Внутри дупла было гораздо просторнее, чем мог предположить Конан, и очень уютно. Обстановка была простой и, по всей вероятности, изготовлена руками самой хозяйки. В углу стоял небольшой ткацкий станок, столы, ящики с различной утварью для любых надобностей. Единственное, что нарушало гармонию обстановки — это несколько книг. В стенах были встроены ящики и ниши. Узкая кровать располагалась в одной из ниш прямо над головой. Лампы излучали мягкий свет, а тяжелые занавеси закрывали окна.
Вид одинокой беспомощной женщины, живущей среди дремучего леса, кишащего Дикими Пиктами, заставил Конана нахмуриться. Но поразмыслив, он пришел к выводу, что жрице Джеббал Саг нечего бояться ни людей, ни зверей. Конан хорошо ориентировался в лесу, но не будь с ними провожатого, они могли бы плутать по нему вечно.
Сантиддио дошел в своем рассказе до того момента, когда они достигли хижины Инзио. Дестандази слушала не перебивая, только ее блестящие глаза отражали некоторый интерес.
— Ну, так что же вы ждете от меня? — спросила она напрямик, когда Сантиддио закончил.
Ее брат неопределенным жестом обвел рукой помещение. Он смотрел на книги.
— Ты занималась оккультными науками. Прежде чем удалиться в эту глушь, ты интересовалась другими Знаниями. Пока не выбрала путь, по которому идешь.
— Здесь не место для болтовни, — быстро произнесла Дестандази, и это прозвучало, как предупреждение.
— Но ты же изучала их, — настаивал Сантиддио. — Ты должна знать, как нам победить Каллидиоса, как бороться с Последней Гвардией?
— Я отреклась от этого Знания, когда стала жрицей Джеббал Саг, отчетливо произнесла Дестандази.
— Значит ты отреклась и от своего брата и сестры, — воскликнул Сантиддио. — Мы живем в мире людей…
— Я дала обет никогда не покидать этого леса.
— Тогда оставайся в этом дупле, — с горечью бросил ей Сантиддио. — Я пришел к тебе за советом.
— Мой совет вам обоим: забудьте о Кордаве. Там вас ничто не держит. Там запах крови Эсанти.
— Там дом Эсанти. Я тоже дал клятву, связывающую меня с Кордавой. Я должен вернуться, чтобы закончить дело, которое предал Мордерми. Все что я прошу — средство, как противостоять колдовским чарам Каллидиоса, чтобы я мог встретиться с Мордерми на равных.
Дестандази в задумчивости поджала губы.
— Из твоих слов я не могу заключить, кто такой Каллидиос и как он управляет Последней Гвардией. Великие маги, создав каменных воинов, владели тайными силами Черной Магии, которыми Каллидиос не владеет. Иначе ему не нужна была бы помощь Мордерми и Белой Розы. Я думаю, он не солгал вам, когда сказал, что не имеет формального образования, как любой из архимагов, но так как он рос в замке Сет, он сумел развить в себе некоторые силы. Это значит, что он любитель в колдовстве, но эксперт в какой-то узкой области Черной Магии.
— Это нам ничего не говорит, — устало произнес Сантиддио.
— Это все, что я могу вам сказать. Это не моя область. Тайны Джеббал Саг связаны с силами жизни. Мы немногие последние, кто ПОМНИТ.
— ПОМНИТ? — переспросил Конан.
— Я не в силах открыть вам много, вы же способны понять еще меньше. Было время, когда ВСЕ живое на земле поклонялось Джеббал Саг. Люди и звери были братьями и говорили на одном языке. Теперь память об этом сохранили очень немногие — в основном звери, реже люди. Эту намять можно разбудить. Больше я ничего не могу раскрыть вам.
— Могут ли твои знания помочь нам победить Последнюю Гвардию? удрученно спросил Сантиддио.
— Я изучаю живых существ, чтобы постичь единство ЖИЗНИ. Тебе нужна наука о смерти и хаосе. Иди к колдунам.
— Это нам не подходит, — вздохнул Сантиддио. — Новый маг, еще более могущественный, может взять под свой контроль Последнюю Гвардию и использовать в своих целях.
— Лучше иметь дело с Дьяволом, которого знаешь, — закончила его мысль Дестандази. — Мне жаль, но я ничем не могу вам помочь.
Тягостную тишину, воцарившуюся после ее слов, внезапно нарушили дикие крики, доносившиеся с поляны. Затем они сменились злобным воем и стонами. Конан не мог сказать кому принадлежит этот голос: человеку или зверю. В этом лесу ни в чем нельзя было быть уверенным наверняка.
Дестандази вскочила на ноги одним легким движением. На ее лице читалось удивление и неуверенность. Взглянув на нее Конан догадался, что это кричит не один из детей Джеббал Саг В следующее мгновение он уже был снаружи, сжимая в руке шпагу.
Киммериец спрятался за широким стволом дерева и начал оглядывать поляну в поисках источника звука. Что-то белое отчаянно металось на противоположном краю поляны. Конан двинулся к нему осторожными, кошачьими движениями.
На краю святой поляны стояла женщина. Это была Сандокадзи.
Конан остановился и подождал, когда к нему присоединяться Сантиддио и Дестандази. Сандокадзи смотрела на них дикими глазами.
— Боже! Это Кадзи! — Брат узнал ее в слабом свете. — Ты передумала и решила присоединиться к нам? Как же ты нас нашла? Бедная Кадзи, не удивляюсь, что ты.
— Ты передумала и решила присоединиться к нам? Как же ты нас нашла? Бедная Кадзи, не удивляюсь, что ты…
Он двинулся вперед, чтобы обнять сестру, но Дестандази резко отдернула его назад.