Начальник ГРУ сформулировал эту идею так:
— Действуя от имени государства, мы можем взять Зазеркалье под свой контроль и сделать его базой для давления на президента и правительство.
— Не получится, — возражали более осторожные коллеги по Штабу. — Президент узнает обо всем раньше, чем мы сделаем хоть один шаг. Хотя бы от того же Потапова.
Потапов до последних дней служил в Таманской дивизии, и президент выбрал его лично, посоветовавшись предварительно не с министром обороны, а с Рогозиным, шефом своей Администрации. Понятно, что «ястребы» ему не доверяли.
Но Воронов быстро нашел противоядие. Помогла очередная теория профессора Старцева — о том, что влияние медузы на психику людей снижается по мере удаления от нее.
Начальник ГРУ был в курсе всех старцевских теорий, даже самых свежих, и тут же подал идею:
— Мы загоним Потапова к черту на рога в пустыню и будем гнать дезу в обе стороны. А предлог самый простой — негативное влияние медузы на психику. Чтобы его избежать, надо отъехать от нее как можно дальше. Кстати, поручим Потапову проверить, так это на самом деле или нет.
— Найдется кто?нибудь другой, кто доложит президенту…
— Если не будет предателей в высшем руководстве и если мы грамотно построим план операции, то докладывать им будет просто не о чем. А план такой — с благословения министра обороны мы тайно сосредотачиваем войска на глубоких уровнях и маскируем их под боевиков. Солдатам и офицерам объясняем, что эта маскировка направлена против потенциального противника. Чтобы обмануть натовцев, китайцев, террористов, экстремистов и так далее. А президенту сообщаем: вот, мол, доигрались. В Зазеркалье сосредоточены отряды боевиков числом столько?то тысяч человек.
И просим у него разрешения на ввод дополнительных войск — для борьбы с экстремистами. И получаем две якобы противостоящие друг другу армии, которые на самом деле обе подчинены нам.
— Нужно еще добиться согласия министра обороны, — сказал командующий ЛВО, тем самым давая понять, что он сам уже согласен.
— Маршал наш человек. Не думаю, что он будет против. А директор ФСБ наверняка сохранит нейтралитет. Важно, чтобы не было утечки информации, особенно на стадии подготовки. А для полного правдоподобия я предлагаю сделать главарем «боевиков» одного типа из Зазеркалья — того, который называет себя «президентом Галактики». Ему, правда, еще восемнадцати не исполнилось, но зато по всем остальным статьям он нам очень подходит.
Что бы там ни говорил президент России, а разведчики ГРУ все?таки собрали немало полезной информации — и про глубокие уровни, и про знаменитых обитателей Зазеркалья.
Информации вполне хватало, чтобы понять: в таком тонком деле с не вполне ясными целями и труднопредсказуемыми последствиями нельзя делать ставку на короля Зазеркалья и его окружение. А вот привлечь к операции обиженного «президента Галактики» очень даже можно.
Сергей Медведев для этой цели — вполне подходящий человек.
40
За два дня экспериментов сталкеры во главе с королем Яном совершили несколько полезных открытий. Например, они выяснили, что для проводки автомобиля через оцепление достаточно четырех хороших сталкеров, и успех не зависит от числа пассажиров в машине.
Сначала они экспериментировали с микроавтобусом съемочной группы НТВ, но вскоре Калмыков нанял где?то потрепанный «пазик», и дело пошло веселее.
За один рейс автобус брал примерно сорок человек. И что особенно интересно — с каждым новым рейсом «пазик» становился все «невидимее». В первой поездке его сопровождали семь сталкеров, а в десятой уже и троим было нечего делать. В результате на четвертый день автомобильной эпопеи суточное число рейсов удалось довести до двенадцати и по всем подсчетам количество людей, достигших Зазеркалья, перевалило за тысячу.
Билетный бизнес Калмыкова достиг пика процветания. Счастливые обладатели билетов наконец поверили, что это всерьез, и ждать своей очереди на сталкерской бирже не придется несколько лет. Эта вера передалась и тем, у кого билетов пока не было, так что торговля шла превосходно.
Какие?то компьютерщики написали для Калмыкова программу, которая позволяла нумеровать билеты прямо в процессе распечатки. Билеты больше не штамповали печатью «Большой медведицы». Калмыкова уже не волновали фальшивки, хотя именно теперь они стали появляться в большом количестве.
Причин, по которым люди продолжали рваться в Зазеркалье, было несколько.
Во?первых, золотая лихорадка. По городу, стране и миру то и дело разносились слухи, что золото все?таки можно как?то протащить через медузу на Землю. Ведь Калмыков каким?то образом протаскивает на земную сторону своих кроликов.
О том, что Калмыков всех обманывает, знали только некоторые посвященные из свиты короля Яна, научной общественности Зазеркалья и съемочной группы НТВ. все они имели в этом деле свою выгоду, так что держали язык за зубами. И даже больше — сами распускали слухи, подстегивающие золотую лихорадку.
Профессор Старцев методично опровергал эти слухи, но нарочно делал это так, что никто из обывателей ему не верил. Он просто злоупотреблял научными и наукообразными терминами, чересчур заумными для простого русского уха. В результате ученым было не в чем его упрекнуть, а обыватели отмахивались от профессора, как от назойливой мухи.