Водяной провел нашу лодку через все озеро к дальнему болотистому берегу. Этот берег и днем плохо видно на расстоянии, а уж ночью никто бы не рассмотрел, куда мы оттуда двинулись. Скорее всего, любой наблюдатель решил бы, что мы отправились на Большую землю. А мы попрощались с Водяным и русалочками и поплыли по тайной протоке через вотчину кикимор прямо в Быструю. Кикиморы не посмели противиться тайному знаку, какому обучили меня Яська с Водяным — пропустили. А когда я подарила им корзину цветов, так еще и помогли нам протащить лодку в самом мел ком и узком месте. Рысь только крякнул да на меня с одобрением посмотрел. Ничего, можно и с кикиморами мирно сосуществовать. Хотя от ихней красоты иногда оторопь берет.
Нет уж, нечего пытаться Создателя переплюнуть. Кто бы и с какой целью ни создавал новых тварей, получались одни монстры. Вот ведь и в моем родном мире тоже все пыжимся природу покорить, не хотим ждать милостей от нее. Взять — вот наша задача! А что в итоге получили? Экологические катастрофы, природные катаклизмы, новые болезни, мутации и прочее. В гордыне своей тщимся стать выше Бога… Устроить бы экскурсию моим согражданам по такому вот болоту. Чтобы поглядели, к чему приводит гордыня и попытка превзойти Создателя. Наглядность-то доходчивее, чем слова a увещевания.
Так вот я и предавалась грустным размышлениям, пока мы по болоту плыли. Рысь очень настороженно себя вел, нервничал. Оно и понятно, кикиморы — не душка Водяной. А я по чему-то их не боялась. Чего бояться-то? Что страшны они, как смертный грех, так и мы им не красавцами кажемся. Это я по своей Росинке уже знаю. Что ненавидят они всех на свете, так против тайного знака не посмеют пойти, да и помнят, что мы их от ходячего бучила избавили. Бучило это их изрядно достало, прежде чем на нас напоролось. Кикиморы тоже не лишены чувства благодарности. А за цветы Они для нас даже маленький огонек затеплили перед лодкой, чтобы видели мы, куда плывем. Короче, все путем!
К утру добрались до Быстрой. Я даже вздремнуть успела, пока мы по болоту пробирались. К на Быстрой нас уже ждал брат Водяного. Только вырулили на речной простор, только я тайный знак мысленно нарисовала, возле лодки взбурлила вода. И предстал пред наши очи местный хозяин. С озерным Водяным они только глазами похожи. По могучим плечам струились роскошные голубые пряди искрящихся длинных волос. Голос был густым и рокочущим, как шум воды на перекатах:
— Вот вы какие — друзья моего старшего брата! Рад, рад познакомиться! Рад помочь! Эй! залетные, впрягайтесь, покатаемся!
Мы и слова не успели сказать, как рядом с бортами также взбурлила вода, и лодка, под хваченная неизвестными силами, полетела по реке. Ой! Держите меня семеро, я чуть на дно не улетела! Мы мчались по стремнине с такой скоростью, что берега слились в одну сплошную зеленую ленту. А я-то хотела рассмотреть как следует левый берег реки, не исследованный пока никем.
А я-то хотела рассмотреть как следует левый берег реки, не исследованный пока никем. Какое там! Мы даже поесть толком не могли, боялись на такой скорости от неловкого движения за борт вылететь. В конце концов, улеглись на дно лодки, все теплее. Хоть и лето стоит, а на реке при такой скорости — ветер все тепло уносит. Продрогли мы изрядно. А на дне лодки да после бессонной ночи уснули сразу и проспали до вечера.
Проснулись оттого, что лодка остановилась. Оказывается, мы уже до устья добрались. Скоро же! Водяной, страшно довольный прогулкой, дружески с нами распрощался, пожелал счастливого пути и умчался назад. А мы, пока еще светло, поплыли вслед за уходящим солнцем уже по морю.
Если честно, я до дрожи боюсь находиться ночью на большой воде. Судя по всему, до острова Сосновый мы должны были добраться только во второй половине ночи. Да и то, если впотьмах не промахнемся. Ну уж нет! Я со страху помру! А потому я немножко колданула. Поставили мы с Рысем парус, был небольшой та кой на нашей лодочке. И выдумала я легкий, но постоянный ветерок, наполнявший его. Уж простите меня, Великие Кедры, за использование вашего дара в личных целях. Хотя, если разобраться, то не только для себя я старалась. Чем скорее исполним свою миссию, тем лучше для всех. Просто наши интересы в данном случае совпадали.
Ветерок трудился усердно, лодочка двигалась ходко. Рысь только головой помотал, как, мол, у тебя это так ловко получается. А я и сама не знаю. У меня всегда было развитое воображение. Вот и сейчас я зримо представляю себе то, что нужно, а подаренная Кедрами сила воплощает это в реальный образ. Возможно, когда я выполню то, что от меня требуется, способность эта исчезнет. И буду я снова как все. Не знаю. Я стараюсь не думать о будущем.
Да и можно ли о нем думать? Нет здесь ни чего от моего привычного мира и привычной жизни. Я не знаю, что завтра-то будет, не то что в отдаленном будущем. О прошлом тоже стараюсь не вспоминать, вернуть меня туда не смогут, так чего ж душу травить. Стоит только о прошлом задуматься, родные лица детей и внуков перед глазами. Сразу такая тоска наваливается… Нет, нет! Не думать! Нельзя мне расслабляться. Особенно сейчас.