— А знаете ли вы, уважаемые, что в нашей Академии у стен есть и уши, и глаза? И, что немаловажно, у наших стен есть отличная память. А у меня есть соответствующие средства просмотреть эту память. И я, знаете ли, не преминул. Ага, уделил. Ваши сыновья, уважаемые, вели себя далеким от достойного образом. Они вели себя, не побоюсь этого слова, хамским образом. Я даже удивлен, что наши благородные гости сдержались и сразу не оторвали им выступающие части тела.
— Уважаемый ректор, как вы позволяете себе такое говорить нам?! — возмутился один из посетителей.- Я Хултуф ас Тутус, заведующий департаментом поставок повелителю, да пребудет с ним милость Шаршуда, подушек! Моих связей хватит, чтобы вас, несмотря на ваш пост, стереть в порошок!
Гашага с интересом рассматривал Хултуфа. Этот тупой вельможа самозабвенно роет себе яму. Второй, видимо, умнее. Молчит. Чует, что дело непростое.
— Знаете, уважаемый Хултуф ас Тутус, вот как раз хорошо, что вы мне напомнили о повелителе, да пребудет с ним милость Шаршуда. Он просил меня принести ему что-нибудь забавное. Отнесу-ка я ему запись нападения страшных монстров на ваших сыновей. Посмотрим, посмеемся, ну а потом, как водится, Великий примет решение. А он почему-то заинтересован в наших гостях. Благородных гостях, уважаемый Хултуф! Там, откуда они прибыли, иные взгляды на внешний вид благородных людей. Там ценится подтянутость, сила и умелое владение оружием. Я, конечно, не понимаю, зачем это. Если есть магия, то этого достаточно, но не мне устанавливать законы в других мирах.- Гашага помолчал, с удовольствием рассматривая разом потерявшего лоск Хултуфа.- Я вот думаю, а может, показать Великому и этот наш разговор? Может быть, его заинтересуют ваши связи, при помощи которых можно стереть в порошок? А вдруг и ему надо будет кого-то стереть?
— Э-э-э, уважаемый Гашага, мы несколько погорячились,- начал срочно отрабатывать назад Хултуф.- Вы же понимаете, тревога за сына…
— Посоветуйте своему сыну держаться подальше от наших гостей,- сухо сказал Гашага,- а наши гости будут проходить обучение здесь столько, сколько потребуется. И тогда я, пожалуй, забуду эти записи на своем рабочем столе. И не хотелось бы, чтобы я о них когда-нибудь вспомнил! Надеюсь, мы поняли друг друга, уважаемые?
Мы сидели в пустой аудитории и наблюдали за тем, как Аранта раздраженно расхаживает по свободному от парт пространству. Для ее раздражения была причина. И причину звали Тулин. Аранта заявила, что против действительно внезапного нападения маг защиту поставить не успеет. Тулин парировал в смысле того, что это чушь. Если маг действительно хорош, то успеет поставить защиту, тем более если будет пользоваться его, Тулина, технологией.
— Я четыре раза выходила на него! Четыре раза! — Аранта резко повернулась к нам.- Я ведь на него выходила не просто так, а в темпе.
На сверхскорости…
— Угу,- поддакнул Жерест,- то-то я смотрю, идет Тулин, никого не трогает. Проходит мимо коридора, а тут — раз! И ты, к стенке прилипшая! Очень это меня впечатлило!
Не знаю, на что рассчитывал Жерест, сказав это, но ответ он получил справедливый — по шеям.
— А потому, что тут скоростью не возьмешь,- рассудительно заметил Тартак, сделав вид, что не заметил подзатыльника Жересту.- Тут надо не извращения всякие со сверхскоростью там или темпом вашими. Тут надо конкретно…
— …палицей по кумполу! — хором подхватили мы с Тимоном.
— Вот! Народ знает! — многозначительно кивнул Тартак.- Если постараться, так он вместе с его защитой успешно блином прикинется. Я бы попробовал, но так мы здесь всех толковых преподавателей выведем.
— Ну не мог же он все это время держать защиту! — продолжала возмущаться Аранта, не обращая внимания на рассуждения Тартака.- Это сколько же энергии надо затратить! Может, он нашел источник, из которого постоянно подпитывается?
— Точно! И носит он его в кармане сароха! — озарило Жереста.
Жерест быстро нырнул под парту, спасаясь от очередного подзатыльника разгневанной Аранты. От подзатыльника он спасся, а от хорошего пинка под зад — нет.
— Аранта, ты случайно не путаешь Жереста с Тулином? — не выдержал я.- Он же вообще защиты не имеет!
— А пусть не говорит под горячую руку! — сварливо отозвалась Аранта.- А будешь вмешиваться, так и тебе достанется.
— Эй-эй! — сразу стал серьезным Тимон.- Только ссор нам и не хватало!
— Надо не злиться, а научиться от него этим премудростям,- решительно сказал Тартак.
Я подошел к Аранте и положил руки ей на плечи. Она раздраженно посмотрела на меня.
— Ну чего ты кипишь, Ари? — Я почувствовал, как ее плечи под моими руками расслабляются.- Тартак прав. Если это защита, то нам надо научиться ей. Если он, человек с обычными рефлексами, может, то представь, как это будет полезно для тебя. И не надо сердиться. Я болел за тебя и огорчался, когда твои попытки проваливались.
Взгляд Аранты изменился — все такой же решительный, но злость оттуда ушла.
— А ты умеешь убеждать,- неожиданно мягко сказала она.- Наверное, ты сможешь убедить меня в чем угодно.
— Кхм-кхм! — громко прокашлялся Тимон.- Мы вам не мешаем, нет?