— Командор, что?нибудь не так? — спрашивает Монтан.
— Все не так. Наша нуль?т может выхватить из пространства параллелепипед. В крайнем случае, если уж очень прогнуться и сделать круглые полюса, будет цилиндр. А тут — сфера. И вспышка. Это не нуль?т.
— Но мы же почувствовали.
— Я хотел сказать — это не наше нуль?т, — поправляюсь я. — Мы не умеем транспортировать сферическую область пространства. Я даже не представляю, как это сделать, и какой в этом смысл.
— Кто еще заметил что?то необычное? — спрашивает Дориан.
— На нем очков не было. И пояса, кажется, тоже, — тут же отзывается Волна. Молодец, девочка. Я не обратил внимания. Оборачиваюсь к ней и застываю. Тонара замерла на полушаге, приоткрыв рот. Уверен, не видит и не слышит ничего вокруг. В глазах удивление и испуг. Не знаю, чего больше. Подхожу к ней, кладу лапу на плечо.
— Что с тобой?
— Да нет, не может быть, — бормочет Тонара и выходит из ступора.
— Что ты увидела.
— Я встретилась с ней… с ним глазами. Нет, это неважно. Показалось.
— Смотрите! — вскрикнул за спиной Платан. Резко оборачиваюсь и вижу, что тележка, которую оставил голубой дракон, плавно заваливается на бок. Коробки наклоняются, верхние падают на камни.
В два прыжка оказываюсь рядом с тележкой. Колеса плавятся и растекаются по камням серебристыми лужицами. Дотрагиваюсь до бортика — он очень холодный.
— Замороженная ртуть? — спрашивает Гранит.
— Нет. Более сложный сплав, — отвечает Ламур, который успел сунуть щуп анализатора в серебристую лужицу. — Что?то вроде металла вуда.
— Что за металл вуда?
— Металл вуда плавится при девяноста градусах Цельсия. А этот — при пяти. Плюс?минус три градуса.
Стоим и наблюдаем, как тележка превращается в ручеек жидкого металла. Платан убирает лапу с пути ручейка и глубоко задумывается. А что еще остается делать? Через несколько минут от тележки не остается ничего. Лишь груда коробок на камнях. Платан раскрывает первую.
— Киберзародыш.
— На что настроен?
Платан откидывает крышку, открывая пульт управления, набирает запрос.
— Какой?то специализированный производственный комплекс. Изделие номер два. Это что такое?
— Аккумуляторы, — подсказывает Гранит.
Открываем остальные коробки. Во всех — киберзародыши. Все настроены на разное. Какой — на горнопроходческий комплекс, какой — на развертывание в инженерную базу, какой — в пищевой комбинат. Все вместе разворачиваются в стандартную жилую базу. В принципе, хватило бы и одного киберзародыша, но двадцать четыре сделают все в двадцать четыре раза быстрее. А может, одного на все и не хватит. Износится раньше, чем кончит работать. Никто не пробовал. Всегда пачками запускали.
Тут мне становится грустно. Анна берет за локоть, отводит в сторону.
— Это, — кивает на кучу коробок, — твое?
— Не знаю. Скорее всего, нет.
— А почему расстроился?
— Анна, я вдруг подумал, что база — это надолго. Очень надолго.
Анна произносит крепкое ругательство времен нашей молодости.
— Командор! — зовет Дориан. Подходим к нему.
— Взгляни сюда.
На боку одного из киберзародышей отпечатался текст. Читать неудобно, так как буквы и слова почти не видны и перевернуты как в зеркале. «Резервный фонд музея истории техники. Нимбус.» — с трудом разбираю я.
— Где находится этот музей?
— Сейчас поищу — отзывается Монтан и закатывает глаза, управляя очками. — В моих базах такого музея нет. — сообщает он через минуту.
— Базы полные?
— Да… На конец прошлого года.
— Проверьте, в каком году изготовлены киберзародыши.
Через минуту выясняем, что один — в этом году, два — в позапрошлом, остальные — в прошлом.
— Это о чем?нибудь говорит? — спрашивает Монтан.
— Ни о чем, — отвечаю я. — Запускайте зародыши.
Драконы включают. Зародыши распрямляют паучьи лапки, приподнимаются, осматриваются. Знаю, что сейчас они посылают в эфир позывные, устанавливая связь друг с другом. Теперь они будут действовать как единое целое. Скорректируют индивидуальные задания и развернут под поверхностью планеты строительство стандартной базы космодесантников. Это займет довольно много времени. Больше года. Может быть, пять лет. Не хочу я здесь сидеть пять лет.
Паучки, между тем, уже договорились между собой и разбежались в разные стороны. Ведут разведку местности, выбирают место для будущей базы. Они уже все знают друг о друге. Даже если некоторые из них сгинут, другие выполнят их работу. Я это знаю. Сам курировал работы по их созданию.
Кора грызет кончик когтя и хмуро смотрит в землю перед собой.
— Над чем задумалась?
— Нечисто здесь. Логики нет.
Логики нет. Если он оттуда, — кивок вверх, — то зачем дурака валял с тачкой? Будто не знал, что в наше время голубых драконов не было.
— С тачкой как раз все в порядке. Он не смог одолжить ее в музее. Не хочет, чтоб информация из будущего проникла в прошлое. Боится создать парадокс. Какую?нибудь временную петлю. Вот и изготовил тачку, которая самоуничтожилась.
— Не верю, — качает головой Кора. — Знаешь, о чем я сейчас подумала? Твой любимый Мрак, если б хотел запудрить нам мозги, поступил бы именно так.
— При чем тут Мрак?
— Вот и я думаю: при чем тут Мрак?
Бредовая мысль. Изучаю кончик хвоста и примеряю ее к фактам со всех сторон. Бредовая. Все равно бредовая.