— Можно подумать, что тут специально для нас держат открытым окно с транспарантом «Входите, уважаемые наемные убийцы!»,- пробурчал Тимон.
— Держат не для нас, а для прохлады,- ехидно заметил Жерест.
— Ох уж эти благородные! — вздохнул Тартак.- Обязательно надо создать себе трудности.
— На себя посмотри! — обиделся Тимон.
— Ты-то сам благородный уже более года!
— Да? — удивился Тартак.- Надо же! Вот что значит попасть в дурную компанию!
Права, и это закономерно, оказалась Аранта. Открытое окно обнаружилось. Правда, на втором этаже, но это нас не остановило. Ловко карабкаясь по ветвям деревьев, мы пробрались в комнату. Тартак остался на стреме. Мы осторожно спустились вниз по темным коридорам и открыли на первом этаже окно, куда с большим трудом втиснулся Тартак. Плечи никак не хотели пролезать.
— Теперь куда? — проведя ревизию того, что пролезло в окно, спросил Тартак.
— В господские покои, конечно! — мило улыбнулась Аранта.
— Ну наконец-то! — удовлетворенно вздохнул Тартак.- А то всякие обходные маневры меня сильно утомляют. Я бы просто прошел через главный вход, не мудрствуя! Кто не успел бы убежать, сам виноват!
— Был бы шум,- сухо сказал я,- а нам он не нужен!
— Пока! — со значением добавила Аранта.
— Вообще! — закрыл тему я.- Двинулись!
Потянулась череда темных комнат, обставленных с варварской роскошью. Общее направление мы знали, но тут было столько закоулков, дверей, занавесок, что мы невольно путались и попадали не туда, куда хотели. Наконец последняя преграда была преодолена, и мы вышли на балкон центральной залы.
Внизу в креслах располагались два человека. Перед ними стоял третий. В стоящем человеке я без труда узнал Татофа. Сидящий в белом сарохе, скорее всего, его отец. А вот третий, в черной свободной одежде?.. Что-то знакомое! Ну да! Это тот милый типчик из моего сна, который я видел за уроком химии и философскими рассуждениями о ком-то спящем и одиноком! Что-то привлекло его внимание, несмотря на то что мы появились на балконе практически бесшумно. Черный резко развернулся в нашу сторону. Его глаза зло прищурились.
— Это хорошо, что ты зашел к нам в гости! Но время жертвы еще не пришло, да и место не то. Впрочем, это поправимо.- Черный резко поднялся.
Я времени не терял, энергия уже струилась в мою руку. Боевой пульсар со свистом рванул в сторону черного мага. Да вот то, что он маг, к тому же нехилый, я как-то не учел. И с сожалением в этом убедился. Над черным разлилось какое-то зеленое свечение, которое поглотило мой пульсар. Пульсар втянулся в маленькую, ослепительную точку и погас. Темный быстро метнулся в одну из боковых дверей. Мы, не думая об опасности, пылая охотничьим азартом, рванулись к центральной лестнице, практически не касаясь перил, слетели по ней вниз и устремились к той двери, в которую только что нырнул наш враг. Все произошло так быстро и неожиданно, что Тутус-старший успел только подняться на ноги. Младший смотрел на происходящее, приоткрыв от изумления рот. Времени на церемонии с этими приспешниками не было. Зашуршал распарываемый палицей Тартака воздух, и старший из Тутусов, мир с ними обоими, отлетел к стене. Младшего Аранта жестким ударом уложила на пол. Интересоваться, смертельный это удар или так, чтобы просто отключить, не было ни времени, ни желания. Мы на полной скорости вломились в дверь. В конце коридора мелькнула черная тень.
Ну ведь один раз уже попадался на это! Знал, что черный — мастер по порталам! И все же в который раз наступил на одни и те же грабли. Одно утешает: не один я наступил. Все вместе и наступили. Не обратив внимания на зеленую полупрозрачную полосу, пересекающую коридор, мы промчались дальше.
По инерции мы пробежали еще несколько метров. Шаги гулко прозвучали по каменистой почве.
— Не туда бежим, ребята! — постарался обратить наше внимание на изменения обстановки Жерест.
— Не туда бежим, ребята! — постарался обратить наше внимание на изменения обстановки Жерест.
Мы остановились, озираясь по сторонам. Справа, заслоняя часть звездного неба, вертикально вверх поднималась какая-то стена, и поднималась она на достаточно большую высоту. Слева простиралась холмистая равнина. Света Ассар было маловато, но у меня появилось нехорошее предчувствие, что эти холмы состоят из песка и дюны — их фамилия.
— Ну и что это предположительно значит? — задал я риторический вопрос.
— Ничего не понимаю! — Тимон ошеломленно оглядывался по сторонам.- Как мы сюда попали? Мы же по коридору бежали!
— Смылся! Куктун черный! — Тартак с досадой махнул палицей.
— Откуда там взялся портал? — Аранта привычно пригнулась под свистнувшей над головой палицей Тартака.- Почему не было видно оттуда этого места? Ведь через портал, если он не стационарный, виден конечный пункт перехода.
— Я теперь не уверен, что это обязательное условие,- угрюмо ответил я.
— Что-то здесь прохладно! — поежился Жерест.
— Если ты найдешь дрова, то я, так и быть, разожгу костер,- буркнул Тартак, продолжая озираться.
Жерест обвел безнадежным взглядом окружающее пространство. Не обнаружив ни единого кандидата на роль дров, он с надеждой взглянул на меня. А что я? Я же не полный маг! Я только на него учусь.