— Для того чтобы поймать совершенно определенную рыбку, — вновь обаятельно улыбнулся Джейко, — я бы сказал, самую главную рыбку, ту самую, что кормит всех остальных.
— Вот даже как. Хорошо, лэр Тацу, я отдам соответствующие распоряжения. Что-нибудь еще?
— Пожалуй, да. Но это скорее личная просьба.
На эту улыбку нельзя было не ответить, и Роко улыбнулась.
— С удовольствием помогу вам.
— Скажите, у вас есть надежные знакомые, которые специализируются на оборотнях, их перевоплощении, особенно в юном возрасте?
А после визита к лэрэ Маери Джейко дал интервью местной газете, которая этим же вечером вышла с шокирующими подробностями об убийстве знаменитого певца и актера Алиеры Лакоста. Ранее информация об этом старательно скрывалась по особому распоряжению начальника Магического Сыска, который не хотел волнений, все-таки тенор был известной личностью, да и просто в интересах следствия.
Теперь же эти сведения стали общественным достоянием, а усиленная охрана с комнат с вещественными доказательствами была снята.
Конечно, все важное было оттуда предварительно вынесено, кроме одного — самого ценного.
А также по какой-то странной причине прямо около того места, где это самое «одно» лежало, повесили зеркало. С виду самое обычное.
— Шеф, а Шеф, а вы уверены, что это сработает? — Агн никак не мог поверить, что кто-то купится на подобное.
— Думаю, да. Мы же дело имеем с весьма специфической личностью…
— Вы хотите сказать «истеричкой»? — вмешалась Алиса, все еще не в силах простить Лее, что из-за нее попала под чуть ли не первый в ее жизни разнос в исполнении Шефа.
— И это тоже, — согласился Джейко. — Но я имел в виду, что у этих людей действительно весьма своеобразное мышление. Взять хотя бы это общество «Шуты и пешки» или эту сумасшедшую идею с кристаллами. Мне кажется, Лея должна решить, что именно для нее Алиеру и убили подобным образом. Мол, если ты так уж веришь в свою теорию — проверь на дорогом человеке.
— Но кто мог такое совершить?
— Да тот же Эггерра. Ему такой эксперимент над своими людьми учудить раз плюнуть.
— Шеф, а может, все иначе — может, это как раз Кемли его убила. Уж больно похоже это на ее теорию — кристалл прямо в сердце.
Ему такой эксперимент над своими людьми учудить раз плюнуть.
— Шеф, а может, все иначе — может, это как раз Кемли его убила. Уж больно похоже это на ее теорию — кристалл прямо в сердце.
— Что ж, — меланхолично пожал плечами маг, — в таком случае мы поймем, кто убийца.
— А как все-таки забавно переплелось наше подозрение в том, что Алиера эллуй, с этой теорией Кемли-Хакт!
— И не говори… — задумчиво произнес Тацу. — Так, — чародей встряхнулся, — чтобы около зеркала постоянно кто-то был.
Зеркало, висевшее теперь около кристаллов, которые нашли в сердце Алиеры, было настроено на передачу изображения на другое зеркало, находящееся в дежурной у стражников.
— Напомните мне при следующем же походе к мэру выбить из него средства на собственное зеркало к нам в Сыск, — невольно глянул Тацу на присутствующего здесь стражника. — Молодой человек, вам понятно, что надо держать язык за зубами, или мне объяснить более доступно?
Поскольку стражники не привыкли видеть представителя Правящей Семьи постоянно, да еще того, о котором разве что легенды не рассказывали, то перепуганный мужчина счел нужным вытянуться в струнку и отрапортовать:
— Не извольте беспокоиться! Никому!
Тацу оглядел стражника, перевел взгляд на Агна, которому первому довелось дежурить тут, и сказал:
— Объясни молодому человеку, что именно ему нельзя говорить и кому. Чтобы он невольно не выдал того, чего не следует, — и тут же забыл о нем. — Алиса, хватит бездельничать. Лучше помоги Лакни, — и уже тише, только магичке: — Скорее всего, они выберут новое тело среди бывших клиентов того притона с лазоревыми кристаллами… или кого-то подобного. Ведь им нужен кто-то, кто уж подвергался их воздействию, иначе от такой дозы тело тут же умрет. Но это может быть и маг. Посмотри, кто подходит на роль «донора».
— Кто бы он ни был, я думаю, он должен быть симпатичный, — закатила глазки Алиса. — Я бы такую личность, как Алиера Лакост, просто не смогла бы поселить во что-то некрасивое.
— Возможно. Но я думаю, он прежде всего должен быть молод и иметь совсем небольшой опыт общения с лазоревыми кристаллами. И так риск слишком велик. Им ведь необходимо, чтобы не начались необратимые последствия.
— Это понятно, Шеф. Но мне кажется, что это вряд ли может быть маг. Маг в таком возрасте, который вдруг растерял все свои навыки, — это странно.
— Зато мага легче завлечь ночью куда-нибудь в укромное местечко.
— Да ладно, Верон вполне может пригласить «донора» куда-нибудь под предлогом похода к барышням определенного рода, а то и вовсе к себе в постель. Или Лея может из себя соблазнительницу сыграть.
— Лея?
— А что? Алиеру-то ей как-то удалось увлечь.
— Там была долгая обработка, а тут надо быстро.
— Ой, долго ли мужика уговорить к себе пойти? Только помани пальчиком, уж простите, Шеф.
— Не за что. Ты в чем-то права, но Лея ненавидит все подобное. Может взбрыкнуть в самый неподходящий момент.
— Потерпит ради Алиеры.
— Ладно, Алиса, хватит пререкаться. Вероятность того, что выберут мага, есть. Все-таки надо еще и возраст примерный соблюсти, внешность похожую выбрать… Если еще и хотя бы частично эллуем будет, то вообще хорошо.
Вероятность того, что выберут мага, есть. Все-таки надо еще и возраст примерный соблюсти, внешность похожую выбрать… Если еще и хотя бы частично эллуем будет, то вообще хорошо. Не только потому, что Алиера им, возможно, был, но и потому, что я понял из этого доклада, — Джейко почитал копию оного, Ския принесла ему ознакомиться. Половины, правда, не понял из-за обилия терминов, но детали учел, — эллуи лучше адаптируются к лазоревым кристаллам.
— Они просто более выносливые.
— И это тоже. В общем, ты поняла, так что давай действуй, нечего со мной попусту пререкаться.
— Я не пререкаюсь.
— Пререкаешься.
— Не пререкаюсь.
— А вот сейчас ты что делаешь?
— Э-э-э… общаюсь!
— В рабочее время, между прочим.
— Между прочим, уже почти вечер.
— Так, Алиса, пошли отсюда, а то Агн сейчас лопнет от сдерживаемого смеха.
Магичка глянула в зеркало, в котором отражалась знакомая комната в епархии экспертов, где на одном из стеллажей синие искорки пробегали по кристаллам в совершенно определенном ритме.
— А они действительно как сердце…
— Лея, ты сумасшедшая! Ты предлагаешь напасть на Магический Сыск?!
— Не напасть, а пробраться!
— Да нас запалят еще на подходе!
— Боишься, Верон? — шипяще и прямо в глаза.
«У тебя безумные глаза», — думал он.
— Я просто благоразумен.
— Ты? — Хохот, который в сочетании с этими сумасшедшими очами пугал даже видавшего всякое Хакта. — Ты?! — и вдруг смех обрывается, и эти глаза вновь близко-близко. — Мы пойдем туда и заберем кристаллы, которые помогут нам вернуть Алиеру! Ты меня понял?
— Лея, подожди. Нам же еще понадобится второе тело!
— Найдем!
— Но… это все не просто провернуть, а времени у нас очень мало. Мы проводили опыты, где кристаллы держали душу максимум десять дней, и ты сама знаешь, как это нежелательно, а сколько уже прошло времени! Завтра будет седьмой день!
