— Ну и что теперь делать? — задал вполне резонный вопрос Ильин.
— Паниковать… — помотал головой совершенно выбитый из колеи Фарелл. — Взлететь мы уже не сумеем. Полная катастрофа…
— Вы можете связаться с «Патной»? — с надеждой спросил подошедший к разоренной кабине пилотов Логинов. Белизна его медицинского комбинезона резко контрастировала с обгоревшей и закопченной одеждой Фарелла и Ильина.
— Не знаю, — отсутствующим голосом отозвался пилот и злобно пнул тушу Чужого, распластанную на полу. — Скотина!
— Успокойся,- положил ему руку на плечо Ильин. — Успокойся и подумай, что мы можем сделать.
— Что?! — взорвался Фарелл. Его благородная английская речь была изрядно уснащена старыми добрыми славянскими идиомами. — Ждать, пока нас всех не сожрут чертовы твари! Пилат! Все уничтожено, все! — Он ткнул в дымящиеся остатки пульта экстренной связи, выглядевшего так, будто по нему ударили кувалдой, да не один раз.
— Но ведь реактор челнока не поврежден. Энергия должна быть,- напомнил кто?то из сбежавшихся на шум и выстрелы биологов.
— Какой нам от него прок? Центральный компьютер уничтожен, и реактор автоматически отключился — это заложено в программу управления ядерным синтезом. В нашем распоряжении остались только несколько аккумуляторов!
— Подождите?ка! — Логинов на секунду задумался. — Еще не все потеряно.
— Еще не все потеряно. Если перераспределить оставшуюся энергию на передатчик медицинского блока, связанный напрямую с оперативным отсеком «Патны», то мы сможем послать им короткое сообщение. Тогда нам вышлют на помощь еще один челнок. Фарелл недоверчиво посмотрел на врача.
— Это возможно? — спросил он.
— Да. У нас есть свой автономный передатчик. И еще есть источники энергии, питающие гибернационные капсулы. Там очень мощные батареи. Надо только суметь приспособить их к передающему устройству и выдвинуть телескопическую антенну. — Логинов сделал паузу. — Но для этого кому?то придется выбраться наружу.
— Забавно, — пробормотал Фарелл и добавил уже погромче: — Вот будет здорово, если кто?то из местных жителей будет проходить мимо, когда я начну возиться с антенной…
— Почему ты? — вмешался Ильин. — Я, между прочим, разбираюсь в электронике не хуже тебя.
— Потому что каждый должен заниматься своим делом, — резко ответил Фарелл. — Пойду я. У нас еще есть оружие, и мне понадобится еще один человек, который будет меня прикрывать… в случае чего.
— Я пойду с вами, сержант,- подал голос стоявший рядом и внимательно слушавший биолог из Чехии. — Только как мы выберемся наружу?
— Через верхний стыковочный шлюз, — ответил Фарелл. — А сейчас мне нужна пара аккумуляторов, достаточно мощных, чтобы открыть этот самый шлюз. И кстати…- Он повернулся туда, где в луже начавшей подсыхать крови лежало тело Аргедаса. — Его надо убрать отсюда. Жаль, хороший был парень… Хоть и идальго. Ну, за работу!
Биотехники отправились к себе за автономными энергетическими установками, а Логинов нагнулся над телом второго пилота. Прочный шлем был смят как яичная скорлупа, бронежилет из прочнейшего материала разодран в нескольких местах мощными когтями. Повреждения, нанесенные человеку, были безусловно смертельны.
— Ну и ну, — покачал головой Логинов. — Вот это силища… — И, обратившись к стоящему рядом биотехнику, попросил: — Принеси пластиковый мешок, отнесем его к нам…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Здесь все было по?другому. Казакову и его подчиненным довелось побывать на многих планетах за пределами Солнечной системы, но в большинстве своем эти миры уже были обжиты людьми и приспособлены к существованию человека. Многие из них даже походили на Землю по ландшафту и растительности. Но здесь…
Ни один человек еще никогда не встречался с творением чужого разума. Никто и никогда не сталкивался с сооружениями подобного типа, человек ни разу за всю, уже достаточно протяженную во времени, космическую эру не обнаружил никаких признаков других цивилизаций. И вот впервые люди лицом к лицу встретились с тем, что создали не они, а кто?то другой. Чужой разум, чужой интеллект, чужая мощь.
Практически все, кто работал в Глубоком Космосе, были чужды примитивной боязни неисчислимых тайн дальних миров, но то место, где оказалась группа военных и исследователей, навевало страх перед невероятным, непонятным и непостижимым для человеческого разума грандиозным созданием.
Открыть стенную панель в первом зале оказалось до смешного просто — как кажутся простыми любые загадки, когда найден ответ. Казаков инстинктивно взялся за загнутый вниз участок трубы, опоясывающей зал, и потянул его вверх. Абсолютно бесшумно участок стены отъехал вбок, и изумленным взглядам людей предстал плавно уходящий вверх длинный коридор с ровным полом и, что самое странное, слабо освещенный призрачным голубым светом, исходившим, казалось, от округлого потолка. Вдоль стен тянулись те же стальные трубы, что и в зале. Открывшийся проход можно было назвать скорее тоннелем, нежели коридором. Высоченные стены плавно смыкались на высоте где?то пяти?шести ярдов, а ширина была такова, что сюда свободно въехал бы оставшийся внизу вездеход.
Высоченные стены плавно смыкались на высоте где?то пяти?шести ярдов, а ширина была такова, что сюда свободно въехал бы оставшийся внизу вездеход.
Казаков оглянулся на группу биологов, столпившихся возле уводящего в недра корабля отверстия в полу, и сообщил по коммуникатору уже находившемуся внизу Корпачеву, что отправляется исследовать звездолет. Потом подозвал к себе капрала Ланского:
— Твой взвод остается охранять бригаду биологов, а мы попробуем посмотреть, что там внутри. — Он кивком указал на открытый проход. — Постарайтесь постоянно быть с нами на связи. Если получится, — после некоторой паузы добавил он и, повернувшись к своим, скомандовал: — Ну, вперед. У нас и так немного времени.
Девять человек во главе с лейтенантом Казаковым осторожно двинулись по тоннелю. Голубоватое свечение стен и потолка давало достаточно света, чтобы можно было обойтись без фонарей. На глаза не попадалось никаких приборов или технических приспособлений — только гладкие ровные стены, уходящие высоко вверх.
Приблизительно через полсотни метров от двери первого зала подъем закончился, и «волкодавы» уперлись в некое подобие четырехлепесткового шлюза. Лопасти странного серебристого металла, сходившиеся вместе, перегораживали проход.
— Вот и конец нашего путешествия, — вздохнул рядовой Баулин, постоянно находившийся рядом с Казаковым, и стукнул кулаком по перегородке.
Казаков подозвал компьютерного техника, чеченца Аслана Мурадиева, задумчиво созерцавшего закрытый проход:
— Аслан, что скажешь?
— Не представляю, как это можно открыть. Хотя… — Он подошел к темневшей рядом со шлюзом квадратной пластине из неизвестного металла. Все столпились рядом с ним. — Эта штука наверняка имеет отношение к двери, — предположил Мурадиев и вжал пластину в стену. Она не поддалась, и стальные створки не сдвинулись с места. Аслан поднял переносной сканер и провел им по поверхности пластины. — За ней пустота, — констатировал он, смотря на экран прибора.- Видимо, это нечто вроде дверцы, за которой спрятан замок, открывающий шлюз. Вопрос только в том, как нам ее открыть.
