— Что случилось? — хриплым со сна голосом спросил Тимон.
— Посмотри, на улице,- шепотом пригласил я,- там что-то непонятное!
Тимон быстро встал и подошел к окну. Некоторое время он молчал, вглядываясь в фигуру, которая медленно ковыляла по улице.
— Зомби! — наконец выдохнул Тимон, подхватывая со стула штаны и рубаху.- Одевайся! Проследим за ним!
— А может, просто шарахнуть в него чем-нибудь? — предложил я, торопливо натягивая штаны.
— Шарахнуть всегда успеем,- ответил Тимон, надевая ботинки,- а вот проследить, куда он прется, шанс есть!
Мы скатились вниз по лестнице и выметнулись за ворота. К счастью, хозяин их запереть не озаботился! Фигура зомби маячила уже в другом конце улицы. Мы рысью, стараясь бежать бесшумно, устремились за ней. Примерно три четверти часа мы таскались за бредущим зомби по городу. Наконец он подошел к какому-то покосившемуся зданию и стукнул в дверь. Она тихо отворилась, и зомби вошел внутрь. На улицу выскользнула какая-то личность в темной одежде, внимательно осмотрелась по сторонам и снова юркнула в дверь, закрыв ее за собой. Нас не заметили. Ну не дураки же мы торчать посреди улицы, привлекая к себе внимание!
За завтраком, когда мы всей группой сидели за столом и активно заправляли организмы топливом на первую половину дня, я негромко сказал:
— Интересные дела тут творятся! Зомби ночью по улицам вовсю шастают!
Мгновенное прекращение потребления пищи со стороны моих друзей свидетельствовало о том, что мое замечание дошло до сознания и вызвало интерес.
— Ну? — подбодрил меня Жерест.
— Гну! — отозвался я.- Мы с Тимоном проследили его. Если не хозяина, то помощника можно поймать.
— Где? — деловито спросил Тартак, вытирая рот рукавом и поднимаясь.
— Третий дом по улочке Крипса Кайла.
— Подожди, Тартак! Присядь! — Я наклонился над столом и понизил голос, заставляя тем самым других приблизиться ко мне.- Мы, конечно, можем нанести туда визит всей компанией, но что это даст? Ну разнесем мы эту халабуду вдребезги и пополам, ну придавим хозяина.
— Мы, конечно, можем нанести туда визит всей компанией, но что это даст? Ну разнесем мы эту халабуду вдребезги и пополам, ну придавим хозяина. А если это мелкая сошка? Тогда рыбка покрупнее упадет на дно и… Лучше давайте все как следует обсудим.
До начала дежурства было еще время, и мы, собравшись в комнате девчонок, решали, как быть.
— Ребята, а может, все-таки предупредить тана Тюрона? — задумчиво сказала Гариэль.- Наверное, этот вопрос должны решать власти города.
— Ага! — скептически отозвался Тимон.- А нас просто ототрут в сторонку и запретят даже приближаться к этому делу!
— Не-а,- заявил Жерест,- я так не согласен! Самое интересное пропустим!
— А что может быть интереснее, чем палицей по кумполу? — пробасил Тартак.
— Может быть, интереснее,- сказал я,- очистить город от нечисти. Раньше же не было ее. Она появилась только в последнее время. Это тан Горий сам сказал.
— Вот и я говорю! — согласился Тартак.- Палицей по…
— Дальше мы уже знаем! — прервал Фулос.- Тут надо тоньше сработать!
— Мальчишки! Мы тоже участвуем! — заявила Аранта.- А то отстранили нас от патрулирования, сидим здесь, киснем! Я вот уже квалификацию начала терять. Даже, по-моему, толстеть стала. Это дискриминация чистой воды!
— Успокойся, Аранта! Чистую воду никто дискриминировать не собирается,- расплылся в улыбке Тимон.- Конечно, вы тоже участвуете!
Постановили, что каждую ночь будут дежурить по два человека. Один — чтобы проследить, другой — чтобы прибежать и поднять остальных. Распределили пары. Мне выпало дежурить вместе с Тимоном. Самое то! Беспокоило одно: успеть бы до следующего этапа практики. Контроль дороги — заключительный и самый долгий этап. Ничего, у нас есть еще пять суток!
Повезло Жересту с Харосом на третью ночь. Мы с Тимоном проснулись от стука в дверь. Я открыл ее. На пороге стоял Жерест.
— Скорее! Мы засекли, как зомби вышел из той хибары. Харос следит за ним, а я рванул сюда.
Мы торопливо оделись, пристегнули рапиры и тихо спустились вниз. Там уже стояли Аранта с мечами за спиной, Гариэль с колчаном стрел и луком в руках. Тетива пока не была натянута, но я знал, что для эльфийки это секундное дело. Фулос с улыбкой наблюдал за разговором Тартака и хозяина постоялого двора Патрикия. Тартак одной лапой обхватил последнего за плечо и, мило ему улыбаясь, тихо втолковывал:
— Уважаемый, вы спали. Спали и ничего не видели. Правда?
Палица Тартака угрожающе близко покачивалась перед лицом хозяина.
— Но, тан Тартак,- проблеял Патрикий,- все же знают, что у меня бессонница.
— А я вам снотворного дам. Сильного. Быстродействующего,- ворковал Тартак.- Будете спать как убитый.
— Не надо! — пискнул Патрикий, испуганно косясь на палицу.
— Так ведь даром! — удивился Тартак.
— Лучше я скажу, что был в подвале, продукты перебирал,- нашелся Патрикий,- и ничего не видел и не слышал!
— Логично! — задумчиво буркнул Тартак.- А может, все-таки снотворного?
— Я уже сейчас лезу в подвал,- заторопился Патрикий.
— Ну хорошо! В подвал так в подвал,- согласился Тартак.
— Ну хорошо! В подвал так в подвал,- согласился Тартак.- Только не шумите там — постояльцы спят!