Внутренний двор замка наполнился топотом ног, отрывистыми командами, бряцанием нового оружия. Было видно, что Ракс и его помощники провели хорошую подготовку гарнизона. Каждый из воинов знал свое место и задачу.
Мы быстро пошли за королем. По пути к нам присоединился Ланд-о-Тиль, уверяя, что он себя чувствует просто великолепно и готов к бою. Очень вовремя мы нашли запасы оружия! Очень вовремя!
Противоположный берег рва был заполнен ордой орков. О! Сейчас они уже не скрывались! Наверное, они позаботились о том, чтобы в это место никто из посторонних не смог пройти. Орки что-то орали, размахивали топорами и мечами, похожими на ятаганы. Наверняка у них есть и луки, или арбалеты. Ну да! Влад сделал неуловимое движение рукой и перехватил толстую короткую стрелу с черным оперением. А ведь она летела точно в шею Горота!
— Скрыться за зубцами стен! — рявкнул Ракс, показывая пример. — Влад! Благодарю тебя за Горота! Не хватало мне еще лишиться моего верного оруженосца.
— Сочтемся, как-нибудь еще, — улыбнулся Влад, пристраиваясь рядом со мной.
Я внимательно рассматривал построения орков. Должны, нет, просто обязаны, предводители выделяться среди основной массы! …Вот! На пригорке стоит группа. Четыре орка. Доспех поярче, побогаче плюмажи из какого-то оперенья. Они что, страусов по дороге сюда встретили и ободрали? А вот и Артурус. Почему я так решил? Ну, просто никем иным он быть не мог. Все самое яркое и блестящее! Кряжистый, мощный орк рассматривал стены нашего замка. Быть может, Арагорн защитил меня и Ракса так же, как защитил Артуруса. Проверять, как-то, особой охоты не было. Но остальных-то он не защищал!
Орки явно готовились к штурму. Вон, даже несколько длинных лестниц волокут. Это надо им обломать! Но как? Да очень просто! Надо дать им понять, что люди не настолько беззащитны, как орки себе представляют.
Проверять, как-то, особой охоты не было. Но остальных-то он не защищал!
Орки явно готовились к штурму. Вон, даже несколько длинных лестниц волокут. Это надо им обломать! Но как? Да очень просто! Надо дать им понять, что люди не настолько беззащитны, как орки себе представляют. И надо дать оркам понять, что у людей уже появились союзники.
— Тишь ночную разрывая, барабаны бьют войны.
Затаились мы на ветвях, и врагу мы не видны.
Стрелы острые готовим для подарка мы гостям.
Промаха они не знают, жалость не известна нам…, — неожиданно запел я.
Влад, поколебавшись секунду, присоединил свой голос к моему. Из каких уголков моего сознания взялась эта песня? Откуда я ее знаю? Откуда ее знает Влад? Это не имело для меня в тот момент никакого значения. Слова сами рвались на волю. Орки, испуганно гомоня, отхлынули от края рва. Вверх рванули мощные побеги кустарника, усеянные острейшими шипами….
— Трепещи презренный враг наш, нас тебе не победить!
Будет дух твой неприкаян меж деревьями бродить.
Плоть от плоти мы из леса, лес — любимый наш отец,
Кто с мечами к нам заглянет, тот и встретит свой …. [2]
Песня гремела над притихшими рядами орков. Они вертели головами, выискивая источник пения. Спутать голоса эльфов с другими голосами, вряд ли, возможно. Пища для размышлений Артурусу дана. Пусть думает. А для подкрепления слов из песни, у нас найдется и приправа из стрел, если они все же не отступят.
Артурус сделал жест рукой, и к нему подскочил один, из стоящих невдалеке, орков. Артурус что-то ему коротко приказал. Я все это видел очень хорошо. Не сомневаюсь, что и Влад внимательно следит за сценой.
— Сейчас решающий момент, — напряженным голосом сказал он.
Хрипло взревел рог в лапах одного из орков. Тот час же, орки начали уходить. Они группами расползались в разных направлениях, отдаляясь от стен замка.
— Они вернутся, — донеслось от Ракса. — Наберут силы и вернутся. А вы славно поете, господа эльфы!
— Быть может, они и вернуться, — не стал спорить я. — Только и вы времени не теряйте. Набирайте людей. Ночные эльфы вам, в случае нужды, помогут. Я думаю, что они быстро наберут силу.
Из записей Вещего Олега:
…И грянул бой, первый из боев. И противостояли люди истинные, оркам кровожадным. Гордо реял стяг людей над крепостью неприступной. Но орки, полны коварства и ненависти, вознамерилисьвзять оплот людей. Не знали эти исчадия преисподней, что Максимиэль и Владас славный, уже среди защитников. И полной неожиданностью для них был гимн чудесный, что спели эльфы. И выросла стена непреодолимая, на пути орд, крови жаждущих. И была та стена живой. И была она шипами отравленными усеяна. Не мог ту стену, ни топор, ни пила взять, ибо крепости она была чрезвычайной…
Снова круговерть портала. Я решил показать ребятам новое место. И что же мы там застаем? Пауль стоял над тремя лежащими кандидатами в эльфы. Он задумчиво тер лоб, вспоминая, каким должен быть процесс. Будущие эльфы, несмотря на то, что земля была холодной и сырой, лежали смирно, терпеливо давая товарищу и предводителю вспомнить нужные слова и жесты.
— О! — непритворно обрадовался на Пауль. — Очень хорошо герр Максимиэль, что вы решили нас навестить. Я подозревал, что эти достойные господа — эльфы…. Вернее, я знал, что они очень любят лес и болезненно относятся ко всему, что ему вредит. К тому же, они мои дальние родственники и коллеги по профессии. Ну, и на конец, они хваткие ребята и браконьерам спуску не дают.
Ну, и на конец, они хваткие ребята и браконьерам спуску не дают. Ханс, Питер и Хельмут! Поприветствуйте нашего верховного эльфа!
Три кандидата, живенько подхватились с земли и вытянулись «смирно» передо мной. Я, честно говоря, даже испугался, что увижу характерный жест правой рукой. Очень уж форма на них была похожа. Но нет — обошлось.