— И все? — недоверчиво спросил Семен.
— Нет, конечно, — вернулся к теме я. — Все, что касается металлургии: литья, ковки, присадок, закалки. Короче, стале-литейное производство и геология. Насколько я знаю, эльфы в этом достаточно сильно зависят от гномов. При наличии заклинаний, которые вплетаются в клинки и наконечники для стрел, эльфы вырвутся вперед в этой области. Но я не вижу необходимости в знаниях по биологии. Ваш народ любому биологу может дать сто очков вперед. Физика и химия, тоже пока вам без надобности.
— А второй пакет? — не отставал Сема.
— А во второй пакет можно включить военные вопросы. Но тщательно их просеять. И то, только на случай нападения заведомо сильного врага.
— Дроу?
— Кого? — недоуменно поднял голову Валерка.
— Темных эльфов, — пояснил Семен. — Имеются тут и такие. Практикуют магию Хаоса и очень недоброжелательно настроены против нас. Впрочем, как и против всех остальных.
— Мда! — почесал я затылок. — Дело может оказаться более сложным, чем я представлял. Для того, чтобы что-то противопоставить магии, надо знать, что эта магия из себя представляет.
— Я расспрошу Мармиэля, — пообещал Семен. — А теперь несколько вопросов, которые интересуют меня.
— Валяй! — согласился я, наливая в бокал эльфийского вина. Классная штука! Бьет в голову, а не к утру по голове.
— А что мешает эльфам самим приобрести все знания?
— Каким образом? — недоуменно поднял я правую бровь.
— Координаты они уже знают. Мотнулись на Землю, и всех дел!
— Шутишь? Координаты они знают! Да появись они на Земле, то они бы дальше, лучшем случае — местного краеведческого музея, а в худшем случае — специализированной лаборатории, не прошли. С такой-то внешностью!
— А что внешность? — вскинулся Семен. — Может они бы стали людьми, попав к нам туда. Я же, вон, стал!
— Это еще вопрос. Стали бы, или нет. Ты все-таки тамошний, а они тутошние.
— Ну, хорошо. Они бы смогли использовать меня. Я, как ты сказал, тамошний и в реалиях хорошо разбираюсь.
— Эй! — остановил я друга. — У меня, конечно, слух не такой классный, как у тебя. Но это сказано было громко и при свидетеле.
Я ткнул пальцем в Валерку.
— Кто-то, только что произнес коронную фразу: «Пока вы тут и рядом, я — один из вас». Я ничего не перепутал?
Семен нехотя мотнул головой.
— А что касается возможностей эльфов самим заняться сбором информации, то я тебе это поясню при помощи аналогии, перемешанной с аллегорией. Может, это и не так называется, но ты поймешь.
Представь себе, что ты неожиданно оказался в стране, ну скажем, Кения. Причем, не в столице, а в местных Карпатах. Твои действия? При условии, что ты ни фига не знаешь о местной обстановке. У твоих сородичей есть координаты Карпат, и только. Ну, попадут они туда, а дальше? Не сомневаюсь, что при переходе и у нас возникнут сложности.
У твоих сородичей есть координаты Карпат, и только. Ну, попадут они туда, а дальше? Не сомневаюсь, что при переходе и у нас возникнут сложности. Денег-то мы не взяли! Как мы будем домой добираться?
— Можно сделать пересчет, — задумчиво сказал Семен. — Расстояние-то от места переноса до дома мы знаем. Примерно, конечно. Но это уже не проблема.
— А вот это уже будет не разумно! — вклинился Валерка. — Таким образом, мы сами дадим им новую точку выхода.
— А дальше? — снова спросил я. — Без знаний местных условий, без знания технологии, без гарантии, что они поменяют облик с эльфийского на людской?
Сема пожал плечами.
— Вот! — с удовольствием сказал я. — Именно так они и сделают. Пожмут плечами и поручат нам все это дело провернуть.
