— Сикки, что произошло? — начал Дир и замолчал на полуслове. Задавать вопросы не было нужды, все стало ясно. На них плыли три темные, закованные в металл фигуры — демоны смерти.
— Бежим, — крикнул Калларион, понимая, что скрыться они не успеют. Надежда на спасение была слабой, точнее ее не было вообще. Демоны смерти практически непобедимы и, удрать от них нельзя. Они могут преследовать свою жертву бесконечно, загоняя в угол и, в конечном счете, схватят. Единственное, что могло испугать темных воинов — солнечный свет, но его не было в помине и в ближайшее время не предвиделось. Ну и еще могли их спасти слезы невинно убиенной души. Но этакое чудо найти еще сложнее. Хакиса рассчитала все предельно точно. В «Усыпальницах великих» Анет оказалась точно в клетке, из которой не выбраться, минуя слуг Повелительницы тьмы. Сейчас темные воины неумолимо двигались вперед, не отводя красных горящих глаз от прижавшейся к стене склепа девушки. Рядом с ней стоял воинственно настроенный Дерри, со своей адагой, зажатой в правой руке. Он готовился защищать спутницу до конца и, похоже, единственный, из их компании не понимал насколько это бесполезно.
Он готовился защищать спутницу до конца и, похоже, единственный, из их компании не понимал насколько это бесполезно.
— Дерри, — сдавленно пробормотал Стик, — Это не имеет смысла. Тебя просто убьют, у нас нет шансов.
— И что ты этим хочешь сказать? — по-звериному рыкнул ксари, не спуская глаз с приближающейся опасности.
— Если им нужна я, — тихо пискнула Анет. — Может, и ладно, отдайте меня и — с концами, если они такие непобедимые. Все равно ведь, я достанусь им. Так какая разница, сейчас или через десять минут, тогда, когда вас убьют?
— Не все равно, — не отступался Дерри.
— И мне не все равно, — тихо шепнула Анет, глядя в огромные полные ненависти глаза Темных воинов, маячащие в метре от них с Дерри. — Лучше я погибну одна, чем вместе с вами со всеми. Зачем вам умирать тогда, когда еще можно жить? Я не понимаю вас. Лайтнинг, отойди, дурак и самоубийца! Вали отсюда, кому сказали! Тебя сейчас убьют, и я окажусь перемазанной в твоей крови. Не хочу!
Анет всеми силами пыталась вылезти из-за спины ксари или, хотя бы, оттолкнуть его в сторону, из-под меча страшного порождения тьмы. С каждой секундой демоны смерти становился все ближе и ближе, а Анет не могла прорваться вперед, мимо стоящего намертво Дерри. К ним дернулся Стик, видимо, тоже потерявший остатки разума и решивший со славой погибнуть за компанию. Выругавшись, за Стикуром бросились Дир и Калларион, и Анет застонала, понимая, что из-за ее проклятого браслета сейчас в месте с ней погибнут еще четыре человека и один гхырх. Девушка закрыла глаза, не в силах смотреть на приближающуюся смерть и прижалась щекой к рубашке стоящего впереди Дерри. Сдвинуть его с места она все равно не могла, тем более, впереди плотной стеной стояли два мага и Стикур. Девушка положила руку на пушистую голову Зюзюки, прильнувшего к ее ногами, и заплакала, услышав рядом с собой громкие всхлипывания Лараны, про которую Анет уже успела забыть.
Девушка- призрак появилась в воздухе из ни откуда, и плавно поплыла навстречу демонам смерти. По ее прекрасному, бледному лицу стекали крупные призрачные слезы. Она летела и плакала, Анет тихо осела, скошенная волной отчаяния, понимая, что слуги Хакисы не успеют их убить. Это сделает призрачная принцесса, которая в довершение к слезам, еще и запела. Такой завораживающей песни никто и никогда не слышал.
