— Жерест! Отцепляйся и прыгай! Я поймаю,- громко сказал Тартак.
Жерест отчаянно замотал головой.
— Да не бойся! Чес-слово! Поймаю! — пообещал Тартак.
Я понял, что от обещаний Тартака мало толку. До Жереста в его теперешнем состоянии мало что доходит. Значит, отдуваться придется мне. Ну взлетели мы на дуб благодаря адреналину в моей крови. А спуститься вдвоем мы сможем? Попробуем!
— Жерест, давай! Цепляйся за меня! — скомандовал я.- Сейчас аккуратненько спланируем вниз, и все будет в порядке!
Жерест кивнул и судорожно вцепился в меня. Итог закономерный: я даже крякнуть не успел, как мы потеряли равновесие и кувыркнулись вниз. Плавное планирование наш полет напоминал мало!
— Ну ты шустрый! — Тимон, задумчиво глядя на шахматную доску, взлохматил рукой волосы, доводя и так уже не идеальную прическу до идеального вороньего гнезда.
Итог закономерный: я даже крякнуть не успел, как мы потеряли равновесие и кувыркнулись вниз. Плавное планирование наш полет напоминал мало!
— Ну ты шустрый! — Тимон, задумчиво глядя на шахматную доску, взлохматил рукой волосы, доводя и так уже не идеальную прическу до идеального вороньего гнезда.
Назревал киндермат в моем исполнении. Два месяца назад я от нечего делать научил своего друга играть в шахматы. Лучше бы я его научил играть в шашки или Чапаева. С того момента Тимон и шахматная доска стали неразлучны, а вечера превратились в пытки под постоянным лозунгом «Давай, сыграем!». Сам-то я шахматист не ахти какой. Как, что и куда ходит, знаю, и не более. Ну вот еще сегодня вспомнил немудреную комбинацию с детским матом.
В дверь постучали. Я нехотя поднялся и открыл. Тартак с Жерестом. Наверное, тоже скучно стало. Тартак поиграл своим талисманом и, уменьшившись, протопал мимо меня, жестом пригласив Жереста последовать его примеру.
— Эй! А где «добрый вечер, Колин»? Или хотя бы «привет!»,- возмущенно спросил я.
— Добрый вечер, Колин! Привет, Тимон! — послушно пробасил Тартак.
Жерест покивал, соглашаясь с тем, что вечер добрый, и присоединяясь к привету.
— О! Ребята! — обрадовался Тимон.- Ну рассказывайте, что сегодня произошло. А то этот тип,- Тимон ткнул в меня пальцем,- молчит, как гоблин на допросе!
Ой, зря он это сделал! Жерест, устроившись на кровати (моей, между прочим), открыл шлюзы своего красноречия. Утреннее происшествие он расписывал так, что даже мы с Тартаком, непосредственные участники оного, изумленно уронили челюсти. Значит, заторможенное состояние, в котором находился Жерест, было иллюзией. На самом деле Жерест сражался с оборотнем, и если бы не он, нам с Тартаком был бы полный амбец! Надо же! А я и не знал!
Снова стук в дверь. У нас что, точка рандеву для всех скучающих? Я снова открыл дверь. Тан Тюрон в сопровождении невзрачного мужичка. Интересно!
— Добрый вечер! — поздоровался тан Тюрон.
— Добрый вечер! — хором ответили мы.
— А это что? — хмуро спросил Тартак, уставившись на мужичка.
— А… Это… Вот! — представился мужичок.
— Это и есть тот самый оборотень, с которым вы, правда в другой ипостаси, познакомились сегодня утром! — радостно проинформировал нас Тюрон.- Мы с ним пообщались. Он признал, что был неправ, и раскаивается.
— Да, уважаемые лоры! Простите! Утром я был, значится, неправ! — проблеял мужичок, с опаской поглядывая на Тартака.
— Не лоры, а таны,- поправил я его.
— И даже тролль,- важно добавил Тартак.
— Простите, уважаемые таны, и Дажетролль!
— И вот это чудо на меня зубы скалило? — удивленно спросил Тартак.- Вшивенький он какой-то.
— И не вшивенький! — возмутился мужичок.- У нас вошей нет!
— Ага! — подтвердил я.- Все с голодухи подохли. Ты посмотри на него — кожа да кости!
— Но этот мешок с костями на меня зубы скалил,- хмыкнул Тартак.
— Давайте я объясню,- вклинился Тюрон.- Картол, а именно так зовут нашего знакомого, жил в графстве Павол. Земли там бедные, да еще в этом году неурожай случился. Картол — прирожденный оборотень, а значит, может скрывать это от окружающих.
Картол — прирожденный оборотень, а значит, может скрывать это от окружающих. Вы знаете, что полнолуние на прирожденных оборотней не оказывает того удручающего влияния, как на обычных. Картол может оборачиваться по желанию. Сегодня утром он пошел в лес поохотиться.
— Ну да! — вклинился Картол.- Жрать-то хочется. Зайчика там какого-никакого поймать, али козочку лесную.
— Да,- продолжил тан Тюрон,- обернулся Картол в волка и начал охотиться…
— Так ить! — снова вклинился Картол.- Уже увидел! Уже погнался! И даже почти поймал! А тут это марево зеленое!
— Я думаю, что это и был портал, через который он к нам и попал,- заметил Тюрон.
— Ага! Значится, попал я сюда. В голове — голос! Мол, ежели не порву одного мальчишку, вон того,- пальцем Картол указал на меня,- снова в человека обернуться не смогу и домой не попаду. Ну пригорюнился я, а делать нечего! Тут на поляну выскочил тот, низенький.
— Гном! — буркнул Жерест.
— Ага! Гнум,- согласился Картол.- Как меня увидел, так завизжал на весь лес, и ходу! А мне жрать охота! Ну я за ним и припустил. А там вижу — этот с тем,- Картол ткнул пальцем в Жереста,- я обрадовался. Думаю, сейчас его порву — и домой.