Мы еще некоторое время просидели в спорах, что можно, а чего нельзя давать из информации. Наметили круг вопросов, по которым можно поторговаться. Но, в общем, к беседе с Нортоноэлем был уже готов пакет предложений.
До чего же здорово ощущать на себе свое вооружение! Я снова при мече, ножах и в кольчуге. Орантоэль самолично прикрепил к моему наплечию замысловатый знак эльфийского мечника. Тем самым признавая, что я достиг некоторых высот. Правда, перед этим он таки здорово меня погонял в тренировочном бое. Мы даже умудрились сражаться на ветвях деревьев, окружающих поляну. К чести сказать, ни я, ни он, не повредили ни одной веточки! Правда, мне казалось, что деревья сами подставляют свои ветви мне под ноги при прыжках. Во всяком случае, я приземлялся не ветвь очень точно. После такого поединка, Валерка смотрел на меня круглыми от изумления глазами. Работали-то мы на сверхскоростях! И порой мы просто размазывались в воздухе, с точки зрения стороннего наблюдателя.
Семен тоже вот страдальчески морщится. На него напялили эту ритуальную накидку, в которой его принимали в эльфы и делали совершеннолетним. Конечно, она на нем сидит, как на корове седло. В довершение ко всему, Сему обвешали оружием, как новогоднюю елку. Из всего того, что на нем висит, он умеет пользоваться только луком.
Валера с завистью на нас поглядывает. Его пока не еще не приняли равноправным членом нашей команды. Больше всего меня волновало, что он в кого-нибудь превратится. Но, кажется, обошлось. Он успешно переночевал, и, к утру, новых деталей в его внешности нами замечено не было. Да и придирчивый осмотр эльфов он прошел успешно.
Глава 9.
Нортоноэль Светлый, молодой не по годам, правитель прогрессивно скомкал протокольную часть представления нас ему. Действительно! Чего нас с Семеном представлять? Он нас и так уже знает. Валеру он принял благосклонно, только спросил: зачем он за нами увязался. Пришлось Валерке снова приводить веский довод — за жизнь постылую.
Сразу же после этого, было собрано представительное собрание, на котором и решались все возникшие, в связи с нашим появлением, вопросы.
Первым слово взял Мармиэль и изложил свои соображения. Они сводились к тому, что мы, конечно, ребята неплохие и предложение наше тоже интересно, но это все идет вразрез с устоявшимися нормами и традициями. Этак и до бардака докатиться недолго.
Орантоэль сказал, что ему дела нет до политики и традиций. Светлый, конечно, может и отправить нас домой. Но если что, то он, Орантоэль, берется сделать из нас с Валерой воинов высокого класса.
И тут настала моя очередь высказаться. Во всяком случае, именно так я истолковал благосклонный кивок Нортоноэля в мою сторону.
— Уважаемое собрание! Доводы светлого Мармиэля, конечно же, существенны.
— Уважаемое собрание! Доводы светлого Мармиэля, конечно же, существенны. Базара нет! Традиции, я бы даже сказал — устоявшиеся традиции, нарушаются. Но я хочу спросить. Что вы, вот так и будете жить дальше, придерживаясь традиций, и не обращая внимания на жизнь вокруг? А ведь мир не застыл! Мир меняется. И то, что раньше было благом, может стать злом. И наоборот.
А ведь люди уже развиваются. Они уже придумали арбалеты. Я лично видел уже даже многозарядные арбалеты. Они придумали некоторые новшества и в других областях. А гномы? Эти бородатые недоростки изобрели пушки. Мало того! Они уже делают оружие, которое благородному эльфу и в руки взять невозможно. Причем, буквально! Вот Семенэль может подтвердить.
Сема согласно покивал.
— Это называется — прогресс, — продолжал тем временем я. — И я предвижу, что в будущем эти народы уйдут по пути прогресса вперед, оставив далеко позади закостенелый в своих традициях народ эльфов. Уже они будут называть вас отсталыми!
