Во время Второй мировой войны все знания и умение были направлены для решения военных задач. Парашют начали использовать для спасения людей, а также доставки людей и грузов в тяжелых условиях. Сбитые во время боев летчики спасались с помощью парашютов. Тысячи военных специалистов и сотни тысяч тонн грузов доставлялись в заданные места.
После войны область применения парашютов значительно расширилась. Началось совершенствование конструкции всех видов парашютов, а также развитие методической базы для подготовки парашютистов.
Постепенно парашютизм стал спортом. Парашютисты учились управлять парашютом в любых погодных условиях, летать в одиночку и группами, двигаться в свободном падении тоже в одиночку или в группе. Чтобы оценивать приобретенное парашютистами умение, были разработаны специальные упражнения, в которых проверялись точность приземления или задержка раскрытия парашюта, а также выполнение определенных элементов в свободном падении, например, вращений в горизонтальной (спираль) и вертикальной (сальто) плоскости.
Эти упражнения легли в основу соревнований парашютистов, которые проводили как на национальном, так и на международном уровне. Этот спорт получил название классического парашютизма.
Только в этом виде парашютного спорта присваивается самое высокое личное спортивное звание абсолютного чемпиона мира по парашютному спорту. В борьбе за это звание спортсмены должны продемонстрировать наиболее тонкое умение управлять раскрытым парашютом. Для этого им надо приземлиться 10 раз подряд при любых погодных условиях на электронную цель диаметром 3 м. Кроме того, они должны суметь в свободном падении быстро и точно выполнить комплекс фигур под название «спринт». Соревнования проходят в очень напряженной психологической борьбе.
Спортсмены, соревнующиеся за звание чемпиона мира, должны выполнить в воздухе 6 оборотов в разных направлениях менее чем за 5 с.
…
Русский актер Котельников однажды стал свидетелем гибели летчика Мациевича. Это настолько потрясло актера, что в 1911 г. он сконструировал и запатентовал первый ранцевый парашют, который автономно крепился на летчике. Впоследствии его идея была перенята многими конструкторами парашютов в разных странах.
Спортсмены занимались парашютизмом бесплатно. За счет этого парашютные клубы выполняли плановые задания по подготовке резервных сил для армии. Кроме того, через авиационные виды спорта привлекали людей к авиационным профессиям, как военным, так и гражданским.
Однако постепенно в развитых странах начали появляться частные аэроклубы, в которых уже люди, желающие совершить прыжок с парашютом, должны были за это платить. Вместе с этим частные клубы начали разрабатывать юридические нормы взаимной ответственности. Таким образом, прыжки с парашютом стали превращаться в развлечение, отдых, а для некоторых — в хобби.
Некоторых людей, пришедших в парашютизм, очень скоро перестал удовлетворять классический вид. Они старались расширить принятые рамки, несмотря на то что требования к безопасности прыжков все время были очень жесткими. За 15 лет появились новые направления в парашютном спорте, большое разнообразие прыжков.
Групповая акробатика (RW)
Этот вид спорта появился в начале 1970-х гг. Он заключается в том, что группы людей составляют различные фигуры в свободном падении, беря друг друга за руки или за ноги.
Сначала был сделан обычный круг, названный звездой. Постепенно фигуры становились все более сложными. Стали также увеличивать высоту прыжков и, соответственно, время свободного падения.
Для этого вида спорта были разработаны соревновательные программы. В настоящее время проводятся как национальные, так и международные соревнования и чемпионаты мира. Групповая акробатика относится к командному парашютизму. На сегодня она является самым массовым видом этого спорта, давая человеку огромное количество эмоциональных переживаний.
Дело в том, что человек, двигаясь в свободном падении, отрывая взгляд от земли и перемещаясь относительно других членов группы, участвуя в построении различных фигур, в течении некоторого времени получает реальное ощущение полета настолько яркое и захватывающее, отличающееся от всего земного, стремится пережить его снова и снова, надолго увлекаясь парашютизмом.
…
В 1922 г. в США летчик лейтенант Гаррис первым в мире спасся с помощью парашюта, выпрыгнув из самолета, который буквально развалился на части во время испытаний. С 1924 г. парашют стал обязательной принадлежностью военных летчиков.
Купольная акробатика (CW)
Этот вид спорта заключается в построении фигур («формаций») из куполов, что стало возможным с появлением парашютов-крыльев. Спортсмены научились строить фигуры и перестраиваться на раскрытых парашютах, производить захваты куполов или строп руками и ногами.
В настоящее время по купольной акробатике проводятся национальные и международные соревнования и чемпионаты мира. Однако этот вид парашютизма не такой массовый, как групповая акробатика, потому что намного сложнее. Он требует очень высокой дисциплины и ответственности, а также точности действий.