И что интересно, пока вся компания, поскрипывая косухами, добиралась до «Чумных палат», ни один горожанин так и не решился высказать свои претензии. Так, бухтели что-то вслед, но негромко и ненавязчиво.
Дома друзья выслушали доклад вечно чем-то недовольного Феофана. За время отсутствия команды желающих посетить палаты не нашлось. Как только смахнули дорожную пыль и привели себя в порядок, прибыл гонец от Берендея с требованием немедленно явиться пред его княжеские очи.
— Наградить торопится, — пояснил Изя и нетерпеливо потер ладони. — Лично я предпочел бы наличные. Было бы золото, а что купить на него, я и сам решу.
Соловейка и Илюха только пожали плечами, мол, что будет, то и будет.
Через полчаса вся мини-дружина, включая Мотю, вошла в зал, где проводился военный совет. Все были уже на месте: и богатыри, и воевода, и представители боярской думы. Во главе, как ему и положено по статусу, восседал Берендей.
— Проходите, проходите, давно ждем, — с некоторой ехидцей встретил их князь.
— Явились не запылились, — тут же вставил свое слово Микишка из-за трона.
— Мы прибыли только с час назад, — слегка озадаченный таким приемом, пояснил Солнцевский.
— Да знаю, знаю, — буркнул Берендей. — Ну так докладывай, как съездили?
Илюха недоуменно переглянулся с коллегами. Что-то пошло не так.
— Значит, так. Сигизмунд, типа, Лазаревич признает свою ошибку, выражает глубочайшее почтение Киев-граду и возмещает неустойку. Хочу заметить, что физически урюпинский князь не пострадал, дружина его тоже практически цела.
Солнцевский закончил свою речь и подтолкнул вперед Изю. Черт сделал шаг вперед и продолжил начатое компаньоном:
— Все документы подписаны лично Сигизмундом ибн Лазаревичем в здравом уме и твердой памяти в общем-то добровольно. Договор оформлен в соответствии с действующим законодательством.
С этими словами черт положил на стол перед Берендеем свернутый кусок бересты. Князь неторопливо взял свиток, внимательно изучил, довольно кивнул и передал его боярам. Те так же внимательно прочли и даже крякнули от удивления. Что и говорить, бумажки Изя может составлять как никто лучше.
— Это все? — поинтересовался князь.
Илюха почесал затылок и добавил:
— Во время разборок особо отличилась младший богатырь «Дружины специального назначения» Любава.
Илюха почесал затылок и добавил:
— Во время разборок особо отличилась младший богатырь «Дружины специального назначения» Любава.
— Точно, она своим героизмом обеспечила выполнение задания в кратчайшие сроки и с минимальными человеческими жертвами, — тут же дополнил Изя.
Соловейка смущенно опустила глаза, а Берендей впервые за совещание улыбнулся.
— Стоит также отметить нестандартный подход к выполнению поставленной задачи нашего самого младшего из команды, Змея Горыныча Моти, — понесло Илюху.
Однако Изя никак не хотел отставать от своего старшего коллеги и подхватил эстафетную палочку:
— Справедливости ради хочу сказать, что операция прошла настолько гладко только благодаря руководящей роли старшего богатыря Илюхи Солнцевского. Ну и, конечно, только моя природная скромность не дает мне рассказать о своем участии в данном рейде. Хотя гениальная разработка плана, виртуозное его выполнение, отвод сил с поля боя без потерь, а также безупречное тыловое снабжение дружины скажут обо мне лучше всяких слов. Короче, мы молодцы.
Все остальные члены мини-дружины, воодушевленные таким выступлением, утвердительно кивнули головами. Даже Берендей, несколько ошарашенный ораторским искусством среднего богатырского состава, немножко смягчил свою позицию.
— Да ладно, ладно. Кто же спорит, что вы молодцы? Действительно, развели Сигизмунда этого просто отлично. Тут к вам никаких претензий нет.
— А в чем есть? — искренне удивился Илюха.
Берендей нахмурил лоб, нагнал на себя побольше сердитости и начал второй акт пьесы:
— Как ты смел от моего имени брать на службу шайку разбойников?
Илюха про себя выругался, Изя страдальчески закатил глаза, а Соловейка от стыда залилась краской.
— Ты вообще соображаешь, что творишь?! Да они первой же ночью весь караван перережут! — разошелся Берендей.
— Не перережут, — решительно прервал князя Солнцевский. — Никола Питерский реально решил завязать и начать легальный бизнес.
— Он же разбойник! — взревел Берендей, а все присутствующие общим гулом выразили полную поддержку позиции правящей верхушки.
— Смею напомнить, что в нашей команде тоже присутствует бывшая разбойница, а ныне верная трону младшая богатырша Любава. Она своим примером доказала благотворное влияние государственной службы на преступный элемент, — не остался в долгу Изя.
Все присутствующие обратили свои взоры на бедную Любаву. Несчастная Соловейка, и так чувствующая себя не совсем уютно, сейчас вообще готова была провалиться сквозь землю.
— Ты говори, да не заговаривайся! — чуть замявшись, продолжил Берендей. — Нашел с кем сравнивать. Наша Любавушка…
— Наша, — поправил князя неугомонный черт.
— Не перебивай князя! Я и говорю, наша Любавушка… (голос князя преступно дрогнул), ну, в общем, это не одно и то же.
— Гарантирую, что компания «Киевский централ» будет действовать исключительно в рамках закона и приносить в казну немало денег, — отрезал Солнцевский.