На галерее, где засели арры, чувствовалось подозрительное шевеление. Время от времени кто?то из слишком активных наших противников вдруг таинственно и неожиданно падал замертво, значит, Сергарр тоже времени не терял. Но новые затянутые в черное фигуры все вбегали и вбегали из боковых проходов…
— Довольно! — Звонкий, чистый, едва заметно рассерженный голос. Невероятно, но даже посреди фантасмагории ментальных иллюзий и магических атак его все услышали. И послушно опустили оружие, как по команде поворачиваясь к галерее.
( Она стояла у перил — гордая, хрупкая, слезы текли по заострившимся скулам. Берет где?то в суматохе потерялся, косы растрепались, и по зеленому облаку волос текли яркие искры чистой энергии. И не было в Ойкумене ни до, ни после существа прекрасней, чем гордо выпрямившаяся посреди кошмара магической бойни Нефрит арр?Вуэйн. Эль?ин, равно как и люди, завороженно взирали на разгневанную богиню. А зеленые глаза смотрели в зеленые глаза, и напряжение сил было столь плотным, что по нему, казалось, можно было ходить. И этих существ дараи считали низшими, второсортными?
— Рита?.. — Вряд ли человеческий голос может выразить большее потрясение. Криит пил ее глазами. И взгляд его был как у человека, готового прямо сейчас встать на колени и умереть, ибо ничего более прекрасного с ним в этой жизни случиться уже не может. Они действительно были похожи, как бывают похожи лишь брат и сестра. Но никому в здравом уме не пришло бы в голову назвать этих двух ровесниками. Он — с седыми волосами и изборожденным морщинами лицом человека, заглянувшего в Бездну и навсегда запомнившего улыбнувшуюся ему оттуда Вечность. Она — с гладкой кожей и молодым телом женщины, всю жизнь проведшей во дворце, в окружении камеристок, служанок, роскоши и самого лучшего медицинского обслуживания. Только глаза у них были совершенно одинаковыми: зелеными, безумными, видящими. И старыми.
— Рита… Ты — здесь?
Она тряхнула головой, будто в невыносимой боли.
— Криит. О, Кри, как ты мог?!
«Что ты делаешь?» Не знаю, почему этот крик так и не сорвался у меня с губ. Неужели она не видит? Он ведь был уже у нее в руках! Его можно было брать без оружия! А теперь, вдруг осознав, что в зеленых глазах нет ни прощения, ни пощады, ренегат дернулся, будто пробуждаясь ото сна, и Дельвара отшвырнуло в сторону запредельной силы ударом.
Неужели она не видит? Он ведь был уже у нее в руках! Его можно было брать без оружия! А теперь, вдруг осознав, что в зеленых глазах нет ни прощения, ни пощады, ренегат дернулся, будто пробуждаясь ото сна, и Дельвара отшвырнуло в сторону запредельной силы ударом. Единственное, что спасло нас с Л'Рисом, это очередной его талисман, вспыхнувший синим пламенем прямо в ладони Мастера заклинаний, но не позволивший ни одному язычку магической атаки докатиться до нас.
Уводи ее! Вот это я уже проорала во всю мощь легких, подкрепляя приказ самым безапелляционным сен?образом, на какой была способна. Сергей, впрочем, в подсказках не нуждался. За мгновение до того, как взрыв разнес галерею в мелкую пыль, он метнулся вперед, сбивая жену с ног, молниеносно оттесняя ее прочь. Вспышка какой?то неизвестной силы — Вероятности дрогнули, и я полностью перестала ощущать обоих, в то же время твердо зная, что риани жив и здоров. Беспокоиться об этой парочке и впрямь не стоило.
Беспокоиться стоило о другом. Дельвара теснили многократно превосходящие противники, Л'Рис отбивался от пяти швырявшихся сюрикенами и молниями убийц, я дрожала где?то на грани танца и безумия, вся сосредоточившись на том, чтобы сохранить остатки разума, не способная ни на что другое. Пора было что?то делать.
