Ангелы сражались мечами из адаманта. Удар — труп, удар — труп. Они искупали свою трусость, свой страх, свое предательство. Когда?то они могли остановить существо, когда оно было одно, но многие погибли бы. А теперь они сражались, спасая Смертных.
Но где же те кого я жду?
Тонкая серая линия остановилась. Чем дальше, тем более сильные и могучие порождения существа вставали на битву. Слабейшие умирали раньше.
— Итак, — подвел я итоги. — В центре становятся тролли и гномы. Теперь ваш бой. Ополченцы пойдут защищать горловину, где раньше стояли подземные. Мохабры сменят драконов. Резервы разойдутся по своим отрядам. Палладины поддержат эльфов. Все.
— Я дык мыслю, — остановил всех Тарн. — Токмо требучеты да катапульты стрелять могут, а с остальных в бой.
— Неплохо, — впервые улыбнулся я. — Я даже забыл о вас, а сейчас каждая секира и палица на счету.
— Особливо таковая, — огладил свою, гранитную, Тарн.
Командиры принялись покидать палатку.
— Элар, — эльфийка остановилась. Я подошел, коснувшись рукояти меча со сломанным клинком. — Мне жаль Альтаирра, — едва слышно сказал я.
— Я сразила ПРОКЛЯТОГО эльфа, этим клинком, — с какой?то скрытой, детской гордостью сказала она. — Сразила…
Я обнял ее за плечи, и она обхватила меня, захлебываясь горючими слезами.
Я гладил ее роскошные волосы, шептал ничего не значащие слова. Испуганная и уставшая девушка. Она убивала, и видела как умирают, на ее глазах умер отец, мать была далеко. Только давший имя, проклятье Света, и самый близкий ей сейчас человек, мог помочь ей. Альтаирра плакала, освобождая свой страх, горе, пустоту.
Иллиал едва шел, опираясь на посох, рядом шла Сельтейра, не понимая, что случилось с Магом.
— Сельтейра, — начал Иллиал, потом, набравшись смелости, рассказал все виденное и услышанное в Раю.
Сельтейра слушала внимательно, чуть склонив голову. Когда Иллиал закончил, в ее лучистых глазах зажглись задорные огоньки. Она уже раз похоронила его, а теперь терять из?за такой мелочи?
— А ты уверен в словах Михаила? Может Серые весь свой план под нас переделывали?
Иллиал улыбнулся. Он был счастлив.
— Я пойду с тобой.
— Ты останешься здесь, — твердо заявила Сельтейра. — И не волнуйся, я теперь буду сражаться чтобы вернуться.
Иллиал проводил взглядом драконицу, уходящую к своей стае. Только теперь он начал понимать какую глупость они говорили. Но почему он не замечал этого раньше? Иллиал усмехнулся. Если Кресс доберется до Купидона, то тому мало не покажется.
Воины хмуро поднимались с земли. Отдых закончен, скоро вновь начнется кровавая работа. Снадобья сделали свое дело, но больше всего воинов подстегивала битва. Строй ангелов уже был прорван и серых били с боков и в спину. Тонкая полоска все уменьшалась, уже не полоска, а лишь отдельные фигуры в доспехах, словно покрытых пылью.
Аладаил затравленно оглянулся. Больше никого, только он. Расплата наступила, за все. Все Серые ангелы полегли на этом каменном поле. Он остался последний. Позади строились Смертные, кое?где уже вскипали короткие, но злобные схватки. Отдохнувшие, подстегиваемы ненавистью, Смертные с новыми силами шли в бой.
Я смотрел, как в гуще тварей вспыхивает адамантовый клинок. Аладаил сражался. Его удары были экономны, точны, он словно имел глаза на затылке. Он остался один. Глава Серых Ангелов, воин равный Михаилу или Вельзевулу.
— Держись, — прошептал я, подбадривая ангела. — Вперед!
Стройные ряды гномов и троллей двинулись на миньонов существа.
XI.
Торопливо построенные отряды спешно стягивали прорехи между собой. Первыми шагнули подземные жители. Рядом с их вождями размеренно шел Вампир, гордо неся на черно хребтине полководца. Вслед за ними пошли драконы и эльфы с палладинами. Потом в атаку пошли мохабры и гополиты. Последними вышли крестьяне?ополченцы.
Существо было разумно и даже очень умно. Я знал это, но план его разгадал, еще увидев подходящую армаду. План хоть и прост до гениальности, но и рассчитан на идиота. Или того, кто раньше не встречался с созданиями Небытия.
Едва я увидел в авангарде армады оборотней и крыс, все встало на свои места. Летающих существо бросило пушечным мясом для наших чародеев. Здесь был размен. Энергия всех магов, на чистое небо. Но дальше по замыслу существа мы должны были наступать, и тогда проворные оборотни, и юркие крысы сломают наш строй. Все идут с разной скоростью, и крыса могла бы увернуться от одного, проскочить второго и вцепиться в горло третьему.
Но авангард армады миньонов Небытия встретила стена обороны. Подобно прибою о скалы, волны из крыс и оборотней разбились о нашу защиту. Разбились… унося с собой множество кусков. Но скала стояла.
Серые ангелы сделали главное. Они остановили и уничтожили те силы, тех тварей, что прекрасно сражаются и против наступающих и против обороняющихся. Один единственный меч все еще сверкает.
Теперь, перед нами возвышались титаны из всех творений существа. К этому времени мы должны были истекать кровью, забиться под щиты, а эти создания пожинать свой кровавый урожай. Но все будет иначе.
Но все будет иначе. Мы не будем стоять, ожидая удара.
Подземные врубились в ряды тварей, желая восполнить свое долгое стояние и неудачную атаку. Вновь в первом ряду двое вождей. Сверкает секира, рассекает воздух палица. Высокие, выносливые тролли сковывают тварей, а гномы бьют насмерть. Вот блеснули на солнце чешуйчатые лапы, обхватывая руки тролля. Глубокий взревел, мышцы напряглись соперничая с силой твари. Гном, в другое время сам бы помогавший твари убивать тролля, забежал под ее брюхо. Молниеносно взлетела и опустилась секира, являя небу склизкие внутренности твари.