — Начнем?
— Начнем, — согласился я.
Девушка ловко перетасовала колоды прозрачными пальцами с бесцветным маникюром, дала мне срезать и уложила карты в лакированный каблук. Затем крупье выкинула мне бубновую девятку и трефовую семерку, а себе — пиковую даму и одну темную карту.
— Ваши ставки?
— Все, что имею, — бросил свой жетончик в бокс я.
— Ставки сделаны, — произнесла Аня. — Еще карту?
— Не бери больше, — протелепатировал мне Свин.
— Еще карту?
— Не бери больше, — протелепатировал мне Свин. — Эта игра будет поровну, если крупье не станет брать еще.
Я отрицательно помотал головой. Аня открыла свою темную карту. Это оказалась шестерка пик.
— Пуш, — провозгласила девушка. — По второму кругу?
— Разумеется.
На этот раз мне пришел бубновый валет и девятка. Аня засветила трефовый туз.
— Бери еще, — распорядился Свин.
— Стоит ли? — на секунду забылся я.
— Что вы сказали? — не поняла девушка.
— Нет, ничего. Я возьму еще одну карту.
Крупье сдала мне пикового туза.
— Двадцать, — улыбнулся я.
Девушка открыла свою карту. Восьмерка треф. Поколебавшись, она добавила еще — бубновая десятка.
— Вы выиграли. У нас в казино выигрыш по блэк джеку оплачивается в соотношении три к двум. Желаете обменять свои жетоны сейчас?
— Я только, милая, пришел, — ухмыльнулся я. — Давай продолжим. И позови официантку: что-то пить захотелось.
Игра пошла веселая. Когда Свин подсказывает выигрышные комбинации — почему бы и не поиграть? Я потягивал оказавшийся в баре армянский «Баллантайн», попыхивал вполне сносной сигарой и наслаждался созерцанием крупье. Девушка не соответствовала голливудским стандартам красоты, но была из той породы людей, которых хочется обнять и прижать к сердцу, защищая от бушующих волн жизни. Сентиментальность, конечно, но, с другой стороны, прикосновение к прекрасному. Лично меня это возбуждает больше, чем полутораметровые ходули и силиконовая грудь…