Если бы на этом этапе экспедиции кто-то осмелился бы сунуться к старику Гомеру с просьбой взяться за ее пиар-сопровождение, тот, несмотря на всю свою интеллигентность, несомненно, отходил бы глупца посохом.
«Затерянные в Азии», — подумал Геракл, глядя на дымящиеся останки своих галер.
Теперь уже точно иного выхода, кроме как взять Трою приступом, у нападавших не оставалось. На подходе к городу Геракл разделил свою невеликую армию на две части. Одна — поменьше — вместе с ним пошла к главной стене, строенной Посейдоном, другая — побольше — во главе с Теламоном направилась в обход к части, возведенной его папашей.
Осажденные бились отчаянно, логично сосредоточив свои лучшие силы на той стороне, которую штурмовал лично Геракл. Там же, где воительствовал Теламон, сопротивление было явно послабее, и благодаря то ли этому, то ли, действительно, семейному проклятью, но отряд этого парня ворвался в город раньше бойцов главнокомандующего. За что сам Теламон едва не поплатился головой.
Геракл взошел на неприступную Посейдонову стену, когда отряд Теламона уже рубился в Трое, и очень переживал, что его, величайшего героя Греции, умудрился обскакать какой-то заштатный хлыщ. Поэтому, оказавшись в ходе уличного боя неподалеку от Теламона, испытал сильное желание сунуть этому прощелыге дубиной разок другой, чтобы избавиться от неприятного ощущения в груди. Но, изрядно потертый калач. Теламон непонятно каким образом уловил настроение патрона и, бросив рубать троянцев, принялся вдруг громоздить один на другой вывалившиеся из стены камни. Этим неадекватным приступом созидательного рвения среди набирающего обороты погрома был удивлен даже видавший виды Геракл.
— Строю алтарь Гераклу-победителю, — перекрывая звуки боя, заорал опытный подхалим. — Делайте пожертвования!
Чем не только спас свою шкуру, но и удостоился права возглавить трехдневный грабеж захваченного мегаполиса.
Видимо, спонтанно заложенный алтарь был все же достроен, поскольку помимо всего прочего в награду Теламону досталась еще и царская дочь Гесиона, из-за которой, собственно говоря, и разгорелся весь сыр-бор. Лаомедонт и его неблагородные сыновья, зажавшие честно заработанных Гераклом лошадок, были приведены в исполнение. В живых остался лишь младшенький Подарк, пытавшийся некогда со своим робким нытьем «Ну может отдадим, нехорошо как-то» выступить в защиту прав трудового Геракла.
В живых остался лишь младшенький Подарк, пытавшийся некогда со своим робким нытьем «Ну может отдадим, нехорошо как-то» выступить в защиту прав трудового Геракла. Кстати сказать, самих летучих кобылиц в поверженной Трое так и не нашли. Все сошлись во мнении, что лошади погибли при пожаре. Либо, украденные под шумок, они осели в одной из частных коллекций, так как больше за многовековую историю их след ни разу не обнаружился.
Взяв город на щит и разобравшись со своими обидчиками, Геракл, подобно американским войскам в Ираке, столкнулся с совершенно неожиданной проблемой. Сидеть даже в таком чудесном месте, как Троя, ему самому было в лом, а покоренным царством должен был кто-то управлять. И этим кем-то явно должен был стать кто-то из местных, читай — легитимных, персонажей.
В итоге была быстренько прокручена схема с покупкой Гесионой на невольничьем рынке случайно узнанного в толпе невольников собственного брата Подарка (легенда была разработана пиар-агентством «Новый Илион»). Узнав об этом, Геракл, в соответствии с замыслом пиарщиков, расчувствовался и назначил спасенного волей богов парня на должность троянского царя. Тот согласился, сменил оскверненное имя на «Приам», что означало «выкупленный», и пошел царствовать. Таким образом, Геракл получил на ключевом посту сильного города-государства признанного народом, но признательного ему лично человека. Чем, впрочем, ни разу так и не воспользовался.
После отбытия Геракла со товарищи восвояси Приам начал налаживать мирную жизнь, поднимать хозяйство, стабилизировать экономику. Женился сначала на Арисбе, затем на Гекубе, нажил кучу детей, в том числе и скандально знаменитых Париса с Гектором. В общем, планомерно делал то, что привело, в конце концов, к всемирно известной войне, погубившей и его самого, и воссозданный им великолепный город. Но это уже совсем другая история, и она началась много позже того, как Геракл поднял паруса на конфискованных галерах и взял курс на Грецию. Немало походивший за свою жизнь по морям и волнам, Геракл никогда не беспокоился о попутном ветре или спокойном море. Имея протекторат в верхах, он всегда был обеспечен и тем и другим, благодаря чему плавание с ним считалось в Элладе не более опасным, чем поездка за город к цыганам. Хотя сам по себе выход в открытое море для современников героя был экстримом покруче нынешних отвязных турпоходов Федора Конюхова. Не случайно в ту пору считалось, что люди делятся на живых, мертвых и тех, что плывут по морю. Покидая берег, никто не был уверен, что ступит на него снова.
Однако прежде, не имея (из опасений поставить под сомнение репутацию героя) возможности помогать Гераклу физически, Зевс регулярно делал хотя бы то малое, что было в его силах. Обеспечивал сына в процессе совершения подвигов благоприятными климатическими условиями. Поэтому Геракл был сильно удивлен, увидев надвигающуюся на его корабли бурю.