Внезапно он насторожился. Что?то промелькнуло в гостиной. Свет, тень, человеческий силуэт — в любом случае что?то было. Он увидел это или сработал инстинкт? Отпечаток его профессии? Может быть, его предупредило какое?то неуловимое чувство, какой?то нерв, и он это уловил.
Не колеблясь, он положил ключи в карман, поднялся по ступенькам и позвонил в свою дверь.
По дому разнеслось пронзительное эхо. Тишина. Затем Смайли отчетливо услышал шаги, тяжелые и уверенные, приближающиеся к двери. Скрежет цепочки, щелканье замка, и дверь открылась быстро и уверенно.
Смайли никогда раньше не видел этого человека. Крупный, светловолосый, симпатичный, около тридцати пяти лет. Светло?серый костюм, белая рубашка, серый с отливом галстук. Прямо дипломат. Немец или швед. Рука небрежно опущена в карман пиджака.
Смайли посмотрел на него, как будто бы хотел извиниться.
— Здравствуйте. Извините, мистер Смайли дома?
— Да. Вы зайдете?
Долю секунды он колебался.
— Нет, благодарю. Не могли бы вы передать ему вот это?
Он протянул пакет с бельем, спустился по ступенькам, сел в машину. Он знал, что за ним наблюдают. Он тронулся, повернул и поехал по улице, ни разу не обернувшись. Он нашел стоянку на Слоун?сквер, припарковался и быстро записал в блокнот семь номеров машин, стоявших возле его дома.
Что делать? Сообщить в полицию? Но к тому времени его уже там не будет. Кроме того, возникли другие проблемы. Смайли вновь закрыл дверцу машины, пересек улицу и вошел в телефонную будку. Он позвонил в Скотланд?Ярд, связался со спецслужбой и попросил позвать инспектора Менделя. Оказалось, что инспектор написал рапорт суперинтенданту и чуть раньше срока воспользовался радостями отставки. Смайли, наврав с три короба, получил наконец его адрес и снова сел за руль.
За мостом Альберт он заказал сэндвич и большую рюмку виски в маленьком кафе на берегу реки и полчаса спустя выехал на мост, ведущий в Митчем. А дождь по?прежнему хлестал по его непримечательной машине. Он был взволнован, необычайно взволнован.
Глава шестая
Чай и симпатия
Смайли приехал, все еще шел дождь. В саду он заметил Менделя в необыкновенной шляпе, каких Смайли никогда и не видел. Она напоминала одновременно анзакскую шапку и головной убор канадского полицейского, что придавало Менделю вид гигантского гриба. Мендель, с угрожающим видом согнувшись над колодой, держал в жилистой руке большой топор.
Мгновение он пристально вглядывался в Смайли, затем его лицо медленно расплылось в улыбке, и, протягивая руку, он произнес:
— У вас неприятности?
— Да.
Смайли пошел за ним в уютный дачный домик.
— В гостиной света нет. Я только что вселился. Может, мы выпьем чаю на кухне?
Они вошли туда. Смайли с улыбкой отметил безукоризненную чистоту, почти женский порядок, царивший вокруг него. Лишь полицейский календарь, висевший на стене, разрушал это впечатление. Пока Мендель ставил чайник на плиту, искал чашки и блюдца, Смайли беспристрастно рассказывал о том, что произошло на Байсуотер?стрит. Когда он закончил, Мендель долго молча смотрел на него.
— Почему вам предложили войти?
Смайли моргнул и слегка покраснел.
— Я уже задавался этим вопросом. На секунду меня это поставило в тупик. К счастью, у меня был пакет.
Он отхлебнул чаю.
— Я уже задавался этим вопросом. На секунду меня это поставило в тупик. К счастью, у меня был пакет.
Он отхлебнул чаю.
— Учтите, я не думаю, что пакет сбил его с толку. Это возможно, но было бы удивительно.
— Вы полагаете, что этот фокус с пакетом ничего не дал?
— Я бы все равно не зашел. На его месте я бы не поверил. Простой развозчик белья, приехавший на «Форде». Это было подозрительно… Кроме того, я спросил Смайли, а затем отказался войти… Это, наверное, ему показалось странным.
— Но что он искал? Что бы он вам сделал? За кого вас принял?
— В этом?то и весь вопрос. Я думаю, что он поджидал меня, но, конечно же, не предполагал, что я позвоню. Я застал его врасплох. Я полагаю, что он намеревался меня убить. Вот из?за чего он приглашал меня войти; без сомнения, он узнал меня по фотографии, но не до конца был уверен.
Некоторое время Мендель смотрел на него.
— Черт возьми, — произнес он.
— Допустим, что я прав по всем статьям, — сказал Смайли. — Предположим, вчера вечером Феннан был убит и что этим утром наступила моя очередь. Но моя профессия, в отличие от вашей, как правило, не выдает по трупу в день.
— Что вы хотите этим сказать?
— Ничего. Совсем ничего. Не могли бы вы прежде всего собрать сведения об этих машинах? Утром они стояли на Байсуотер?стрит.
— Почему бы вам самому этим не заняться?
Смайли растерянно посмотрел на него, потом вспомнил, что он еще не сказал, что подал в отставку.
— Извините, я забыл вам сказать. Утром я подал в отставку. Я сделал это вовремя, не дожидаясь, пока меня выставят за дверь. Итак, я свободен, как ветер, без настоящего и будущего.
Взяв у него список с номерами, Мендель пошел в прихожую звонить. Спустя две минуты он вернулся.
— Они перезвонят через час. Пойдемте, я покажу вам мои владения. Вы разбираетесь в пчелах?
— Немного разбираюсь. В свое время в Оксфорде я был помешан на естественных науках.