закрыл окно и осмотрел комнату. Мой взгляд упал на шелковые шнуры, которыми задергивались портьеры. Я снял и свернул их. Получилось нечто
напоминающее лассо. Я опять открыл окно и прикинул, куда бы закинуть петлю. Наконец, я нашел такое место. Я размахнулся и попробовал накинуть
петлю на крюк железной решетки окна третьего этажа. Попытка увенчалась успехом с третьего раза. Я попробовал шнур на прочность и взглянул на
Карла. Тот с большим интересом наблюдал за моими манипуляциями.
— Ты хочешь сказать, что я должен взбираться по этому шнурочку?
— Я взберусь по нему сам, а ты побудешь здесь.
— Ничего не имею против.
Я снял туфли, встал на подоконник, подтянулся на руках и полез наверх, упираясь ногами в стену. Это заняло секунд тридцать, затем я повис
на руках, уцепившись за решетку.
Это заняло секунд тридцать, затем я повис
на руках, уцепившись за решетку. До следующего окна, не защищенного решеткой, шел узкий карниз. Я ступил на него и сделал первый шаг. Внизу
зияла пропасть. Я плотнее прижался спиной к стене. Еще два шага, и я у цели. Окно было закрыто изнутри на задвижку. Я обернул руку носовым
платком и с силой ударил по стеклу, а остальное было просто. Я влез в комнату и закрыл за собой окно. В комнате, где я находился, стояли
письменный стол и кровать. Это была комната прислуги. Не в ней ли жила Анна? Я тронул дверь, убедился, что она открыта, и выглянул в полутемный
коридор. Не заметив никого, я вышел. На двери значилось незнакомое имя, и я пошел дальше. Наконец, дверь с табличкой «Анна Дейль».
Я повернул ручку и вошел. В комнате царила кромешная тьма. Я попытался нащупать выключатель, и в тот же момент почувствовал, что здесь
кто-то есть. Я отдернул руку, и мне в лицо ударил мощный луч фонаря. Властный голос произнес:
— Включай, включай, братец!
Глава 3
1
Я включил свет. Этих типов я узнал сразу же. Это от них я прятался за диванчиком. Теперь они развалились на кровати и с явным удовольствием
разглядывали меня. В руке у длинного был пистолет с глушителем, и вид у него был такой, что я ни минуты не сомневался — вздумай я
сопротивляться, он немедленно пустит его в ход.
Длинный сказал:
— Фредди, обыщи его.
Фредди встал и направился ко мне. Пока его руки обшаривали меня, я подумал, что спокойно могу отключить этого типа. Но пистолет в руках
длинного удерживал меня от этого шага.
— Ничего нет, даже ножа, — возвестил Фредди.
— Странно, — сказал длинный. — Босс предупреждал, что это опасный противник, а он попался, как слепой котенок.
— Я знаю таких людей, — сказал Фредди. — Они убивали в войну, а теперь это у них не срабатывает. Они испытывают отвращение к насилию.
— Не верю я в эти сказки, — сказал длинный. — Кто раз приобщился к убийству, не забудет этого никогда, и, убить ему — раз плюнуть.
Фредди покачал головой. Затем длинный обратился ко мне:
— Вот что, братец, мы не собираемся тебя убивать. Все, что мы от тебя хотим, — это веди себя спокойно. Ты пойдешь с нами к машине и не
сделаешь ни одного лишнего движения, иначе — смерть. Понятно?
— Понятно.
— А теперь отойди от двери.
Я сделал шаг в сторону. Длинный подошел к двери и распахнул ее. В проеме показалась приземистая фигура Карла. В руке он держал
автоматический пистолет. Длинный на мгновение опешил, и мне хватило этой доли секунды, чтобы выбить пистолет и завладеть им.
— Закрой дверь, Карл, — сказал я. — А вы, ребята, на место, на кровать.
Рука Фредди метнулась к карману, и я нажал спуск. Раздался хлопок, напоминающий звук падающего в воду камешка, и Фредди застонал. Его кисть
окрасилась в красный цвет и по ней потекла струйка крови. Я обезоружил его и толкнул на кровать.
— А теперь поговорим.
Карл улыбнулся.
— Кто вас послал и с какой целью? — спросил я.
Длинный пожал плечами.
— Какой-то парень заплатил нам по десять кусков…
Карл снова нехорошо улыбнулся и сказал мне:
— Мой шеф говорил, что я награжден талантом отучать людей лгать.
..
Карл снова нехорошо улыбнулся и сказал мне:
— Мой шеф говорил, что я награжден талантом отучать людей лгать. Сейчас мы проверим это.
Он спрятал пистолет в карман и, направившись к бандитам, оказался между мной и ними.
— Осторожно, Карл! — крикнул я, но было уже поздно.
Длинный бросился в ноги Карлу, а Фредди ударил его ногой в лицо. Моя реакция была просто автоматической. Я дважды нажал спуск, и у каждого
появилось по дырке во лбу. Я проклинал себя. Впервые в жизни я пожалел, что стреляю без промаха. Эти парни не знали, что, бросившись на Карла,
они потеряли малейшую надежду сохранить себе жизнь. Я спрятал пистолет за пояс и опустился на колени перед Карлом.
2
Придя в себя, Карл обвел взглядом поле боя и присвистнул.
— Ты что, нанялся в мясники?
— Понимаешь, когда я был в Сопротивлении, такие конфликты решались однозначно. Ты или он. Третьего не дано. Я все еще не могу отвыкнуть от
этого.
— Дело в том, — ответил он, — что мы потеряли двух ценных информаторов.
Его, казалось, ничуть не волновал сам факт убийства.
— Нужно убираться отсюда, — напомнил я ему, — и чем скорее, тем лучше.
Карл поднялся на ноги и сказал:
— Прежде всего, их надо как следует обыскать.
Мы принялись за дело. Я взял на себя Фредди, а Карл длинного. Я не обнаружил ничего существенного, кроме запасных обойм к пистолету и пяти