— Бесовское занятие! — тут же вставил словцо дьячок.
— Хорошую забаву ты показал, богатырь. Долго молодцам не наскучит, — не обращая внимания на въедливого толмача, согласился с супругой князь.
— А коли наскучит, еще что-нибудь придумаю, — заметил Илюха, прикидывая в уме, что регби великовозрастным детинушкам явно придется по душе.
Некоторое время все трое (Микишку никто всерьез не воспринимал) с явным одобрением следили за страстями, бушующими в спортивном… Извините, оговорочка вышла… в тронном зале.
Разум Илюхи в этот момент вел нелегкую борьбу с эмоциями. Что и говорить, борьба была сложная и проходила с переменным успехом. С одной стороны, часть вновь испеченного богатыря требовала немедленного «продолжения банкета» со всеми вытекающими последствиями. Но, с другой стороны, упрямый и прагматичный разум упорно не соглашался с такой логикой и коварно напоминал своему хозяину о ждущих на постоялом дворе друзьях, о предстоящем переезде в «Чумные палаты» и об обязательном посещении оружейной комнаты.
К великому изумлению Солнцевского, победил разум.
— Я, пожалуй, пойду, — подвел итог внутреннему конфликту Илюха.
— Чего так рано? — искренне удивился Берендей. — Вроде только гулять начали.
— Так мои, наверное, заждались, да и в новое жилище хотелось бы прямо сегодня переехать. На постоялом дворе Змея Горыныча даже в дом не пустили.
— Ну коли так, конечно, иди.
С этими словами князь в очередной раз наполнил гостю кубок.
— На посошок, — пояснил он, одарив супругу полным скорби и раскаяния взором.
Илюха не любил нарушать традиции и охотно осушил кубок. Чай, не басурмане какие, обычаи русские чтим.
— Вот видишь, какой молодец, ни секунды не сомневаясь, отправился домой, — назидательным тоном заметила мужу Агриппина, глядя в широкую спину Солнцевского, проследовавшего к выходу на не очень уверенных ногах. — Вот ты бы наверняка остался кутить до утра, причем даже не вспомнив ни обо мне, ни о дочке.
— Эх… — наверное, в сотый раз за вечер вздохнул Берендей. — Так он духовное лицо, хоть и бывшее, а я всего лишь человек…
* * *
Оружейная комната, которую стражники на дверях с удовольствием показали Илюхе, оказалась не совсем тем, что привык понимать под этим термином браток.
Ну начнем с того, что в нашем времени оружейная, в целях конспирации, находилась в самом неприметном и хорошо охраняемом месте офиса. Тут же, к великому удивлению Солнцевского, после выполнения всех нехитрых советов стражи он вошел в огромное хранилище, находившееся поблизости от входа на княжеский двор. Причем к основному зданию примыкало еще несколько небольших построек.
Далее вновь испеченного богатыря ждали еще несколько неприемлемых, с его точки зрения, событий. Его, совершенно не досматривая, доставили к начальнику оружейного склада. Им оказался довольно молодой человек (я всегда говорил, что для успешной карьеры возраст не главное), который вопреки уставу караульной службы, при простом упоминании о дружине князя и без предъявления каких-либо документов тут же провел Солнцевского в оружейный зал. И что характерно, охрану в виде двух дюжих подмастерьев он отпустил с самого начала и остался с сомнительным гостем тет-а-тет в огромном зале, доверху увешанном оружием.
Тут надо признать, что Илюха, хотя и не увидел привычных стеллажей с легендарными автоматами и не менее родных цинков с патронами и гранатами, оказался полностью и непоправимо очарован блеском добротной вороненой стали. Если кто-то начитался дурных книжек и считает, что лучшие клинки ковались на Востоке, так он грубо ошибается; как обычно, лучшее оружие изготовляли на Руси-матушке!
Солнцевский тут же снял с подставки огромный двуручный меч и с уважением взвесил его в могучих руках. Даже для профессионального спортсмена вес весьма острой железяки оказался великоват. Илюха хмыкнул, вернул под удивленным взглядом оружейника меч на полку и взял ножичек поменьше. Несмотря на свои явно уступающие предыдущему экземпляру размеры, сей предмет оказался тоже весьма внушительного веса. И не то чтобы он был для братка тяжел, просто он был несколько великоват и неуклюж. На попытку махнуть сим предметом благородная сталь ответила противным визгом и воткнулась в миллиметре от ноги Илюхи весьма острым концом.
— Не принимает тебя булат, — спокойно заметил сопровождающий. — Меня, кстати, Захаром кличут.
— Илюха, — без обиняков ответил бывший борец и, аккуратно вернув клинок на место, по-простому протянул огромную ладонь. — Солнцевский я.
— Будем знакомы, батюшка, — аккуратно пожав руку братку, кузнец низко поклонился.
— Чой-то ты? — с чисто московским выговором спросил Илюха. — С какого перепуга я батюшка?
— Ну так, чай, понятия имеем, раз такой крест на шее, — с уважением заметил Захар. — Но если святой отец решил уйти из лона церкви, я не буду противиться и могу называть его по мирскому имени.
— Тьфу, и ты туда же, — досадно поморщился Илюха, — Такие у нас вся братва носит, меньше как-то несолидно.
— Я понимаю, — благоговейно заметил Захар, смекнув, что Илюха из какого-то очень богатого монастыря, коли вся монашеская братия носит кресты еще большего размера.