Грандиозным усилием (Раниэль?Атеро мог бы гордиться своей ученицей) я сфокусировалась, отбросив сотрясаемую изменениями душу на границы сознания, и выпрямилась.
Надо выбираться отсюда.
Силы Мастера чародея, сплетенные в тонкую, острую иглу, взвились вверх, пытаясь пробить заперший нас здесь щит, замок вновь содрогнулся. Но тщательно составленные блокирующие заклинания выдержали.
Не так! Л'Рис, где там твое хваленое разрывающее Вероятность творение? Дельвар, у третьего алтаря старый портал, если его чуть раскачать…
Они поняли мгновенно. В процессе схватки Мастер заклинатель умудрился вытащить из воротника заколдованную булавку и, не глядя, швырнул ее партнеру. Тот безошибочно поймал, не переставая отбиваться от вконец озверевшего арра, принялся плести вокруг вложенного в кусочек металла заклятия потрясающие по сложности чары. Недолго думая, я открыла перед ним свой имплантант, позволяя Мастеру чародею пользоваться всем невероятным набором знаний, вложенных в него, а также той сокрушающей энергетической подпиткой, что предоставлял Источник. Ровно пять секунд потребовалось Ступающему Мягко, чтобы сотворить грандиозное волшебство, и в форме маленькой, сияющей темным золотом булавки метнуть его одному из выстроившихся в круг камней.
Камень исчез. На его месте крутилась провалом в никуда широкая, зловещего вида воронка. Прежде чем я успела испуганно пискнуть, Л'Рис сгреб меня в охапку и, прижимая к груди, спиной ринулся в открывшийся проход.
Обычные дарайские порталы мне нравятся го?ораздо больше. Делаешь один шаг — и, оп?ля, ты уже на месте. Путешествие же по этому ублюдочному творению разного сорта чар было куда как увлекательней.
Это было похоже на горную реку. На изгибающийся трубами лабиринт. На спуск с небоскреба на горных санях.
Это не было похоже ни на что.
Л'Рис не ехал — несся на спине вниз головой, и, наверно, лишь ставший шершавым в попытке хоть как?то увеличить трение каркас крыльев позволил ему не раздробить в крошки позвоночник. Резкие повороты, постоянные смены направления, бугры и ямы — до сих пор не понимаю, как мы уцелели. Кажется, давали о себе знать последствия невинно брошенного мной «раскачать»… И это навсегда научило меня быть осторожной, давая задания запарившимся в горячке боя чародеям. Нас крутило, бросало, швыряло, инерция то и дело заносила нас на стены, а то и на потолок «трубы», а миры рядом проносились так стремительно, что я не успевала даже понять, что это и впрямь настоящие миры.
Я ехала, усевшись верхом на груди своего младшего риани, сердце — в пятках, желудок — в зубах, душа вообще треплется где?то позади тела, судорожно пытаясь не отстать.
Горло саднило от истерического смеха и воплей бесконтрольного ужаса, глаза сияли восторгом и паникой, щеки были мокры от слез. Кажется, я кричала, что люблю Аррека беззаветно, и что скорость прекрасна, и что я слишком молода, чтобы умирать.
Л'Рис едва успел вскинуть руки, прижимая мою голову вниз, и мы вылетели, как пробка из бутылки, с той стороны портала.
Лишь вовремя развернутые Нэшши крылья (когда успел?) позволили нам хоть как?то затормозить, сманеврировать, и, вместо того чтобы сломать себе шеи, мы покатились в обнимку по каменному полу, крыльями сшибая какие?то препятствия, а риани и сейчас умудрялся прикрывать меня всеми доступными ему способами.
Остановились. Я лежала в его объятиях, судорожными толчками втягивая воздух и гадая, восстановится ли когда?нибудь зрение. Но вот Л'Рис, не дожидаясь, когда же его госпожа придет в себя, резко сел, прислушиваясь к чему?то невидимому. Я напряглась, пытаясь понять, в чем же дело, и тут вспышкой молнии пришло осознание: Дельвар не пошел за нами!
