Я с любопытством огляделся. Дорожка, на которой мы стояли, была не очень широкая. Она шла через лес. По сторонам, то здесь, то там, были видны домики. У домиков торчали столбики с фонариками. К каждому домику были прикреплены таблички с именем хозяина.
Мы двинулись по этой дорожке. Вопреки моим ожиданиям Алим больше меня за руку не хватал и через порталы не тащил. И то хлеб! Мы неспешно шли по дорожке и общались.
— Мне сказали, что придется здесь жить, а у меня ничего нет,- озабоченно проинформировал я Алима,- только книга да кое-какая мелочь по карманам, и всё. Если мне тут надо будет жить, где я могу получить все необходимое?
— Э. Не волнуйся, да! Студиозы получают форму и вещи бесплатно! Ну конечно, если там погулять или пойти в корчму, то нужны деньги. Стипендии обычно не хватает. Приходится выкручиваться, кто как может.
— Какие студиозы? Мне говорили, что это Школа.
— Школа — это название. А на самом деле это больше похоже на университет.
— У вас здесь все колдуны? — поинтересовался я.
— Да не колдуны! — поморщился Алим.- Маги! Темные и светлые маги. Я считаю, что у нас все, кто владеет Даром,- это маги. Но Даром владеют как раз не все. Нас, магов, не очень много. Еще меньше тех, кто владеет Даром сильным, выше третьего уровня. И две трети из них — темные.
Вот так так.
И две трети из них — темные.
Вот так так.
— Почему?
— Темная тропа дается легче. О конечной плате или не думают, или стараются не думать,- вздохнул Алим.- Думаю, что конечная плата будет очень большой!
— А у меня какая тропа?
— Вот это решать тебе! Ты можешь выбрать темный путь или светлый. Но когда выберешь — всё! Сойти с выбранного пути очень тяжело, практически невозможно.
М-да! Перспективочка та еще!
— А ты светлый?
— Да.
Я с удивлением отметил, что весь кавказский антураж Алима, которым он щеголял в начале встречи, исчез. Речь его была чистой, без акцента. Я спросил его и об этом.
— Я почувствовал, что ты ждешь именно такой речи,- улыбнулся Алим,- пошел тебе навстречу.
— Ты что, мысли читаешь? — испугался я.
— Нет, я чувствую эмоции. Я — эмпат.
Эмпат? Это что еще за зверь? Да, что-то он говорил про уровень Дара.
— А у тебя этот самый уровень Дара какой?
— У меня? Четвертый, усиленный.
— Что такое — усиленный?
— Ну как бы тебе объяснить? — Алим в раздумье пошевелил пальцами.- Иногда сильные маги делятся с кем-то своими силами. Резерв сил, таким образом, становится больше. Я могу использовать заклинания, на которые в обычном состоянии у меня сил не хватило бы.
Из-за очередного изгиба дорожки выплыло здание. Табличка на нем гласила: «Регистрация».
— Нам сюда,- заявил Алим, сворачивая к зданию.
Так вот она какая — регистрация. Сейчас меня тут как зарегистрируют, и привет, Митькой звали. Я поплелся за ним, чувствуя внутри неприятную слабость.
Мы вошли в небольшое фойе с тремя дверями, не считая входной. На них таблички: «Первичная регистрация», «Изменения статуса», «Регистрация нарушений». Ну естественно, Алим направился в «Первичную регистрацию». Куда же еще?
За столом, уставленным различными канцелярскими принадлежностями, восседал сурового вида дядька в строгом деловом костюме с галстуком и в очках. Рядом со столом стоял пюпитр, на котором лежала стопка бумаг, и из старомодной чернильницы торчало перо, по моему мнению выдранное из какой-то экзотической птицы типа павлина. Дядька заинтересованно листал газету, что-то бормоча себе под нос.
— Первичная регистрация,- известил Алим.- Здравствуйте!
Дядька поднял на нас глаза. В глазах мелькнуло узнавание. Значит, они знают друг друга.
— Здравствуйте, тан Алим! — подтвердил мои подозрения дядька.- Начнем?
Алим кивнул и подтолкнул меня вперед. Дядька поднялся из-за стола, открыл массивный сундук и вытащил какую-то каменюку. У каменюки была срезана и отшлифована одна сторона. Дядька направил каменюку на меня и сказал:
— Начинаем первичную регистрацию,- после чего покосился на перо. Я тоже покосился на перо. Перо отнеслось к этому индифферентно, то есть никак. Дядька прокашлялся и уже громче повторил предыдущую фразу, после чего снова посмотрел на перо. Я тоже посмотрел на перо. Перо и к этому отнеслось индифферентно, то есть никак. Дядька положил каменюку на стол, шагнул к пюпитру и вдруг шарахнул по нему кулаком.- Начинаем первичную регистрацию!!! — заорал он на перо. Я подпрыгнул от неожиданности, перо тоже, потом выскочило из чернильницы, уронило на пол пару капель чернил, после чего зависло над верхним листом из стопки.
Я подпрыгнул от неожиданности, перо тоже, потом выскочило из чернильницы, уронило на пол пару капель чернил, после чего зависло над верхним листом из стопки. Дядька удовлетворенно вздохнул, взял каменюку и снова направил ее на меня. Я оторопело выдохнул. Порядочки тут, однако! — Бутенко Николай Петрович…
— Да, это я,- несмело сказал я.
— Это не вопрос, а утверждение! — сварливо сказал дядька. Перо заскрипело по бумаге, время от времени мокаясь в чернильницу. Класс! Я такое же хочу!
— Пол — мужской,- вынес вердикт дядька. Проницательный какой!
— А то это не видно! — ядовито заметил я.
— Не мешайте процессу! — последовало сердитое замечание.- Это не писать! — бросил дядька перу. Перо со скрипом зачеркнуло что-то на бумаге. Это что, свободу слова давят? Гады!