— Ларана, — сдавленно выдохнул Калларион, но Дир крепко схватил друга за плечо, не давая ему дернуться вслед за призрачной девушкой, поющей очень странную песню. Мелодичные звуки ее голоса лились по подземельям, и темные воины начали медленно отступать. Призрак приблизился к ним вплотную, заставляя демонов смерти дернуться в сторону, спасаясь от ведомой лишь им опасности в лице Лараны. Она неуклонно следовала за закованными в темный металл фигурами, протягивая к ним тонкие прозрачные руки. Ее изящные пальцы коснулись щеки одного из воинов преисподней, и эльфийка с тихим вздохом прижалась к нему, обнимая. Прислужник Хакисы вздрогнул, пытаясь вырваться, но было поздно, призрачная девушка прижалась губами к его щеке, и воин смерти с криком исчез в вихре пламени. Остальные двое, не решившись испытывать судьбу, растворились в воздухе сами, уходя до более удобного случая.
— Как? Что? — не мог прийти в себя Стик. — Кто-нибудь может объяснить мне, что сейчас произошло и почему оно так получилось?
Но его никто не слушал. Анет с Дерри, словно нашкодившие мыши зажались в углу, понимая, что хоть Ларана и спасла им всем жизнь, но все же ее присутствие открылось слишком рано. Тем более как-то странно вели себя Дир с Калларионом. Эльф так тот вообще неотрывно смотрел на призрачную принцессу, силясь, что-то сказать, но не мог.
— Я помню тебя, — прошелестел голос эльфийки, и она вплотную подлетела к Каллариону, заглядывая ему в глаза. — Ты, знаешь что-то про мои штучки. Ты очень тесно связан с моими штучками. Помоги мне отыскать их и я, может быть, вспомню больше. Я знаю, ты поможешь мне вернуть их! Так ведь?
— Нет, — разошелся Стикур. — кто-нибудь объяснит мне, что вообще произошло. Кто это призрачное создание и как оно умудрилось так во время появиться?
— Ну, э… — начала Анет, видя, что никто, похоже, кроме нее ситуацию пояснять не может и не хочет. Дир, что-то усиленно думал, Калларион смотрел непонятным взглядом на Ларану, а Дерри подло делал вид, что очень увлечен общением с гхырхом. Последнее время это стало любимым «отмазом» ксари от неприятных дел и разговоров.
— Мне кажется, я должен сделать одно признание, — опустил глаза эльф, перебивая готовую начать рассказ Анет. И на одном дыхании пересказал свою грустную историю, которую несколько часов назад поведал Диру.
— Да уж, — вздохнула Анет, понимая, что сейчас им с Дерри, капитально влетит за тот вандализм, который они учинили над телом принцессы и не уверенно начала излагать свою версию случившихся событий. Во время рассказа Стик только стонал, закатывал глаза и бормотал себе под нос «Они нашли друг друга. Оказывается, на подобные авантюры способен не только Лайтнинг!»
— То, что вы два идиота — это я понял давно, — перебил Анет герцог. — Меня интересует в данный момент, почему отступили воины смерти? И вернуться они в ближайшее время или нет? Что их так сильно напугало?
— Я, — мелодичным голосом пропела Ларана из-за спины Каллариона. — Я их напугала. Воины смерти боятся призраков, не всех, правда, а только таких как я, светлых душ, убитых безвинно и не затаивших зла на живых существ. Так что не беспокойтесь, пока я с вами вряд ли они посмеют вернуться вновь, я им не дам. Мне нужно, чтобы Хранительница осталась жива и вернула мне мои штучки.
— Калларион? — тихо поинтересовался Дерри, — Мы как-нибудь сможем искупить свою вину зато, что сожгли тело твоей невесты?
— Да? — присоединилась к ксари Анет. — Мы не знали ничего. Ты же нас не будешь пытаться убить. Правда, ведь? Меня нельзя, у меня ответственная миссия, а Дерри сложно, да и Стик этого тебе не позволит.
