Скажите, доктор, а почему этого господина вы вылечили так легко, а той девушке потребовалось искусственное дыхание? — полюбопытствовала Ванесса, нагоняя Торая.
Ей этого не требовалось.
Тогда зачем же вы его делали?!
Просто так. Пожалуйста, следуйте за мной, нам на третий этаж.
На третьем этаже разместились палаты люкс — исключительно для колдунов.
Здесь дежурили вооруженные до зубов эйнхерии — при виде Креола с Ванессой они вытянулись во фрунт и отдали честь.
Докладывает капитан Мардиан! — гаркнул дюжий мертвяк с гигантскими усищами. — За время дежурства происшествий не было! На вверенной мне территории все спокойно!
Строго тут у вас, — удивилась Ванесса.
Приказано в случае чего сразу бить на поражение, — отрапортовал Мардиан, выщелкивая из ножен саблю.
Корака Заводчица сказала, что эйнхерии оказались для них просто незаменимым подспорьем. Находясь в бреду или страдая от боли, колдуны порой обращаются к чарам — и последствия бывают весьма скверными. А теперь в подобных случаях под рукой всегда есть опытный солдат с противомагической татуировкой.
Единственное, о чем попросили эйнхериев, — не приближаться к палатам без необходимости, а уж к операционной и близко не подходить. Все-таки здесь используют в основном магическое лечение — татуировки эйнхериев ему не помогают.
Торай Жизнь провел Креола, Ванессу и Клевентина в самый дальний конец коридора. Видя их приближение, со скамьи поднялась печальная колдунья в красном плаще — уже знакомая Ванессе Делиль Ураган.
Как он, Торай? — обеспокоенно спросила Делиль.
Значительно лучше. Сегодня утром наконец пришел в сознание.
Я могу его увидеть?! — подалась вперед колдунья.
Это решать не мне… — сдвинулся в сторону главврач.
Я могу его увидеть, владыка Креол?!
Ты о чем, женщина? — тупо уставился на Делиль маг.
Давайте лучше пройдем в палату, — предложил Клевентин. — Пойдемте, дражайшая Делиль.
Эта палата оказалась не просто люксом, а люксом из люксов. Настоящий больничный пентхауз — огромная комната с роскошным видом из окна, мебель из красного дерева, шелковые занавески, стол ломится от деликатесов.
И целых восемь кошек. Две с важным видом сидят на полу, три возлежат на постели, еще две лежат на груди пациента. Восьмая кошка устроилась на столе, деликатно обгладывая куриную ножку.
А зачем вам так много кошек? — вполголоса спросила Ванесса у Торая.
Кошки — великолепные энергетические доноры. В их присутствии выздоровление идет быстрее.
Едва войдя в палату, Делиль Ураган бросилась к лежащему в постели — худому изможденному мужчине в больничном халате. При виде гостьи его лицо засветилось непередаваемым счастьем — он обнял прильнувшую к нему колдунью и прошептал:
Душа моя, Делиль, я наконец вернулся из плавания…
Да, мой капитан!.. — всхлипнула Делиль, покрывая его лицо поцелуями. — Я верила, я надеялась!..
Креол и Ванесса недоуменно переглянулись. Никто из них не видел этого человека раньше. Клевентин же лукаво прищурился и негромко произнес:
Позвольте представить вам бывшего и, мы надеемся, будущего члена Совета Двенадцати — адмирала Асанте Шторма. Делиль Ураган — его жена.
Брови мага и его ученицы одновременно поползли вверх. А милующийся с женой Асанте наконец обратил внимание на остальных посетителей. При виде Клевентин а счастье на его лице мгновенно сменилось злобой — невыразимым, неутолимым бешенством. Клевентин же лишь улыбнулся, пряча глаза.
Ты!.. — хрипло выдавил из себя Асанте. — Предатель!.. Ты…ты… Почемуявсе еще жив, если ты здесь?!
Я посчитал, что будет расточительством позволить вам умереть, адмирал, — поклонился Клевентин.
