Он шагнул к куче, намереваясь ее разворошить.
— Стой! — резко приказал я.
Что-то здесь было странным. Я почувствовал какие-то волны исходящие от заваленного предмета. …Так и есть! Какая-то странная магия. Не то, что бы совсем не знакомая, но и не ставшая уже привычной. Иллюзия и еще что-то, переплетенные между собой самым странным образом. Я напрягся, вспоминая. …Ага! Вот как! Несколько напевных слов, вырвавшиеся у меня на высшем языке квенья. Завал исчез. Перед нами предстало каменное изваяние.
Воин, опустившийся на одно колено. Руки сложены на согнутом. Голова опущена. Рядом, на постаменте лежит сломанный лук, причудливой формы. В том, что это эльф, нет никаких сомнений. На лице печаль. О ком он скорбит? И кому посвящена эта скульптура?
— Это что, тотем? — зачарованно спросил Олег.
Я отрицательно покачал головой.
— Тотем проявится, как только мы инициируем первого Серебряного, — пояснил Вадим.
— Так чего мы ждем? — осведомился Пауль. — Давайте определимся и отправимся на поиски!
— Ты хоть представляешь, где мы находимся? — скептически хмыкнул Тарас. — Да тут на сотни километров вокруг, ни одного селения! И потом, в какую сторону идти? Мы можем направиться в одну сторону, а подходящий нам человек, может находиться совсем в другой стороне. Макс! Что скажешь?
— Мне Арагорн дал кое-что на этот случай, — отозвался я, извлекая из планшетки карту и компас. — Он научил меня определять в какой стороне подходящий кандидат. Да и для передвижения по лесу, снабдил неплохим заклинанием. Только я не уверен, что вам понравится.
Я разложил карту на камне и сориентировал по компасу.
— Мы, примерно, вот тут, — ткнул в точку на карте я. — Вон, в ту сторону — Кемь. В ту — Беломорск, а в ту — Сегежа. Соответственно, мы можем сказать, что Муезерский, Костомукша и Калевала находятся в той стороне.
— Подожди! — ошарашено сказал Пауль. — Мы где-то посредине этого пространства? Майн Гот! Да тут же ни одного селения!
— Ты уловил, — кивнул я. — Только леса и болота. Что-то, а вернее, то чувство, которым меня наградил Арагорн, мне подсказывает, что наиболее подходящий нам кандидат проживает в Кеми. Значит, туда и направимся.
— Ой-ей-ей, — покачал головой, разглядывая обозначения на карте, Тарас. — Это же, сколько мы туда будем идти? Учти, у меня через две недели заканчивается отпуск. Я, между прочим, собирался отдохнуть. Длительные марш-броски через буреломы в планы моего отдыха, как-то не вписывались. Да и время на них, по моим прикидкам, потребуется больше, чем две недели.
— Пессимист, — вынес приговор Олег.
— Пессимист, — вынес приговор Олег. — Тебе же русским языком было сказано, что Арагорн снабдил Макса средством передвижения, но только, оно на любителя.
— Да? — поднял бровь Тарас. — Я почему-то считал, что язык не русский. Но это детали. И каким же средством нас осчастливит Макс?
Я улыбнулся и произнес заклинание призыва.
— Надо подождать, — пояснил я собравшимся.
— Чего? — удивился Пауль.
— Пока средства передвижения доберутся до нас.
— А…, — начал было Олег, но замолк, услышав шорохи, которые приближались к нам.
— Ну, примерно, вот так, — указал я на здоровенную лосиную морду, появившуюся из кустарника и подозрительно разглядывающую нас. — Нормально?
— Это кто? — замирающим голосом поинтересовался Пауль.
— Это лось, — пояснил Олег, роясь в своем вещевом мешке. — У нас его еще называют Сохатым. Тебе же сказали, что транспорт на любителя! …Лося, Лося! На-на-на!
Олег направился к лосю, протягивая на ладони сухарь из сдобы. У нас такие продаются в магазинах. Лось недоверчиво фыркнул, глядя на приближающегося к нему Олега. Пришлось мне сделать ободряющий посыл. Лось успокоился. Он принюхался к сухарю. Осторожно сдернул его губами с ладони Олега и захрумкал сухарем. Одобрительно что-то промычал. Тут же из кустарника вынырнуло еще шесть, украшенных ветвистыми рогами, голов.
— Ух, ты! У меня на всех не хватит! — заявил Олег, восторженно рассматривая ряд транспортных средств.
— Ничего! — весело сказал Вадим. — Я думаю, что Макс сможет исправить это положение. А, Макс?
— Мне как-то не приходилось еще ездить на лосях, — осторожно обратился ко мне Тарас. — Я и на конях-то, как-то не ездил.
— Если хочешь, то можешь оставаться здесь, — безжалостно отозвался я, вспоминая безумную скачку на таком же транспорте по зимнему брянскому лесу. — Между прочим, очень удобно! Есть за что держаться.
Я указал на рога.
— Там где пехота не пройдет, где бронепоезд не промчится, угрюмый танк не проползет, там эльф на лосе просочится! — заорал Вадим на какой-то варварский мотив.
— Сели! Поехали! — скомандовал я, указывая на ряд лосей, ожидающих своих седоков.
Глава 30
Не знаю, почему издавна лосей не использовали в качестве ездовых животных по лесу. Это что-то! Иноходь лосей очень мягка. Тело почти не трясет. Только ноги мелькают. Если пригнуться, то риск получить веткой по физиономии — минимален. Скорость тоже производит весьма большое впечатление. Конечно, когда мы приблизимся к Кеми совсем близко, то придется оставить этих красавцев. Тут уж никуда не денешься. Обратно мы по старинке, телепортом.