В это время на лестнице появился Семен. Он удивленно уставился на Онтеро и Валерку. По-моему, в его взгляде даже было возмущение. Как же так? Он ожидал увидеть нас в мучениях последствий вчерашней невоздержанности, а тут вопиющий факт! Последствий нет! А есть здоровый цвет лиц и хороший аппетит, что вообще не допустимо, в условиях бодуна!
Вообще-то, секрет раскрывался просто. У гномов служба опохмела поставлена хорошо. У них не было подходящих на этот случай заклинаний. Но зато был опыт. И вот этим опытом мы, не бесплатно, конечно, воспользовались.
— О! — заметил его и Валерка. — Семенэль соизволил проснуться! Здоров же ты спать! А говорили, что эльфам хватает четырех часов для отдыха.
Вместо ответа, Сема беспомощно посмотрел на меня. Я скорчил ехидную мину.
— Мы вот уже готовы продолжить поиски, прерванные вчера, а тебя все нет и нет. Давай! Приводи себя в порядок и пошли! — распорядился я, присаживаясь за столик к ребятам.
Сема несколько ошарашено кивнул и пошел назад.
— Влад, — обратил на меня внимание Онтеро. — Я вот хотел задать тебе вопрос.
— Задавай, — согласился я.
— Вчера….
— Ну? — подбодрил я Онтеро.
— Ты почему не обернулся? Тогда для тебя все их удары, были бы не страшнее укуса комара!
— Я счел, что два айранита….
— Айрана! — возмущенно меня поправил Онтеро.
— …Хорошо! Айрана. Для гномов будет уже слишком. Тут, как бы с одним разобраться? Слухи, между прочим, уже пошли.
— А-а-а! — беспечно отмахнулся Онтеро. — Нам никто не запрещал посещать поселения других народов. То, что мы не любим особо раскрывать свою истинную суть, еще не означает, что нам это запрещено!
— То есть, никаких последствий не будет? — уточнил я.
— Конечно! — пожал плечами Онтеро.
— Ну, была и еще одна причина, — осторожно сказал я.
— Какая? — с интересом спросил айран.
— Цвет моих крыльев….
— Знаешь, а ведь ты прав! — задумчиво произнес Онтеро. — Вот как раз тебе, не стоило светить своими крыльями. Пусть о нас многое не знают, но то, что означают белые крылья, все же, известно. Не хватало, чтобы кто-то решил прославиться тем, что грохнул правителя айранов. Конечно, ты не правитель, да и отомстил бы я за тебя быстро, но неприятный осадок бы остался!
— Да и денег за учебу, ты бы тогда не получил, — счел своим долгом, напомнить Валерка, до сих пор молча слушавший нашу беседу.
— Тоже довод! — кивнул Онтеро.
— Тоже довод! — кивнул Онтеро.
Глава 39.
Мы таки нашли ряды постоянно действующей торговой эльфийской делегации!
До последнего времени, эльфам без гномов было несколько затруднительно обходиться. Именно гномы были основными поставщиками на рынках металлов, кузнечных изделий и драгоценных камней. Кстати, были у них и неплохие ювелиры, или, как их здесь называют — драгоценных дел кузнецы. Как ни крути, а гномы в этих вопросах меньше зависели от эльфов, чем эльфы от гномов.
Таким образом, кроме постоянного представителя Светлого леса при Подземном троне короля Тагрукраха по политическим вопросам, был еще один представитель, решающий исключительно торговые задачи. Этот-то представитель и обитал на территории рынка. Впрочем, можно было сказать, что рынок располагался вокруг представительства эльфов. Во всяком случае, у меня создалось именно такое впечатление.
О том, что мы нашли эльфов, свидетельствовали не только прилавки, за которыми располагались сородичи Семы, но и значительно понизившийся уровень шума и гама, свойственного таким мероприятиям, как рынок.
Это у прилавков людей, гномов и гоблинов можно было оглохнуть от яростной торговли, когда продавец и покупатель, стараясь перекричать друг друга, доказывали преимущества и недостатки покупаемого и продающегося товара. Почему-то считалось, что тот, у кого громче получается, прав. Так же, не лишними считались такие методы, как хватание потенциальных покупателей за рукава и полы одежды, бросание шапок об землю, рвание на груди, якобы, последних рубах и демонстрация качества обсуждаемого товара. Приемы, подтверждающие качество, были эксклюзивными и единственно верными. Покупателю внушалась мысль, что только вот тут можно купить качественную вещь. Все остальное — есть подделка и фуфло! Естественно, что такая мысль очень не нравилась остальным продавцам, торгующим аналогичными товарами. Что, в свою очередь, вызывало перепалку, ругань и хватание за грудки, уже между торговцами. А это вносило дополнительно несколько децибел в общий шумовой поток. К тому же, торговавшие там, сидели буквально другу у друга на головах. Теснота стояла неимоверная! И это притом, что территория рынка была немаленькой. О мусоре я уже не говорю.
Вот у эльфов, все было по-другому! Во-первых: чистота и порядок! Прилавки…. Да нет! Скорее павильончики, располагались аккуратными рядами, на равном расстоянии друг от друга. Каждый был украшен живыми цветами и обвит вьющимися растениями, создающими комфорт и свежесть. Эльфийские торговцы умудрялись обходиться без крика и ругани. Они общались с покупателями тихо и вежливо, но без подобострастия. Цены обсуждались обстоятельно и с достоинством. Делалось это с максимальным удовольствием для обеих сторон. Если было желание, то можно было присесть в маленьких беседках, примыкающих к большинству павильонов. В тени, за чашечкой какого-нибудь легкого напитка, покупатели и продавцы вели расслабленный торг. И вот ведь, что интересно! При такой манере торговли, эльфы выигрывали значительно больше, чем остальные.
Семен с самого начала начал внимательно рассматривать товары, выложенные на прилавках. Конечно, о разительных изменениях еще рано было говорить. Но кое-что из новых веяний, появится уже могло. Вот Сема подхватил одну из рубашек, разложенных на прилавке торговца одеждой, и, торжествуя, продемонстрировал мне шов, сделанный, несомненно, швейной машинкой. А вот, у торговца кожаными изделиями кошели, снабженные грубоватой, конечно, но молнией! По словам торговца, такие изделия пользуются большим спросом, и были буквально тут же раскуплены. Этот образец остался только для демонстрации и сбора заказов. Торговец тканями продемонстрировал нам стопку типовых гобеленчиков, созданных на специальном станке.
Торговец тканями продемонстрировал нам стопку типовых гобеленчиков, созданных на специальном станке. Это позволило снизить цену, что, в свою очередь, подняло объем продаж.
Все это было воспринято Семеном с большим внутренним удовлетворением.
— План Маршала в действии! — провозгласил он, благостно улыбаясь.
И вот на тебе! Шли-шли, и наткнулись на ажурную ограду. За оградой, то ли парк, то ли сквер. В общем, много деревьев, травы и всяких там цветков. В ограде — ворота. Причем, закрытые ворота! Да еще и стража на воротах. Двое с мечами, чуть дальше, двое с луками.
— Ну, и …? — осведомился я у Семы, рассматривая открывшуюся картину.
— А что? — пожал плечами тот. — Здание миссии, резиденция торгового представителя. Что тебя удивляет?
— Меня не удивляет. У меня вызывает, — поправил я.
— Ну, и что же у тебя вызывает? — иронично прищурился на меня Семен.
— У меня вот тоже вызывает! — встал на мою сторону Валерка. — Твой представитель о нас знает?
— Что значит «мой»? — оскорбился Сема. — Попрошу придерживаться логики!
