Двинулись вдоль реки, пересекли мост. По обеим сторонам стояли статуи ангелов. Мы остановились, заговорили о скульптуре, о Тициане. О том, что мужское тело лучше выглядит в камне, а женское – на холсте.
Посмотрели карту, повернули на улицу, ведущую к Ватикану. Постояли снаружи собора Св. Петра. Там есть обелиск, одинокая игла, вонзающаяся в небо. Другой такой обелиск – в Лондоне. Странно: почему мы, европейцы, развозим их по миру поодиночке, когда египтяне строили их парами? Это ведь все равно, что возвести половину минарета или один неф вместо собора. В соборе Св. Петра можно подняться наверх, сказала я. Под крышей есть магазинчик сувениров, которым заведуют монахини, можно купить открытку с видом Ватикана и послать ее прямо с крыши. Это, по моему мнению, самая чудесная вещь в религии, в которой хватает удивительного и чудесного.
Мы двинулись в обратный путь. Обогнули руины, древнеримские колонны, рассыпавшиеся в кучи каменных дисков. Что-то – не могу припомнить, что именно – напомнило мне одно стихотворение, и я прочла его вслух. Ребята заговорили о детском телевидении. Чеддер рассказал нам о Поющем Звенящем Дереве. Мы, остальные, никак не могли вспомнить, о чем речь. Никто из них в детстве не читал «Маленького принца», и я пересказала им сюжет.
– Ужасно! – проговорил Чеддер. – Надо же – рассказывать детям такие сказки!
Я пожала плечами. Мы увидели припаркованный снаружи ресторанчика мотороллер, весь оклеенный шелковыми цветами. Купили и поделили жуткую, непомерно дорогую пиццу с артишоками.
Вернувшись в хостел, второй парень пошел спать. Мы с Чеддером остались, все говорили и говорили, в основном о Брайтоне. Я рисовала всякую бессмыслицу на бумажной салфетке, он оставил ее себе на память. Сказал, что завтра утром, первым делом, надо вернуться в Ватикан, чтобы увидеть Папу. Постоять в очередях к длинным рядам исповедален; очереди организованы в соответствии с языком, на котором говорит находящийся внутри исповедальни священник. Спросил, не хочу ли я пойти с ним.
– У меня рейс в восемь, – сказала я. – Мне надо немного поспать. – Было около пяти часов.
– А я, наверное, не буду ложиться, – сказал он.
– Тебе надо немного подремать, а то ты загнешься при таком ритме.
– Я еще не описал сегодня в дневнике, – отозвался он. – На том свете отосплюсь.
Он проводил меня на мой этаж, мы обменялись электронными адресами, коснулись друг друга губами, стоя на ступеньках.
Вторник, 11 мая
Когда, наконец, добралась до дому, меня хватило только на то, чтобы проверить почту. Сообщение от Доктора Калифорния, который скоро будет в Англии и хочет меня повидать. Надо переспать с этой идеей, утро вечера мудренее… как будто у меня есть выбор!
Воскресенье, 16 мая
Несколько дней назад, перед тем как лететь в Рим, был пропущенный звонок из агентства и СМС от менеджера с просьбой подтвердить заказ на половину девятого.
Я перезвонила ей.
– Мне ужасно жаль, но придется отменить, я еще не дома.
– Хорошо, дорогая. Видишь ли, этот мужчина, он такой милый…
– Нет – меня действительно нет в городе. Даже в стране. Я не вернусь до вечера понедельника.
Как я уже не раз говорила ей в телефонных разговорах и электронных письмах в последние несколько недель.
– Ты уверена? Потому что он просит именно тебя.
Уверена ли я, что меня нет дома? Да, вполне уверена. Если только северный Лондон внезапно не превратился в залитое солнцем побережье, все в цветущих садах. Это вполне могло случиться.
– Боюсь, что уверена.
– Могу ли я спросить его, не хочет ли он заказать тебя на завтра?
Леди, вы что, оглохли?
– Завтра тоже не могу. Я не вернусь до понедельника.
Она вздохнула. Ради бога… не хочет же этот мужчина на мне жениться! С этим вполне может справиться какая-то другая девушка из агентства. Я так и сказала, как можно мягче.
– Думаю, может, тебе стоит относиться к этой работе серьезнее, – ядовито заметила она и отключилась. Через десять минут пришло СМС: «Заказ потерян».
Я послала ей сегодня сообщение, но ответа не получила.
Вторник, 18 мая
Ах! Должно быть, я выгляжу как самая большая простодушная овца в мире, учитывая то, что ко мне подъехали целых три собирающих пожертвования юнца, все – для одного и того же общества, все – на одной и той же улице. Прошу прощения, ребята, вы что, не видели, как я отшила первого из вас?
Сборщик номер раз:
– Откуда вы родом?
Я:
– Угадай!
– Из Барнсли.
– Извини, но – нет. А ты откуда?
– Из Барнсли…
Сборщик номер два:
– Как вас зовут?
Я:
– Линда (естественно, это не мое настоящее имя).
– Потрясающе, Люси! Вы когда-нибудь задумывались о том, сколько людей в течение своей жизни страдают психическим расстройством?
– Нет, но, по-моему, короткая память – это постоянно растущая проблема.
Сборщик номер три:
– Вы можете себе представить, какой процент населения Соединенного Королевства в тот или иной момент жизни страдает от психического расстройства?
Я:
– Один из трех. Я только что выслушала все это, секунд тридцать назад, благодарю вас!
Среда, 19 мая
Есть один клиент, который знает мое настоящее имя и номер телефона. Он позвонил, чтобы спросить, почему я ни с кем не встречаюсь. Уж поскольку он постоянный клиент, разве не должен был он первым узнать, что я вышла из бизнеса?