— О как тебя, — поразилась де Линкс.
— Что случилось, Джейко? — тревожно спросила Деншиоми.
— Ничего, с чем я не мог бы справиться, — буркнул чародей и, чуть раздвинув плечом обеих волшебниц, а то они так и будут стоять на этой дорожке, направился к дому. «Надеюсь, это действительно так и я не буду думать о его словах всю оставшуюся жизнь». — Но выпить бы стоило.
— О чем речь, — догнала его некромантка и пристроилась рядом. — Выпить выпьем. Не хочешь все же рассказать, где ты был?
— А твоего нового друга надо накормить, — белая магичка оказалась рядом. — Да и вымыть бы не помешало.
— Вот и займитесь этим, — заявил Тацу, пытаясь оторвать от себя перепуганного щенка. «Хоть какая-то польза от вас будет», — добавил он мысленно, но вслух ничего не сказал ради собственной безопасности. Сегодня и так было достаточно глупостей.
Волшебницы, как ни странно, сопротивляться не стали и с энтузиазмом взялись за дело. Джейко хотел слинять, но не удалось. Щенок, сообразив, что Тацу уходит, разразился таким скулежем, что дешевле было остаться и принять участие в купании.
— Шантажист, — буркнул маг. И ему показалось, что на мордочке найденыша появилось виноватое выражение. — Девушки, есть очень важный момент, который у вас как у специалистов я должен выяснить.
Ския и Моранна вопросительно посмотрели на приятеля.
— Мне кажется, что это может быть оборотень, но я не могу понять, так это или нет. Что скажете?
На лице Моранны мелькнуло удивление — она не понимала, почему ее тоже причислили к специалистам по оборотням. Ладно еще Деншиоми, она белый маг. Но спорить она не стала, а послушно уставилась на щенка. На него же смотрела и Ския. И Джейко не удивился, что малыш очень настороженно отнесся к этому неожиданному вниманию.
Думали девушки долго. И так, и этак вертели щенка, что ему явно не очень нравилось, но он терпел, лишь иногда бросая на мага умоляющие взгляды.
Вердикт был неутешительным.
— Джейко, я не знаю, — наконец произнесла Ския. — Вполне возможно. Но явных признаков этому я не вижу. Надо самим оборотням показывать. В Ойя есть оборотни-волки?
— Почему Волки? — удивился Тацу. На его взгляд собака собакой.
— Это явно полукровка. В смысле таких собак-оборотней не бывает. Это я тебе точно говорю. У меня один лежал когда-то. Он рассказывал, что бывает несколько пород псов-оборотней. Но при скрещивании разных пород все равно получается какая-то одна из уже существующих. А вот с Волками, пожалуйста — ни то ни се. Не спрашивай, почему так. Он объяснял, но я поняла только, что там доминантные гены одной породы как-то завязаны на самой оборотнической магии, а что уж там конкретно, так это надо быть специалистом по этой самой магии, а я все же не оборотень. Так, к чему это я?.. Так вот. Видишь, какие у него уши и окрас. Такой породы псов-оборотней точно нет. Может быть, или полуволк-перевертыш, или обычная собака.
Щенок обиженно посмотрел на белую волшебницу.
— Как все сложно, — взлохматил маг прическу.
Моранна предпочла промолчать, но вид у нее был скептический.
ГЛАВА 10
Еще часть ночи ушла на кормление диковатого зверька, и Тацу добрался до постели только на рассвете. Но, проспав часа четыре, проснулся в ужасном настроении, дико желая только одного — снова заснуть. Однако тут он обнаружил у себя в постели еще одно живое существо. Спросонья сперва испугался, что это может быть кто-то из его ненаглядных подруг, однако когда этот кто-то тоже спросонья и не разобравшись хватанул его зубами за ногу, быстро сообразил, что девушки такое вряд ли бы учудили. Хотя кто знает, кто знает… Он заглянул под одеяло и обнаружил там вчерашнего найденыша. Пребывал он все еще в зверином облике (если ипостасей у него все-таки было две), чему маг втайне порадовался: педофилия была единственным грехом, который молва ему не приписывала. До поры, конечно, но хотелось бы, чтобы подобные слухи все же распространились как можно позже.
— Так, приятель, но с тобой надо что-то делать, — сообщил Джейко псу и на всякий случай подождал ответа. Щенок зевнул и отвернулся, явно собираясь еще соснуть. Чародей озадаченно почесал затылок. Все-таки откинул одеяло и слез с постели. Найденыш посмотрел на него как на садиста и вновь зарылся поглубже, оставив мага недоумевать и сокрушаться о несовершенстве своих педагогических методов. — Дориана на тебя нету, — добавил он и отправился в ванную.
После душа картина не изменилась, так что чародей оделся и спустился вниз. По крайней мере, щенок уже не боится его отпустить от себя.
На кухне уже хозяйничала Ския, невообразимо мило смотрящаяся в фартуке поверх невероятно короткого халатика, который интригующе топорщился в положенных местах. Только Джейко облизнулся на девушку и то, что она готовила, как в проеме двери показалась сонная Моранна и заявила, что вставать в такую рань способны только белые маги и мазохисты.
— И к кому ты причисляешь себя? — засмеялась Деншиоми, совершенно не страдая от ранней побудки. Де Линкс, как она знала, мазохистом себя не считала, хотя всем некромантам периодически приходилось приносить собственную кровь в жертву, ну а белым магом Моранна не могла быть по определению.
— К несчастной и героической жертве! — патетически провозгласила брюнетка и плюхнулась на стул. — Я страдаю во имя Темной Гильдии, но разве это кто оценит?!
— Зная тебя, милая, — наливая кофе своей извечной подруге-сопернице, сказала Ския, — они вынуждены будут это оценить!
По злорадному выражению лица де Линкс можно было заключить, что именно так и случится.
— А кстати, моя кошечка, — Джейко улыбкой поблагодарил Деншиоми за кофе и сел напротив неки, — расскажи нам все же, что за дела привели тебя в Ойя.
— Ауа, — зевнула, махнув лапкой, Моранна. Все же прикрыла рот ладонью и ответила более вразумительно: — Скажу, когда сама пойму.
— В смысле?
— Ну в смысле, наши, — она кивнула куда-то вверх, имея в виду любимое начальство (а надо заметить, что в Темной Гильдии порядки были куда более патриархальные, нежели в целом в Магической), — с чего-то решили, что в Ойя слишком активизировалась темная энергия, ну и послали меня разобраться.
— В смысле? — повторился чародей.
— Ну меня направили сюда разузнать, что и как.
— Это я понял. Я не понял, что значит «слишком активизировалась темная энергия».
— А, это. Это я и сама не понимаю. Просто несколько раз наблюдались слишком сильные ее вспышки. Наши, — опять кивок вверх, — поставили себе какую-то новую навороченную систему отслеживания подобных явлений и вот теперь развлекаются. А мне страдай! — Она возмущенно посмотрела на друга, как раз откусившего большой кусок бутерброда. Чародей поспешно состроил сочувствующую мину, с надутыми щеками это выглядело забавно, но Моранну явно удовлетворило — а что она одна мучается? — Местные, разумеется, все отрицают, вот меня и послали втихаря разузнать, что да как. Сказали, что можно мой приезд под дружеский визит замаскировать. Вот.
— А что это может быть? Что за всплески?
— Джейко, не забивай себе голову. Скорее всего, кто-то из молодежи развлекается. Все поначалу этим балуются. Себя самого вспомни!
Подруга явно чего-то недоговаривала, но Тацу решил не давить, зная, что это ничего не даст. Она просто упрется на своем, а ничего полезного не скажет.
