И ткнула пальцем в больше похожую на матерную фразу строку на экране.
— Вот тут не так. Реактивная мощность в контуре разнесёт всё нахер, — и принялась азартно тарабанить по клавишам.
Когда через некоторое время в рубку заглянул шкипер со своей неизменной кружкой в руке, на шее у того живым воротником блаженно щурился Маркиз, а в рубке чуть только дым коромыслом не стоял.
— Нет, но если последняя дозаправка была полной, то запасов топлива у них оставалось прилично, — ради разнообразия, девицы на этот раз объединились и теперь выбивали пыль из упрямо твердящего своё Малыша.
— Не-а, пункты дозаправки у леггеров растянуты в этом районе, а напрямик к цели ни один шкипер в здравом разуме не пойдёт, — Хэнк нутром чуял какую-то несуразицу, и протестовал изо всех сил.
Шкипер сунул было нос в расчёты, нашёл ещё одну поправку, но в конце концов оказался легонько поколочен обеими спевшимися девицами и отправлен на камбуз за печеньем и чаем.
— Так что, какое мнение будет? — в конце концов, красная от злости Принцесса признала свою неправоту… вернее, что теория частенько пасует перед практикой.
Трое переглянулись с совершенно одинаковыми выражениями лиц — и кивнули.
— А если к трапу подвалит толпа фараонов с ордерами на арест, розыскными листами и наручниками? — хмуро поинтересовалась новенькая.
Шкипер нарочито медленно и невозмутимо положил левую ладонь на сгиб правой руки и затем, сжав ту в кулак и согнув, продемонстрировал имеющий, между прочим, вполне интернациональное хождение жест.
— Как говорится, с Дона выдачи нет, — с ухмылочкой прокомментировал Хэнк.
— Или, что тоже самое, хрен им всем и каждому, — Переборка, как обычно, не сочла нужным церемониться в выражениях.
Капитан кивнул и подтвердил — частный корабль, обладает правом экстерриториальности. Как бы ни хотелось фараонам, но прав они не имеют. А если решатся на хитрость или штурм… тут он призадумался.
— Ладно, чего гадать, — Хэнк поскрёб в затылке. Затем почесал нос, отчего рыжая нахалка злобно хихикнула. — В галактике полно мест, чтобы не встречаться с той бандой. А в случае чего, придётся Принцессе торчать на корабле — но места тут у нас навалом, хоть на велосипеде разъезжай.
— Короче, Принцесса — ты в команде. Подробности нужны? — солидно объявил резюме шкипер.
Однако та хлопнула пару раз глазами, судорожно вздохнула — и таки разрыдалась на плече неожиданно для самой себя принявшейся утешать её рыжей девицы. И при виде совершенно не свойственного выражения голубых глаз Переборки, в самую пору было призадуматься о неисповедимости путей… да нет уж — человеческих, чёрт вас подери.
И при виде совершенно не свойственного выражения голубых глаз Переборки, в самую пору было призадуматься о неисповедимости путей… да нет уж — человеческих, чёрт вас подери.
Глава вторая. Сумерки
— А-а, вижу — старинная система Гатлинга всё ещё бередит умы оружейников, — Хэнк полюбовался на экран, где смоделированные науськанным Переборкой компьютером шесть лазерных стволов медленно вращались вокруг оси, поочерёдно приникая к жаждущему впрыснуть в них порцию энергии узлу накачки. — Что ж, вполне недурственный себе ротационный шестиствольный бластер.
А потом нехотя попробовал огорчить самонадеянную конструкторшу. Так мол, и так, в качестве главного калибра для Слейпнира подобная система слабовата. Для флаера слишком тяжёлая , потому как его бортовой мини-реактор попросту не потянет. Вот для тяжёлого истребителя, пожалуй, самый раз будет — но против брони противника лучше применять менее скорострельные, но более мощные системы.
Однако, Переборка ничуть не огорчилась. Мало того, с самой хитрющей и заговорщической мордашкой ответила — что если кое-какой остолоп не посмотрел на размеры, то это его вина.
— Это будет ручная модель, Малыш! Для одного человека… — она покосилась в сторону разинувшей от удивления рот Принцессы. — Или леггера.
Как шкипер не поперхнулся своим неизменным кофе, осталось известно только богине, которой изобретатель сего напитка его и посвятил.
— Эй, рыжая — да чтобы прокормить такую прожорливую заразу, надо будет таскать на спиняке хороший реактор в полтонны, а то и поболе весом. Ножечки у кое-кого не подломятся?
Однако Переборка не унялась и заявила, что если у кое-кого в голове дерьмо вместо мозгов, то это не она.
— Уж мне-то как раз и известно, что мощность реактора на корабле должна быть даже больше потребляемой мощности двигателей! А вот возьму и сделаю, что тогда скажете?
Принцесса потянулась рукой и бестрепетно пощупала у той лоб.
— Да нет, температура вроде нормальная, — она пожала плечами. — Может, снова отправить к её высочеству принцессе Иррхен да погонять тараканов в чьей-то дурной головушке?
В голубых глазах Переборки уже стояли слёзы, когда она обратилась к озадаченно переминающемуся с ноги на ногу Хэнку.
— Малыш, ну хотя бы ты-то мне веришь?
А Хэнк Сосновски стоял и с самым задумчивым видом вспоминал тот эпизод в номере заштатного отеля, когда он сам предлагал девице ничуть не менее бредовый и противоречащий здравому смыслу план похищения и переоборудования корабля. Однако, бывший корвет вот он, исправно несёт их через пространство, добродушно гудя своими агрегатами. Они всё-таки сделали это. Но сейчас… наплевать на все какие ни есть законы науки и техники? Ради такой девчонки?
— Я с тобой, Переборка, — твёрдо заверил он, не колеблясь ни мига. — Удастся или нет, я с тобой.
А, чёрт — ради того, чтобы услышать такие слова, стоит пройти пол-галактики, по пути нахрен развалив пару-тройку не самых слабых государств! Потому и понятно, что Малыш удостоился прилюдного чмока от Переборки и даже чести разбить в пари её руку с ладонями Принцессы и шкипера.
— Серебряный червонец?
— Принято!
Третьи сутки Слейпнир тянул за собой полученный груз. Трудолюбиво урчал реактором, пыхтел и сопел, но тянул. И то сказать — когда шкипер с Переборкой отправились в космопорту искать фрахт, то неожиданно урвали весьма тяжёлый груз в пять тысяч тонн, который был просто не по зубам большинству извозчиков космоса. Потому и понятно, что после коротких переговоров с экипажем контракт был взят и засвидетельствован — мощные двигатели таки позволяли утянуть столь солидную массу.
Потому и понятно, что после коротких переговоров с экипажем контракт был взят и засвидетельствован — мощные двигатели таки позволяли утянуть столь солидную массу. Да и оплата фрахта оказывалась таковой, что капитан Эрик скорее повесился бы, чем отказался.
Поскольку в непосредственной близости от корабля околачивалась пара весьма подозрительных типов, Принцесса благоразумно осталась на борту, заявив, что отоспится маленько да приведёт в порядок камбуз и оранжерею — если ей доставят всё вот по этому списку. Естественно, припахали Малыша. Справился он быстро, а потом отправился в развалины бывшего космопорта, который не стали восстанавливать после последней войны, а попросту отгрохали по соседству новый.
Стоит признать, что Хэнк отчего-то чувствовал себя куда увереннее с оружием в руках, даже если реальная польза от него была ноль. Да и новая машинка оказалась чертовски хороша. В конце концов, разваляв в щебёнку пару древних бетонных стен, он вернулся на корабль весь из себя весёлый и довольный.
