Когда я вышел из шатра, Аранта подозрительно прищурилась:
— Так в этом здесь ходят?
— Да, а что?
— Одежда нерациональна,- вынесла она приговор,- так тебя видно издалека и похож ты на попугая.
— Он и меня так одеваться заставлял,- наябедничал Тимон.
— А здесь не от кого прятаться,- независимо ответил я.
Жерест обошел меня, придирчиво рассматривая со всех сторон.
— А мне нравится,- заявил он,- так красивее.
— Нет,- прокряхтел Харос, старательно сражаясь со слишком длинной палкой,- меч цеплять некуда, и вид небоевой.
Фулос кивнул головой, подтверждая слова брата.
— Да вы что?! — рассердился я.- Хотите, чтобы я пошел в своей обычной одежде, неся плакат: «Я из другого мира. Берите меня для опытов!»? Забыли, что мы не дома?
Некоторое время царило молчание. Ребята переваривали информацию.
— Учтите! Если вы хотите передвигаться здесь, то вам тоже придется так выглядеть! — подвел черту я.
Кислый вид ребят компенсировал моральный ущерб, который я получил от критики. Видели бы они, как одеваются наши панки!
Я бежал домой. Бежал по знакомой дорожке, мимо знакомых мест. Подумать только, не был два месяца, а уже соскучился! В прошлый раз меня не было значительно дольше. Вот и дом. Во дворе все такое же. Пара бабок у подъезда, а как же без них? Детвора гоняет по всему двору. О, а это мой брат устроился в тени каштана, наворачивает мороженое и лениво посматривает на часы. Такое поведение вообще-то для моего братика не характерно. Одет аккуратно, вечно торчащие во все стороны волосы прилизаны. Мамочки! Из нагрудного кармана рубашки торчит уголок платка! Срочно скажите мне, что у нас в лесу издохло! Может, я ошибся и это не Лешка? Да нет! Он!
А вот и разгадка.
Танька, одноклассница брата. Леша вскочил при ее появлении со скамьи и галантно преподнес ей вторую порцию мороженого. Значит, долго ждать ему не пришлось. Ведь мороженое стало бы таять, а Лешка, чтобы добро не пропадало, обязательно его приговорил бы сам.
Ладно. Пусть идет. Не буду отвлекать. Посмеиваясь над тем, что мне стала известна тайна брата, я свернул в подъезд. Быстро взлетел на третий этаж и нажал кнопку звонка.
— Леша,- раздался из-за двери мамин голос,- сколько раз тебе говорить, бери с собой ключ!
— А ты говори, говори. Это звучит как музыка! — пропел я в ответ.
Я услышал, как за дверью ахнула мама.
— Петя! Коля приехал!
За дверь послышались торопливые шаги, щелкнул замок, и на моей шее повисла мама. Отец поспешно вышел из комнаты в коридор.
— Ого! Ну здравствуй, пропажа!
— Почему «пропажа»? — чмокнув маму в щеку, поинтересовался я.- Что, опять чистильщики напортачили?
— Ну как сказать?..- Папа пожал плечами.- С одной стороны, они вроде бы поработали, но с другой…
— Пап,- я, чувствуя неладное, высвободился из объятий мамы,- что ты мнешься? Что опять не так?
Папа, непонятно улыбаясь, зашел в комнату и вернулся, протягивая мне какую-то книжицу в синем переплете.
Я взял ее в руки и прочитал: «Диплом». Из этого диплома следовало, что я окончил политехнический институт по специальности «Автоматизация и комплексная механизация технологических процессов»! Диплом вывалился из моих ослабевших пальцев.
— Это они нам принесли вместо аттестата,- пояснил папа.
— Они сказали, что теперь надо слишком много переделывать, так что пусть так и будет,- добавила мама.
— Ну все! — рассвирепел я.- Это уже слишком! Сейчас же иду вызывать Викентия и выскажу ему все, что я по этому поводу думаю!
— Коля! А это не может подождать? — жалобно спросила мама.- Опять исчезнешь на долгое время. Побудь немного дома. Потом будешь разбираться.
— Вообще-то я приехал на две недели. И не один.
— С тобой снова тот милый мальчик, Тимофей? — ласково улыбнулась мама.- Что же ты его в дом не зовешь?
— Кхм! Мама. Не Тимофей, а Тимон,- поправил я,- и не только он. Мы прибыли сюда всей группой.
— Это те, о которых ты нам рассказывал? — осторожно поинтересовался папа.
— Ну да! — кивнул я.
— И ты оставил их во дворе?! — заволновалась мама.- Когда ты думать научишься? Ты представляешь, что теперь будет?
— Хорошо представляю и думаю! — ответил я.- Поэтому оставил их не во дворе, а в лесу.
— Хорош гусь! — укоризненно сказал папа.- Оставил ребят в лесу, а сам домой побежал! Где же твое гостеприимство?
— А где бы они здесь поместились? — парировал я.
— Сейчас я приготовлю поесть на всех,- засуетилась мама,- и мы пойдем туда. Лешка где-то бегает. Ну ничего, у него есть ключ. Петя, надо сбегать на базар, купить кое-что.
— Мама, я не уверен, что это нужно,- запротестовал я,- у нас с собой есть продукты.
— Продукты продуктами,- отрезала мама,- а домашнее это домашнее!
Через пару часов мы шли к лесу, нагруженные кастрюлями, судками и судочками.
— Продукты продуктами,- отрезала мама,- а домашнее это домашнее!
Через пару часов мы шли к лесу, нагруженные кастрюлями, судками и судочками. Если маме что-то попадает в голову, то выбить это «что-то» невозможно. Мы с папой об этом свойстве маминого характера знали. Добраться с таким грузом до леса под жаркими лучами солнца и при абсолютном штиле — это, знаете ли, подвиг. Мы с папой этот подвиг совершили! Зайдя за первые деревья, я со вздохом облегчения поставил сумки на землю.