И уже бродили по Зазеркалью агенты влияния во главе со священником отцом Григорием, которого зазеркальцы называли попом Гапоном, а также Отрепьевым и Распутиным. Последнее было несправедливо, поскольку в распутинских грехах отец Григорий замечен не был и даже наоборот, против оных грехов предостерегал.
Агенты влияния беспокоили короля Яна гораздо больше, чем войска. Ян имел все основания полагать, что медузе глубоко плевать, кто находится у власти в Зазеркалье. Из каких?то своих соображений она гасит вспышки насилия, но это вряд ли имеет отношение к политике. Скорее, правы биологи — медуза просто не хочет, чтобы пропадал впустую ценный генетический материал.
Зоолог Зверев заметил интересную закономерность. У кроликов беременность вообще?то вдвое короче, чем у собак. В Зазеркалье она сократилась и у тех, и у других — но у кроликов гораздо заметнее. И получается, что у зайцеобразных она длится в среднем от двух до десяти дней, а у собак — от восьми до тридцати и больше.
И у других видов то же самое. Хищники размножаются медленнее, чем травоядные. И созревают они тоже медленнее.
Но это еще не все. Зверев сам наблюдал и слышал от других, что собаки в Зазеркалье не могут охотиться на кур. Они теряют ориентировку и в ошеломлении упускают объект охоты — в общем, ведут себя почти как тот часовой, который не смог открыть огонь по нарушителям.
С другой стороны, кошки в Зазеркалье постоянно ловили голубей и воробьев и чувствовали себя при этом вполне нормально.
Интересно, почему?
Может быть, потому, что голубей и воробьев, налетевших в Зазеркалье своим ходом из города, здесь было уже много, а кур — привезенных с Птичьего рынка цыплят, которые вдруг стали бурно расти, быстрее самых скороспелых бройлеров — совсем мало. Тех, кого выпустили на свободу — всего четыре штуки. Петушок и три курочки.
Похоже, медуза, а вернее, вся биосистема в целом, заботилась об экологическом балансе. Зверев, Сосновский и Малей предположили, что снежинки?биокомпьютеры, проникая в тела животных, оценивают общую численность популяции и определяют, можно ли принести часть особей в жертву интересам других видов. И если нельзя, то медуза получает соответствующий сигнал и психотронным излучением отгоняет собак от курицы. А если можно, то медуза ведет себя индифферентно, и кошка спокойно ловит голубя.
И людей медуза защищает точно так же. И главное — неизвестно, когда будет достигнута та численность населения, при которой медуза сочтет, что беречь человеческий материал больше незачем.
Зато известно почти наверняка: медузе нет смысла защищать короля Зазеркалья от политических противников.
Медуза оберегает тело Яна Борецкого, но не его власть — и агенты влияния могут беспрепятственно разрушать зазеркальское единство, которого, впрочем, по большому счету и не было никогда.
46
Шабашники, которых нанял король Ян, построили ему пятистенок из неошкуренных бревен с кольцевой верандой и вторым этажом в виде навеса на опорах?колоннах, которые сделаны из врытых в землю стволов. Доски для пола и рубероид для крыши привезли с Земли.
В строительстве дома король соревновался с коммерсантом Калмыковым и мог бы проиграть, хотя Калмыков начал позже. Дело в том, что у бизнесмена было больше денег, и он нанял больше людей.
Но Яну помогали его поклонницы. Они были готовы день и ночь работать бесплатно, лишь бы обратить на себя внимание короля.
В результате новоселье король и коммерсант справили одновременно. Правда, у Калмыкова дом был со стеклами, а у короля — без, но скажите на милость, на кой черт нужны стекла в экваториальном поясе.
Тут и бревенчатый сруб по большому счету не нужен. Но когда поблизости нет лесопилки, строить из бревен проще, чем из досок. Доски надо возить с Земли, тратить лишние деньги и время сталкеров — а бревна можно заготавливать прямо здесь, на берегу озера. И если есть девчонки, которые бесплатно рубят сучья и даже отваживаются валить деревья, то строительство обходится гораздо дешевле, чем следовало бы ожидать.
Новоселье состоялось в субботу, а суббота в Зазеркалье — день особенный.
Как известно, люди, впервые попавшие в Зазеркалье с помощью сталкеров, после этого могут сколько угодно гулять сквозь оцепление самостоятельно. И хотя число этих людей превысило уже десять тысяч, далеко не все они оставались на райских пляжах постоянно. Многие работали на Земле да и ночевать предпочитали дома, в мягких постелях. И только время от времени, когда на земной стороне был вечер, а по другую сторону медузы — утро, они навещали Зазеркалье, загорали, купались, ели экзотические фрукты, любили друг друга и снова уходили на Землю.
Некоторые приходили в Зазеркалье ночевать. А поскольку здесь в это время был день, ночующие либо скрывались в шалашах или особенно густых зарослях, либо либо устраивались на пляже, но закрывали чем?нибудь лицо, надевали черные очки или даже завязывали глаза.
Новоприбывших специально предупреждали, что если у человека закрыто лицо, то его не следует беспокоить — он просто лег поспать.
Жить в Зазеркалье оставались в основном безработные, студенты и школьники, а также солдаты?дезертиры. Хотя были и другие — те, кто бросал работу, поддавшись магии золота и очарованию райской жизни.