— Прекрасно! — в сердцах сказала Джейн. — Весь этот путь… Все зря.
— Подумайте, есть ли что-нибудь, подчеркиваю, что-нибудь, чем вы можете нам помочь? Оружие, медикаменты, карты…
— Карты есть, — радостно отозвался Фил, и я вздохнул. Хоть что-то.
— Давайте ваши карты, — сказал я. — И вообще — всю документацию по проекту. Все, включая словари.
— Все меняется, — возразил Фил, — старые карты будут отображать старые границы.
— Давайте все, — повторил я, — лишней информации не бывает.
В течение следующих суток я читал. Голова моя, подстегнутая нашедшимся на маяке бензидрином, впитала величайшее множество фактов, данных, несколько языков, описание истории всех народов, магические книги, ужасно неполные и почти бесполезные, как я понял, это была не документация, а скорее наброски, программисты же могли вносить туда свои изменения…
— Сами-то вы как объясняете то, что произошло? — спросил я наконец, оторвавшись от бумажек.
— Не уверен…
— Давайте предположения.
— Если мир, подобный Кристаллу, существовал, то сходство модели с, так сказать, оригиналом…
— Чушь собачья. Другие идеи есть?
— Мы могли создать этот мир. Может быть, так и создаются миры — путем создания чрезвычайно дотошной модели?
— Почему, в таком случае, не раньше и не позже?
— Вы знаете, программисты все время добавляли новые штрихи к общей программе, новые функции, идеи…
— И количество перешло в качество?
— Как вариант.
Или что-то помогло, какое-нибудь… ну не знаю, возмущение в гиперпространстве…
— Тоже, в общем-то, не объяснение.
— У меня все, — Фил развел руками.
— Да… Небогато… Вот еще что — где находится Забытый город?
Фил удивленно на меня уставился, затем рассмеялся.
— Нет никакого Забытого Города, — сказал он. — Это одна из четырех легенд — пустышек. Остальные — про летающие острова, про золотое дерево и про черный огонь. Мы их не программировали…
— Нам пора, — сказал Роджер, впервые за время нашего пребывания на маяке он подал голос. — Объясните ему про место сбора, и пойдем. Наши ждут на берегу, а там небезопасно.
— Место сбора? — переспросил Фил.
— Была такая идея, всем нашим двигаться вот сюда, — я постучал пальцем по одной из разложенных на столе карт. — Обвести?
— Спасибо, я запомнил.
— Ну… удачи. Вы уверены, что не хотите пойти с нами?
— Я хочу, — Фил поправил очки, — я не могу. Если нашим там, на Земле, удастся восстановить связь, это будет связь с маяком. Я тут нужен. Продуктов у меня — на год, не знаю, зачем их здесь столько, но факт остается фактом… Продержусь.
Я представил себе, как через много лет глубокий старик будет ждать на башне маяка сигнала, который никогда не придет, и содрогнулся.
— Постойте… А как насчет врагов?
— Я не думаю, что ворота маяка можно открыть, не зная пароля… Или пробить… Я их сам программировал. — Он грустно усмехнулся.
— Прощайте, Фил.
Лодка была на месте, вот только ветер дул теперь нам навстречу. Я попытался поставить нас носом к ветру, только чтобы обнаружить, что в этом случае мы движемся кормой вперед. Джейн высказала идею о движении галсами, и мы пошли боком к ветру, и в сторону от места нашего назначения. Затем, когда я решил, что мы удалились от курса достаточно, я сменил галс, и так, зигзагами, мы направились к берегу. Если в старину все корабли двигались подобным образом, не понимаю, как Колумбу удалось открыть Америку.
— Том? — сказал вдруг Роджер.
— Да?
— Если на берегу — орки, гоблины — кто угодно, что они увидят?
— Нас…
— Вот именно. Отличная мишень.
— Сомневаюсь, — усмехнулся я.
— Почему?
— Потому, что — по моим подсчетам — мы доберемся до берега глубокой ночью.
— Гоблины видят в темноте.
— Гоблины предпочитают ждать в засаде и нападать, пользуясь оружием ближнего боя. До сих пор я видел луки только у людей, эльфов и орков. Гоблины делают отличные луки, но…
— Ясно. Но у них будет время, чтобы собрать побольше сил.
Они собрали силы — что да, то да. Но нам очень помог усилившийся ветер, с которым таким опытным капитанам, как мы, было не справиться. Мы сбились с курса, набрали в лодку воды, и с разгону влетели в берег — совсем не там, где нас ожидали встречающие. Затем начался ночной бег по пересеченной местности.
Гоблины бегают не очень быстро, зато могут бежать долго. Орки бегают быстро, но быстро и выдыхаются, так что моей единственной заботой были эльфы из числа перебежчиков, ибо эльфы умеют бегать и быстро, и далеко. Мы добежали до кустов, где спрятали Тиал, Жанну и Кирка.
Затем начался ночной бег по пересеченной местности.
Гоблины бегают не очень быстро, зато могут бежать долго. Орки бегают быстро, но быстро и выдыхаются, так что моей единственной заботой были эльфы из числа перебежчиков, ибо эльфы умеют бегать и быстро, и далеко. Мы добежали до кустов, где спрятали Тиал, Жанну и Кирка. Никого — только несколько трупов одетых в черное людей свидетельствовали о том, что они не сдались без боя.
— Следы! Они должны были оставить следы! — я занялся осмотром окрестностей, и, словно в насмешку, луна зашла за тучу. Стало гораздо темнее.
— Род! — сказал я. — Попробуй добыть огонь. У нас очень мало…