? А как узнаем, что нам подмешали что-то?
? Есть одна идея… Надо Лари дождаться.
При слове «Лари» колдунья опять вздрогнула. Я сделал вид, что не заметил. В конце концов, она колдунья, а не обиженная школьница, пусть сама что-то придумает, как избежать сомнительных шуточек демонессы. А то меня из-за фотокарточек об стенку швырять ? это нормально, а вот чтобы ее за задницу не щипали ? с этим уже проблемы. А не придумает ? пусть и дальше мается. Я в их отношения влезать не намерен.
Дверь распахнулась, и в трактир впорхнула Лари, на этот раз вся в черном, зеленые глаза чуть не светятся. И похоже, от желания рассказать, что ей удалось вызнать. Подбежала к нам, села рядом с Машей. Та чуть отодвинулась, но промолчала. Лари тихо спросила ее:
? Круг молчания делать умеешь?
Маша лишь кивнула, что-то прошептала беззвучно, повела руками, каким-то плавным, но хитрым пассом. Я почувствовал, как будто прохладный ветерок закружился вокруг нас, не думая опадать.
? Можем говорить. Хоть кричать, ? с оттенком самодовольства сказала колдунья. ? Даже петь можете.
? Ну и прекрасно, ? потерла ладони демонесса. ? Рассказываю. Сегодня в постоялом дворе Петраковых дежурит тот же сторож, что и в ночь убийства. Зовут Михайлой, бывший солдат, репутации трезвой и доброй. Отчего все легко поверили, что был он усыплен магией.
? А на самом деле? ? заинтересовался я.
? На самом деле все проще некуда. Сторожей хозяева гостевых дворов наняли в складчину. И кормят не из домашней кухни, а, чтобы не возиться, берут им из трактиров.
? Попробую угадать, ? вмешалась Маша. ? Из «Веселой долины» приносили ужин?
? Умничка! Дай поцелую! ? заявила Лари и сделала вид, что собирается Машу обнять. Та резво отскочила по длинной лавке дальше.
? Тише, тише, красавицы… ? успокоил я их. ? А кто именно приносил?
? Приносила новая трактирная служанка, которую наняли после смерти той, другой.
? А служанке…
?…поручил хозяин. Лично на поднос все составил и поручил отнести сторожу. Вот так.
С этими словами Лари хлопнула по столу затянутой в перчатку ладонью, как бы подводя итог своей речи. Затем она спросила:
? И что будем делать дальше?
Демонессе явно нравилась ее роль сыщицы. По крайней мере, на моей памяти в последний раз у нее так сверкали глаза, когда она наблюдала за своим любовником, прячущимся в фонтане от свиньи-нежити. Авантюрная и хаотическая часть ее натуры явно брала верх над всеми другими, кроме разве что желания пугать Машу. Но это простительно, на ее месте я бы, наверное, тоже не удержался.
? Нам нужно придумать, как дать понять господину Ветлугину, владельцу «Веселой долины», что мне кое-что известно и, скорее всего, не сегодня, так завтра злодей будет изловлен, ? сказал я.
Но это простительно, на ее месте я бы, наверное, тоже не удержался.
? Нам нужно придумать, как дать понять господину Ветлугину, владельцу «Веселой долины», что мне кое-что известно и, скорее всего, не сегодня, так завтра злодей будет изловлен, ? сказал я. ? Можно даже слить ему немного настоящей информации, будто я уже раскусил, что дело здесь в грабеже, и еще…
Тут я задумался. Чего можно сказать такого, чтобы он напал именно на меня, причем поспешно, но именно напал, а не сбежал из города? Тут главное не переборщить, меру соблюсти, так сказать. И как все это сообщить ему?
? Сообщить не проблема, ? заявила Лари. ? Меня знают здесь уже как девушку ветреную и болтливую. Я проболтаюсь в лучшем виде, об этом даже не задумывайтесь. А потом тебе, Александр, надо будет посетить трактир, для того чтобы любезный хозяин понял: лучше времени что-то нам подсыпать у него может и не быть. И попытался тебя травануть.
? Верно, ? согласилась Маша. ? Но все же два вопроса остаются. Как сделать так, чтобы мы точно узнали, что яд именно в этом кувшине, и ни в каком ином? Я дважды заклятие разделения сущностей не вытяну, мне ведь его еще и маскировать придется. И второе ? что же ему сказать?
? По пункту номер раз проблем нет, ? сказал я. ? Попросить какой-нибудь настойки графинчик. Она крепкая, второй можно и не заказывать. И он это поймет, сыпанет свою отраву в то, что заказали. А по поводу того, что сказать… Да очень просто. Девчонки-работницы у него аборигенки, вот и слить ему идею, что они под подозрением.
? Зачем? ? не поняла Маша.
? А это будет попадание близко от него, но не в него, ? объяснил я идею. ? Он поймет, что если мы начнем с ними разбираться, то на него вскорости выйдем.
? А если он их изведет?
? Если он их изведет, то тогда он будет единственным, кто попадет под подозрение, ? сказал я. ? Лучше извести нас: тогда все запутается окончательно, а до кучи можно будет все эти убийства на девчонок свалить. Подкинуть им что-нибудь ? все равно аборигенкам особой веры нет ? и самому же на них указать. Дело нехитрое.
? И когда начнем? ? явно загорелась идеей Лари.
? Ну сейчас детали доработаем ? и приступим. К чему в долгий ящик откладывать?
? Какие детали? ? уточнила демонесса.
? Очень простые. Две комнаты, в одной кровать двуспальная. Нас трое. К кому должен полезть злоумышленник?
Лари долгим задумчивым взглядом посмотрела на Машу, отчего та снова, в который раз уже, занялась маковым цветом. Затем сказала, повернувшись ко мне: