— Попробуйте хотя бы предположить, что это могло быть.
— О-охх… если бы ситуация была другая, я бы сказала, что это было удовлетворение. Словно ему что-то очень нравилось. Но оно могло касаться совсем другого. Он тоже любит опасность и все необычное. Возможно, ему наше общество уже приелось и захотелось чего-то нового. А тут убийство, тайна, расследование. Даже то, что вы узнаете о нас, ему могло быть приятно. Я так думаю… Мне кажется, ему понравилось, что это все вскрылось. Он очень любит шокировать. Такое всегда влияет на людей, а Эггерре это почему-то всегда нравилось. Так что ничего определенного по поводу нашего босса я вам не скажу.
— Вы и так много сказали, — улыбнулся Джейко, почти ликуя. Наконец он получил более-менее четкое описание ситуации. — Еще один вопрос по поводу Эггерры. Он сам не мог убить Алиеру?
— О-о, — Зарзе словно онемела от этих слов. — Даже не думала об этом. Раньше он никогда не убивал «пешек». Говорил, что наблюдать за ними невероятно забавно. Так зачем ему сейчас что-то менять?
— Вы же сами назвали несколько причин.
— Да нет, специально — не думаю, что он стал бы это делать. Алиера его очень забавлял. До поры, конечно, но полностью он им еще не наигрался, на мой взгляд.
Тацу кивнул, принимая мнение.
— Тогда вернемся к «шутам». Что насчет Олло?
— Олло с ним почти дружила, насколько это возможно с тем холодом, что у нее внутри.
— Мне она слишком холодной не показалась. Внешне — да, но внутри, мне кажется, полно чувств. Нет?
— Да, это так, но они не касались мужчин. Она их не любит и не ненавидит. Вообще не испытывает к ним сильных чувств.
— Но в это дело вмешана Лея.
— Олло, конечно, возится с ней, но Олло умная женщина. Она отлично знает, что Лею никогда не получит никто из них. Ни она, ни Алиера, ни Верон, ни кто-либо еще. Может, именно поэтому она удержалась рядом с ней так долго.
— То есть никакой ревности или злости?
— Я не вникала в их отношения. Если Алиера чем-то обидел Лею, затронул какие-то больные для нее вопросы — а у Леи их полно, то, возможно, Олло и решилась бы на что-то. Но это из области догадок.
— А что такого Алиера мог сделать, к примеру?
— Мм… ну, например, изнасиловать Лею. Но, во-первых, тогда это было бы по ней понятно, а во-вторых, Алиера не из насильников, ему нравится, когда девушка сама сдается перед ним. А что еще… Он мог высказаться насчет ее мнения в отношении мужчин и секса. Лея считает половые отношения чем-то отвратительным. И ненавидит мужчин за это. А если испытывает возбуждение, то начинает ненавидеть и себя, и того, кто эти ощущения вызвал. И при этом она считает такое мнение истиной в последней инстанции. Даже говорить о чем-то подобном считает мерзким. Если начался бы скандал на эту тему, то она и сама могла бы убить… А Олло, понимая, что это явно ненормально, и совершенно иначе относясь к сексу, слишком оберегает Лею в этом вопросе.
Уж не знаю, что там у нее произошло, но Олло явно считает, что проще оставить все как есть, но не ворошить это.
«Как все запущено…»
— А что Бло… Нани?
— Нани… Вот, кстати, чьи темные делишки и можно было бы раскрыть, так это его. Он из тех, кто очень не хочет, чтобы что-то вылезло наружу. Но он все устроил бы иначе. Предупреждая ваш вопрос — нет, я не знаю в точности, как Алиеру убили, но в газетах писали, что дома, и это похоже на ритуальное убийство. Не знаю, насколько это правда, но если бы на убийство пошел Нани, то Алиеру зарезали бы в темном переулке, якобы при ограблении.
— Он мог таким способом отвести от себя подозрения.
Женщина пожала плечами:
— Я лишь высказываю вам свое мнение, а предположения делайте сами. Впрочем, Нани достаточно умен, чтобы провернуть подобный трюк. Но ничего о его делах я не знаю, так что тут вам карты в руки. Ха-ха, и в буквальном смысле этих слов.
Джейко немного помолчал, обдумывая все сказанное и то, что необходимо было проверить исходя из услышанного. Логан пока премило общался с Рикой, однако быстро свернул беседу, уловив, что Тацу собирается продолжить расспросы.
— Благодарю вас за столь подробные и откровенные ответы, — искренне сказал он, — а теперь расскажите, в чем был ваш вклад в… «образование» Алиеры. Что вы ему показывали?
— А как вы думаете? — Она наклонилась чуть вперед, и между крупными губами на мгновение сверкнули превосходные клыки нархов. Такими кости перемалывать.
— Я не буду гадать. Расскажите мне сами.
Рика улыбнулась, уже не скрывая клыков и удовольствия в звериных глазах, и посмотрела на Вэрла. Тому явно тоже было интересно. «Проверка? Выдержит ли?» Девушка вновь перевела взгляд на Джейко и произнесла:
— Я показывала ему страсть.
И не успел Тацу додумать: «Как банально», как по ее глазам понял, что все не так просто.
— Страсть особого рода.
— И что ты мне покажешь, а, Рика? — Алиера смотрел на нее черными эрковскими глазами, и взгляд его был весьма и весьма недвусмыслен. — Я получу право смотреть, как ты танцуешь, не скрытая экраном?
Зарзе кинула на него смеющийся взгляд:
— Алиера, ты что, в своем театре не насмотрелся на голых баб?
— И то правда. Но все равно приятно посмотреть.
— Ну смотри, — хмыкнула женщина и скупыми, совершенно не сексуальными движениями стянула с себя одежду. Лакост даже опешил от такого. Но все, что надо, увидел. А Рика тем временем расправила плечи, одновременно приподнимая подбородок и прикрывая глаза. В этот же момент ее тело начало меняться. Кожа темнела. Ногти превращались в длинные и острые когти. Трансформировалось лицо, застывая яростной монструозной маской. Глаза стали более раскосыми, а уши острыми. Более же всего впечатляли клыки под крупными губами, а некоторые выглядывали и поверх них.
Зарзе была права — одежда при таком облике почти кощунство.
— На месте твоего любовника я бы занимался с тобой сексом только в этом виде, — откровенно любуясь, заметил Алиера.
— А кто тебе сказал, что я так не делаю? — фыркнула она и подошла к шкафу. — Ты опять как франт разоделся, хотя я просила что-то поудобнее. Хоть брюки нормальные.
— Ты опять как франт разоделся, хотя я просила что-то поудобнее. Хоть брюки нормальные. А верх снимай и надевай вот это, — и швырнула ему футболку с курткой.
— Люблю, когда ты сердишься, — ответствовал он, переоблачаясь.
— Тогда ты души во мне должен не чаять.
— Так и есть. Ты только скажи, куда мы идем и что будем делать, если постель, похоже, отменяется?
— Этим ты с Вероном и Олло развлекайся. А нас ждут дела поинтересней.
— Ну не томи уже!
Она усмехнулась. Из-за полного набора клыков в пасти выглядело это жутковато.
— Помнится, ты говорил, что неплохо стреляешь из стеллов. Это так или приврал?
— Конечно, правда. Я еще и ножом неплохо махаю.
— Нож там мало поможет, разве что вот такой… — и она достала откуда-то с нижних полок шкафа кинжал, но не простой.
— Опа! Откуда у тебя такой тесак?!
Кинжал такое название вполне оправдывал. Лезвие у него было в локоть длиной и почти в ладонь шириной.
— Я тебе потом когда-нибудь расскажу. А сейчас пошли. Нас ждет охота.
Добираться пришлось долго. На далекое заброшенное и весьма неспокойное кладбище. Сколько ни бились некроманты Ойя, а надолго утихомирить его не получалось. Такое порой случалось, если проклятие на землю было наложено в древние времена и весьма серьезно. В народе же шутили, что это сделал какой-то нерадивый ученик черного мага: выучить не выучил, а что сказал и сделал, сам не понял, да и никто не смог понять. Студенты до сих пор смеялись, что оценку ему пригрозили не ставить до тех пор, пока он не исправит положения. Вот его неупокоенный дух до сих пор и будит кладбище, алкая вожделенного зачета.
