— Ну что, начнем? — Тан Горий нежно нам улыбнулся.- Вы знаете, что группа первого курса, которая оказывается лучшей по итогам года, имеет право проходить практику в Лукоморье. Поздравляю вас. Именно вы — лучшие!
С нашей стороны донеслось неразборчивое мычание, типа «спасибо родной партии!» (да простят меня члены любых партий). Тан Горий с улыбкой покивал, слушая этот комментарий к своим словам.
— Начну с того, что руководителем практики предполагалось назначить тана Пекаруса, но, ввиду того что ему надо присутствовать на симпозиуме по бытовой магии, нам пришлось пересмотреть это решение.
Тан Пекарус оторвался от своей бумаги и орлиным взором окинул помещение. Потом встал:
— И пусть поостерегутся те, кто считает, что в нашем сложном и точном искусстве, коим является бытовая магия, допустимы профанация и невежество!
— Вот,- поучающе поднял указательный палец тан Горий,- вам пример, как надо готовиться к ответственному делу! Тан Пекарус назначен на должность заместителя председателя.
— Да! — твердо сказал Пекарус и уселся. После чего он снова уткнулся в свою бумагу.
— В связи с вышеизложенным,- продолжил между тем тан Горий,- принято решение назначить руководителем практики тана Тюрона.
Мы радостно переглянулись. Это же совсем другое дело! Именно такой руководитель то, что нужно. Этот не будет отсиживаться в тихом местечке. А мы при таком руководстве сможем набраться необходимого нам опыта.
— А сейчас мы можем отпустить тана Пекаруса готовиться… — Тан Горий повернул голову к тану Пекарусу, тот никак не показал, что слышит.- Тан Пекарус!
Тан Пекарус очнулся, поднялся.
— Не подлежит сомнению… — начал он.
— Что вы свободны и можете идти готовиться! — продолжил тан Горий.
— Что вы свободны и можете идти готовиться! — продолжил тан Горий.
— Да! — твердо ответил тан Пекарус.- Что?
— Вы свободны, тан Пекарус! — обезоруживающе улыбнулся тан Горий.
— Да! Надо готовиться! — Тан Пекарус выбрался из-за стола и быстро прошел к двери. Дверь хлопнула, и мы облегченно вздохнули; я, во всяком случае, вздохнул.
— Это, конечно, хорошо, но есть и проблемы.- Тан Горий поднялся из-за стола и подошел к окну.- В последнее время обстановка в Лукоморье усложнилась. Нападения нечисти участились, и не только на город, но и в самом городе. Участились нападения и на дороге от заставы до города.
Тан Горий замолчал. Молчали и мы, переваривая полученную информацию.
— Нечисть — это слишком общее понятие,- нарушила молчание Гариэль.- Какая именно нечисть?
Тан Горий повернулся к нам:
— Есть и призраки, и вампиры, и упыри,- тан Горий поморщился,- и что меня больше всего настораживает, в последнее время появились зомби.
— Ого! — вмешался я.- Это уже попахивает некромантом!
— Именно! — подтвердил тан Горий.- Ввиду такой ситуации власти города решили пригласить охотников. Диких охотников!
Дикие охотники — это уже серьезно! В Магире существовала гильдия охотников на нечисть. Это были профессионалы, как правило, высокого класса. Когда где-нибудь объявлялась нечисть, местные власти вызывали представителя гильдии. Тот проводил расследование и назначал сумму, за которую гильдия берется уничтожить виновника переполоха. Конечно, это были приличные суммы, но жизнь дороже, и власти раскошеливались. Но не всегда сумма устраивала власти предержащие. И тогда делался заказ так называемым диким охотникам. Эти в гильдию не входили, и их услуги, естественно, стоили дешевле. Были также и мелкие проблемки, за которые гильдия даже не хотела браться. Для таких случаев подходили дикие охотники. Среди них встречались очень разные личности. Конечно, в их числе были и неплохие люди. Просто им не хватало денег на вступительный взнос в гильдию. Но были и авантюристы, и шарлатаны, и бандиты разных мастей, скрывающиеся от стражи, а также и любители адреналинчика. Там, где собиралось большое количество диких охотников, закону приходил конец.
— Догадываюсь, к чему это привело,- задумчиво сказал тан Тюрон.
— Все не так трагично,- покачал головой тан Горий.- Охотники объединились в так называемые стаи. Порядка стало больше, но проблемы появляются у нас.
— Да? И какие же? — заинтересованно спросил Тимон.
— А такие, что Аранте ехать туда нежелательно! — ответил тан Горий.- Охотникам все равно, за что получать деньги. Они не будут смотреть, что Аранта светлая. Мертвый вампир — это деньги, и не малые.
Напряжение в помещении как-то ощутимо возросло. Я представил себе, что какое-то мрачное и неприятное существо пытается убить Аранту!.. И понял, что смотрю на свои крепко сжатые кулаки, вокруг которых медленно усиливается желтое сияние. Я быстро взглянул по сторонам, не заметил ли кто, и наткнулся на внимательный взгляд тана Тюрона. Он едва заметно покачал головой. Я выдохнул — сияние исчезло.
— Честно говоря, я даже не знаю, как решать данную проблему.- Тан Горий задумчиво постукивал пальцами по столешнице.
— Палицей по кумполу! — внес конструктивное предложение Тартак.
— Тартак! — Тан Горий укоризненно посмотрел на нашего тролля.
— Тартак! — Тан Горий укоризненно посмотрел на нашего тролля.- Вы, кстати, тоже можете попасть на прицел стае. А в этом случае вас не спасет вся ваша сила. В одиночку вам с ними не справиться!