А мой корабль?! Мой корабль цел?! — брызгая слюной, прорычал Асанте.
Целехонек. Стоит в порту и дожидается вас, адмирал.
Услышав это, Асанте облегченно обмяк. В жизни этого холодного и безжалостного человека было лишь две драгоценности — и одна из них сейчас обнимала его за шею, а вторая ожидала в порту.
Я полагал, что он мертв, — недоуменно произнес Креол.
Так оно и было, — кивнул Клевентин. — Могу вас в этом заверить — я лично его убил.
Что?.. — резко повернулась Делиль. — Ты… ты мне не говорил!..
Это он, душа моя, не сомневайся, — сдавленно процедил Асанте.
Прежде, чем вы предпримете опрометчивые действия, узнайте, что я же и вернул адмирала к жизни! — торопливо сообщил Клевентин.
Любящие супруги по-прежнему смотрели на него со звериной злобой, но из их глаз хотя бы ушла жажда немедленного убийства. Клевентин облегченно вздохнул — он чуточку опасался этого момента. Конечно, рядом с ним владыка Креол, а в коридоре дежурят эйнхе- рии — но все же сильнейший гидромант и сильнейшая аэромантка могли бы доставить немало проблем.
Понимаю, что я вряд ли буду прощен, однако спешу доложить, что именно я распорядился доставить труп адмирала в госпиталь, — приятно улыбнулся Клевентин. — На тот момент мне показалось, что живым он может быть полезнее мертвого.
Труп был в ужасном состоянии, — заметил Торай. — Даже мне пришлось работать трое суток, прежде чем восстановились жизненные функции — а у меня и без того выдалась нелегкая восьмица. Прошу больше не подкидывать мне настолько тяжелых пациентов.
Клевентин Предатель сокрушенно развел руками. Он не стал упоминать, что первоначально вовсе не собирался воскрешать убитого адмирала — просто приказал выкинуть его за борт. Лишь спустя несколько часов, переговорив за это время с Тивилдормом, он изменил решение и приказал разыскать тело. Сделать это удалось далеко не сразу — к тому времени, как Асанте отыскали, он уже изрядно пострадал от морской воды и рыбьих зубов.
Разумеется, от Делиль Ураган все это держалось в секрете.
А сколько времени прошло с момента моей… смерти? — насторожился Асанте Шторм.
Два месяца.
Я два месяца пролежал на этой койке?!
Возблагодарите всех богов, что я вообще справился с таким сложным случаем, — сухо ответил Торай. — Мои возможности не беспредельны.
Торай… извини… — поморщился Асанте. — Я… я все понимаю… просто… извини.
Потерев лоб, он уставился на Креола с Ванессой и кисло произнес:
Судя по тому, что на вас и на этом предателе серые плащи… в стране многое изменилось, да? Я так понимаю, войну в Ларии мы проиграли?
Увы, — приторно улыбнулся Клевентин. — Позвольте представить вам Креола Разрушителя, адмирал. Он новый глава Совета Двенадцати.
Он не серый, — заметил Асанте.
Да, капитан, он не серый, — хмыкнула Ванесса. — Удивительно, правда?
За последние четыреста лет подобного не случалось, — согласился Асанте. — Надеюсь, мне объяснят причину?
Делиль Ураган и Клевентин Предатель общими усилиями изложили Асанте Шторму всю картину. Ему рассказали, что Серая Земля была захвачена, а все прежние серые плащи погибли. Рассказали, что теперь Совет Двенадцати большей частью сформирован из чужаков, а возглавляет его могучий колдун из-за Кромки.
Рассказали, что теперь Совет Двенадцати большей частью сформирован из чужаков, а возглавляет его могучий колдун из-за Кромки. Рассказали, что политика перевернулась с ног на голову, а Ктулху и его присные из богов стали врагами.
Выслушав все это, Асанте Шторм пожевал губами, обнял покрепче Делиль и сказал:
Задам только один вопрос. Я по-прежнему адмирал?
