— Но я могу вернуться.
— Я тоже… Признав свои ошибки и… — Он неопределенно мотнул головой и, замолчав, снова опустил ее на землю.
— Тогда почему ты здесь?
— Потому что не дошел еще до той стадии отчаяния, когда ради знакомых лиц готов отказаться от себя. Особенно теперь, после встречи с вами.
— Ты слишком веришь в нас. Что если к нам никто не станет прислушиваться? Старые сказки и предания крепко укоренились в душах людей. Что если люди не захотят принять новые?
— Конечно, не захотят. Большинство. Но всегда найдутся те, кто поверит. Сперва их будет мало, а потом все больше и больше.
— И сколько же лет для этого понадобиться?
— Ничего. Драконы живут долго. И терпения нам не занимать. Если хочешь чего-то добиться, научись ждать и верить. Останавливаясь на пол пути, никогда не дойдешь до конца дороги.
— Это совет?
— Нет, это наблюдение существа живущего уже пятую сотню лет. По законам моего племени я еще не имею права раздавать полноценные советы.
— Слишком молод? — Захотелось мне съязвить.
— Отчасти. Хотя дело не в возрасте. Меня должны счесть достойным этого.
— Кто же принимает такие решения?
— Совет племени. Разве у вас не так?
— Нет. Мы сами решаем, когда давать советы. Более того, мы со своими советами лезем ко всем и каждому, надо то или нет.
— Кто же тогда несет ответственность за неверное решение?
— Тот, кто его принял. Советов куча, так что решать какой принять зависит от нас самих. Вы же, наверное, тоже не обязаны следовать советам, с которыми не согласны?
— Не обязаны. Но и советы мы не раздаем направо и налево.
Но и советы мы не раздаем направо и налево. Только когда необходимо. К тому же, советчик у нас несет ответственность такую же, что и исполнитель.
— Что ж, есть в этом что-то правильное… Только не понятно, почему же ты тогда здесь, а не дома? Если ты советы давать не в праве, что ж ты их вашему предводителю раздавал?
— Я не советовал. Всего лишь высказывал свое мнение.
— А в чем разница?
— За мной еще не признали право давать советы, а значит, ответственности за них я не несу. Мое мнение, это только мое мнение, прислушиваться к которому не обязательно.
— Значит, если бы это сказал кто-то имеющий право, то…
— Племя не могло бы его просто проигнорировать. А так…
— Понятно. Молчи в тряпочку… Нет. Для человека, это слишком сложно. У нас мнение может превратиться в совет, а тот в случае чего, можно мнением обозвать. Если нападки начнутся… Удобно.
— Но такой совет ничего не стоит!
— А это уж мы решаем сами. Ладно, сколько богов — столько и религий. Каждый молится своему и по своему. Вы так живете, а мы эдак.
— Но это же не значит, что мы не можем сосуществовать?
— Точно. Тем более прецеденты есть. У Лины в королевстве тоже дракон живет. Она говорила?
— Да. И это еще одна причина моего оптимизма. Я собираюсь как-нибудь наведаться в гости к соплеменнице. Надеюсь, она не будет против. В отличие от меня, ее не изгоняли. Она сама приняла такое решение.
— Так ты знаком с андарровской драконихой?
— Скорее помню. Я был еще слишком юн, когда она покинула дом.
— И ты знаешь, что ее толкнуло на этот шаг? Вряд ли ей хорошо живется одной. Зачем тогда?
— Знаю. Но это не моя тайна. Спроси ее сама.
— Непременно. Если возможность подвернется… Если мы когда-нибудь доберемся до Андарры.
— Мое мнение ты уже знаешь — главное, не останавливаться на полпути.
— Помимо нашего пламенного желания вернуться домой, есть еще некоторые «незначительные» обстоятельства способные усложнить дело. Как подсказывает мой личный опыт нас, например, может сожрать нечисть, прихлопнуть разбойники, закидать камнями верующие… И еще солидный перечень жизненных перипетий в придачу. Б-р-р-р.
Ветер на площадке усилился, и стало прохладно. Я поежилась.
— Пора идти внутрь, не то я насморк подхвачу. А гнусавость не способствует четкости чтения заклинаний.
Дракон встрепенулся и подскочил.
— Подожди. Я вот тут нашел кое-что.
Он протянул мне лапу, в которой был зажат маленький зеленый веничек. Точнее это в его ладони он казался маленьким, а для меня так вполне солидная охапка какой-то травы. Взяв в руки одну веточку растительности, я постаралась разглядеть ее. Дракон тут же услужливо запалил свой огонек.
Понятно. Так вот на какую «разведку» летал этот крылатый ящер. По болотам шарился! Ибо, у меня в руке лежала елочка сизого болотного хвоща.
— Это оно? — Прорезал тишину полный надежды голос.
— Ага. Собери побольше и положи на лежанку. Скоро все пройдет.
— Спасибо.
— Да не за что. Работа у меня такая… Кстати, неужели ты и впрямь не знал об этой болезни? Я думала драконы знают все.
— Мы знаем многое, но мы не всезнающие. Такой напасти в нашем племени раньше никогда не было. Наверное, это местное заболевание.
Что ж, будет еще одно «знание» в копилку мудрости крылатых.
Что ж, будет еще одно «знание» в копилку мудрости крылатых. А заодно нашему знакомому очко. Пример «успешного» взаимодействия с другими расами на лицо.
Я встала и потянулась.
— Знаешь, ты меня очень удивил сегодня. Поначалу, ты показался мне совсем другим.
Дракон прищурился.
— Порой надо быть простым, но иногда просто необходимо быть серьезным. — И он пошлепал ко входу.