— Так-так-так… нечто, прикрывающее девушку от твоих глаз.
— И от твоих — тоже, Лдокл.
— И от моих. Я так понимаю, знание к тебе тоже не доходит?
— Фрагментами, — смущённо созналась Соль. — Я знаю, что Ристиль всем довольна, чувствует себя в безопасности и ищет истину. Где она и что встретила по дороге, я не понимаю.
— Всем довольна? — голос демона не предвещал ничего доброго. — А откуда ты знаешь, что она что-то встретила?
— Не что-то. Кого-то, — поправилась фея.
— Ну так откуда?
— Сам подумай, — огрызнулась фея. Если ты думаешь, это я её прикрываю, то позволь тебе заметить…
— Ладно, прости, понял, это не ты. Но тогда почему?
— Почему-почему. Говорю же — сам подумай. Ристиль сбежала от тебя одна и сообщника у ней не было.
— Не было?! Я же знаю, это ты ей помогла!
— Я не об том. Её никто не освобождал, не штурмовал твой замок, и она никого не призывала на помощь, оказавшись снаружи, так?
— Ну, так.
— Она уехала из Эрода одна, так?
— Ну, так.
— И, сбегая, она ни в чём не изменяла реальность, так?
— Так.
— Потом в том селе, в Капризе, она неожиданно изменила реальность и скрылась от тебя в неизвестном направлении, так?
— Да что ты разтакалась, глупая курица?!
— Не кричи, а думай. Когда у твоей пленницы мог появиться помощник?
— Думаешь, там?…
— Думаю… — напряжённым голосом отозвалась фея, глядя куда-то в сторону. — И ты думай…
— Значит, она испугалась и изменила реальность, — Лдокл встал и принялся ходить по кабинету. — И обзавелась помощником, который колдует для неё и закрывает от Тьмы… Или появился некто, кто научил её изменять реальность… Поймаю — убью, скотину! Эй, Соль, что ты молчишь?
— Я слушаю, слушаю, — рассеянно отозвалась фея.
— Остаётся только понять, что нового появилось в деревне вместе с Ристиль. Дрип?
— Собака, — немедленно ответил незадачливый ловец сбежавших девиц. — Там не было только собаки.
— Глупости, — отмахнулся демон. — Собаку Ристиль наколдовала. Там прятался кто-то ещё, Соль? Что скажешь?
— Не глупости, — всё так же рассеянно ответила фея и, не глядя, нашарила чугунное пресс-папье. — Не глупости. Когда ты разжигал камин, Лдокл? Или когда приказывал?
— Камин? — удивился демон. — Я не разжигал и не приказывал… он тут только для красоты, там и тяги нет… Ты чего?
Вместо ответа фея, коротко размахнувшись, запустила тяжёлым пресс-папье в огонь. Послышался обиженный визг и пламя погасло. Оставив после себя обугленное полено со следами собачьих зубов.
— Не глупости, Лдокл, — повторила фея, вставая и подходя к камину. Наклонилась, подобрала полено, рассмотрела следы на нём. — Ристиль встретила в Капризе именно собаку. И эта собака нам здорово мешает.
— Это не повод кидаться моими вещами, — проворчал демон, подходя к камину с другой стороны и поднимая пресс-папье. — И как ты заметила?
— Я никогда раньше не видела огня с глазами.
Псина появилась так же внезапно, как и исчезла. Ввалилась в комнату, дымя отвратительно пахнущим чёрным дымом. И отчаянно скулила, будто её очень обидели.
Полена при ней не было.
Глава 31
— Бедная, кто тебя так? — всплеснула я руками.
«Бедная» зверюга коротко тявкнула напоследок и положила мне голову на колени, предано заглядывая в глаза.
— Тьма…
Значит, это мне не приснилось — тогда — собака действительно могла передавать то, что видела. Я слышала голоса демона, Дрипа и… феи!
Соль, фея солнечного света, вместе с демоном обсуждала, как меня поймать!
Тьма и все её порождения, а я-то думала ей можно верить!
И ещё она запустила в мою собаку чем-то тяжёлым.
— Не плачь, малышка, всё пройдёт.
— Гав! — согласилась псина.
Отстранив оскорблённую этим зверюгу, я принялась думать.
Значит, фее больше нельзя доверять. Понятно, она предупреждала, что не сможет меня долго прикрывать… только я не думала, что демон сможет её заставить помогать ему…
Нет, не думать, не думать, не думать!
Не думать о том, что фея предала меня — она мне ничем не обязана и без того помогла мне больше, чем могла, зачем же теперь ей ввязываться в конфликт с могущественным демоном из-за малознакомой девицы?
Подумаем лучше о фактах. Фея не может меня увидеть — я не бываю на солнце. Это понятно — работа в библиотеке требует круглосуточного присутствия… почти. То есть Караса рада бы вытолкать меня «подышать свежим воздухом», но я так углубилась в чтение толстенных фолиантов, что мне ни до чего нет дела.
Оказывается — меня хранило само провидение, ведь, выйди я на улицу в солнечный день, эта предательница давно бы… стоп! Нет смысла злиться на фею. Не будем. Главное, я от неё в безопасности.
Нельзя сказать, что я совсем не бываю на улице.
Когда сгущаются сумерки, я зажигаю свечу и очень скоро на фитиле появляется огненная собака. Она пляшет в пламени, пока мои глаза не устают настолько, что я с грохотом захлопываю фолиант.
Когда сгущаются сумерки, я зажигаю свечу и очень скоро на фитиле появляется огненная собака. Она пляшет в пламени, пока мои глаза не устают настолько, что я с грохотом захлопываю фолиант. Тогда она спрыгивает на пол и толкает меня к двери. Мы идём гулять. Где она пропадает с утра, я понятия не имею, но в библиотеке ничего пока не сгорело.