Заголовки, Хуже всего, что Гамбо Йо?Йо решил им тоже помочь и сейчас издевался над копами, свободно подключаясь к информационной волне. «Цветы Зла» — такое название выбрал Гамбо.
И вот мы — недовольный коп и его Тень — ищем какую?нибудь зацепку. Я не могла не жалеть Зеро, который разрывался между обязанностью делать свое дело и преданностью своему хозяину, Якобу Крекеру. Зеро убеждал меня, что идет просто за компанию, и я, хоть и не верила, все равно была ему благодарна.
Открывается исцарапанная когтями дверь, и вид из нее — сама аккуратность. Недавно вычищенный ковер. Односпальная кровать со свежим бельем. Полка с книгами. Коллекция моделей «Эйрваз» (Обыгрывается название авиамоделей Airfix) все аккуратно собраны и подвешены на проволочках к потолку — и огромная ламинированная карта, приколотая на стене.
— Эти комнаты убитых… — сказал Зеро.
— Что с ними? — спросила я.
— Всегда такие пустые, — он выдвигал ящики из буфета. — Ага! — объявил он. — Порнография!
В лапах у Зеро очутилось розовое перо. Он положил его в рот и на долю секунды закрыл глаза. Потом вытащил перо и сказал:
— Хорошее. Человеческое. Никаких сук в течке. У него был хороший вкус.
— Знаешь, Зеро…
— Что?
— Иногда я тебя не понимаю.
— Иногда…
Зеро Клегг посмотрел на меня, как будто хотел сказать: «Иногда я сам себя не понимаю. Так что заткнись на хуй».
В его Тени ощущалась такая горечь, что я решила заняться делом, ради которого мы пришли.
— Давай искать, — сказала я.
Мы вдвоем осматриваем личные вещи псодрайвера в надежде найти след, но тут только разное барахло, оставленное прокатившимся по одинокой жизни пассажиром: крошки печенья, танцующие под потолком самолетики и густой холодный чай в фарфоровой чашке. Раскрытые на середине дешевые детективы на полу у кровати. Программы манчестерского виртбола аккуратно разложены по папкам. На комоде лежит дневник официального члена клуба. Я открыла его, перелистнула последние страницы, увидела имя «Бода» и сразу захлопнула. Опустила дневник в карман, чтобы Зеро не увидел.
— Нашла что?нибудь? — спросил Зеро.
— Нет еще, — соврала я неизвестно почему. Дальше Зеро продолжал поиски улик на зомби?пассажира, потому что ими можно было бы успокоить городских псов, как считал Крекер. Копы все надеялись найти зомби и по?быстрому закрыть дело. Но зомби — не прирожденные убийцы, они лишь отчаянно пытаются выжить. Мир в то время непрерывно балансировал на острие ножа между разными видами. Через окошко над кроватью Койота до меня доносился лай собаколюдей: рычащие голоса, полные ненависти и страха.
— Господи, как я это ненавижу, — сказал Зеро, — эти копания в вещах убитого.
Такую тоску наводит! — Он поднял вверх прозрачную пластиковую капсулу.
— Что это? — спросила я.
— Наноблохи.
— Что?
— Робоблохи. Продаются в магазинах для домашних животных. Симбиоз, Дымка. Взаимовыгодное сотрудничество. Не дают собачкам запаршиветь.
Меня передернуло до самых глубин Тени: до чего дошли собаколюди. Зеро уже отворачивал крышку, и я ни с того ни с сего испугалась. «Не выпускай этих чудовищ из банки!» Ну что тут с собой поделать?
— Посмотри?ка сюда, Клегг, — сказала я, чтобы отвлечь его. Я изучала большую карту на стене. — Видишь, что тут такое?
— По?моему, какой?то бред. А что скажешь?
— По?моему — места, куда он ездил.
Карта утыкана булавками и исписана фломастером. Это была карта Манчестера с прилегающими областями. Лимбо изображен в виде клубка змей, извивающихся на грязных дорогах.
— Видишь, вот здесь? — сказала я, и Зеро подошел, ближе. — Здесь Койот забрал пассажира.
Я показала на булавку, одиноко торчащую из карты в Лимбо, за Литтлборо, на северо?востоке от города, где карта плохо прорисована из?за неизвестных районов. Блэкстоун?эдж. Прямо под булавкой собачьим почерком написана дата — первое мая, вчера, и время — четыре утра. Ниже — номер телепера.
— Думаю, надо позвонить по этому номеру, Клегг, — сказала я. ЩЧ.
Клегг глубоко вдохнул и чихнул, уронив баночку с наноблохами.
— Вот черт! Ну вот, это все из?за тебя. — Он тут же начал чесаться.
— Я не говорю, что его убила обязательно Бода, — сказала я. — Но она могла. Мы с тобой должны делать свою работу или нет?
— Думаешь, мы делаем свою работу? — чесался Зеро от блошиных укусов.
— Можешь достать у Колумба для меня фотографию Боды? Если не она убила Койота, она может знать, кто это сделал. Стоит хотя бы попробовать.
— Крекер сказал — нет. Крекер сказал — закрывать дело. Всё.
Я не могла понять, почему Крекер и Зеро Клегг так возражают против поисков Боды. Это же основное направление расследования. Может быть, что?то происходит, какие?нибудь закулисные интриги? Или я просто неправильно читаю тени? Все равно, я точно не хотела, чтобы тот дневник попался на глаза Клеггу.
— Крекер — хозяин, — продолжал Зеро. — Он — босс. И в его списке дел есть вещи поважнее. Иксеры снова жалуются на Гамбо Йо?Йо, потому что он продолжает ломать карту. Крекер хочет, чтобы я его выследил.
— Зеро, почему меня должен интересовать какой?то старый хиппи?
— Потому что так получилось, что он нарушает закон.
— У меня сильные предчувствия в связи с этим делом, Зеро.
— Оставь их при себе, и хватит называть меня Зеро. — Он никак не мог перестать чесаться из?за прыгавших по нему наноблох.
— Дай мне одну попытку, пожалуйста. Давай найдем, чей это номер. Поможешь мне?
— Я же пришел с тобой сюда, так ведь? Черт. Хорошо остальным, им ты никогда не нравилась. А то бы им пришлось потратить на тебя чертову уйму времени.
Я ничего не ответила.
Позже в тот же день Зеро поехал со мной на север, на мертвые равнины. На улицах Манчестера через асфальт и гудрон пробивались цветы, и пока мы ехали, следом за нами бежали стаи собак. Повсюду виднелись признаки пыльцы. Зеро чихал и чесался, пропихивая между челюстей голубое телеперо. Он попробовал номер, который был написан на карте Койота, и сказал, что там слышен только шум статики. Потом чихнул еще раз и облаял аллергию. Из?за этой поездки было много споров, особенно когда я попросила три патрульные машины: по одной сзади и впереди.
Из?за этой поездки было много споров, особенно когда я попросила три патрульные машины: по одной сзади и впереди. И тяжелое вооружение. И в том и в другом мне отказали. Зеро был полностью согласен, говорил, что никакой ублюдочный зомби не захочет с ним связываться. Но я заметила в его глазах страх — особенно когда мы проезжали через территории мутантов в Северном Манчестере.
— Пес?Христос! — говорил он мне. — Что с миром творится? Никого на себя похожего не осталось. Мать их, посмотри только! Дымка, видишь вон ту тварь? Что это за херня такая? Мутанты ебучие! — Последнее он проорал из окна.
— Знаешь что, Зеро? — сказала я. — А ведь говорят, что в некоторых из них есть и собачья кровь.
— Нуу… Дешевый наезд, Дымка. Пес?Христос! Это только доказывает, какие уроды эти зомби.
Потом мы подъехали к северным воротам — на выезд, внутрь гигантской скорлупы, где летели искры с шок?дубинок и с огромных грузовиков счищали прицепившихся зомби. Мы втиснули машину в очередь за вазовозом. «Пылающая комета» могла бы целиком поместиться в тени от задних колес — сейчас городская стража светила лазерами под прицепом в поисках контрабанды. Сквозь проволочную сетку мне было видно въезд, где трейлеры поливали жидкостью от зомби.
