В официальных же документах фигурировало другое название — «Руины первых каменоломен». Именно тут, прямо посреди города, первые Хранители Огня добывали камни для Дворца Ордена и первых каменных стен. Но почему эти далеко еще не отработавшие свое шахты оказались закрыты, история умалчивала. Даже Агап Нест в своей библиотеке не мог найти ответ на этот вопрос, а значит, его не знал никто.
А потому и удивительно было троим уважаемым лицам получить загадочное приглашение: «Жду вас на Проклятом месте, Олег».
— Ты звал меня, благородный воин? — уже полностью оклемавшийся после ритуала Яниос Кариан склонился в земном поклоне.
— Что за дело срочное у тебя, нечисть бесовская, к смиренному рабу Господа нашего? — поинтересовался Иосиф Киану.
— Что-то случилось, Олег? Почему такое странное место для встречи? Мы можем чем-то тебе помочь? — спросил Архимаг Джелиос.
— Тут вот какое дело… — задумался Олег, — Из достоверных источников мне стало известно, что где-то тут, на глубине метров двадцати — тридцати, живет одна странная личность. Я бы и сам с ней разобрался, да вот незадача — сквозь стены ходить не умею. А колдовать вампиру в вашем благословенном городе противопоказано — не поймут, я не для того заботился о своей репутации, чтоб так опозориться. Вот если бы вы мне немного пособили с этим делом… Я ведь как подумал: простых работяг сюда гнать не стоит, еще уронят себе каменюку на ноги, лечи их потом, выплачивай больничные…
— Ты хочешь, чтобы мы вчетвером разобрали двадцать — тридцать метров каменных завалов? — тоном «дядя-ты-хоть-понимашь-чего-просишь» уточнил Архимаг Джелиос.
— Втроем, — улыбнувшись, поправил Олег, — Я вам буду только мешать — в жизни не поверю, что для троих здоровых мужиков такая легкая физическая нагрузка создаст какие-то трудности. Но я вас не заставляю, я только прошу…
Спорить было бесполезно, и все это понимали. Когда хотел, вампир умел просить так, что не откажешь, и старый Наместник-вампир, и Архимаг, у которого были тысячи иных насущных забот, и священник-тролль в монашеской мантии взялись за работу. Один дробил каменную породу своим посохом — дерево Ганду-Абуду прочнее любого гранита, — второй укреплял магией свод, чтобы не обвалился на голову, третий в облике огромной летучей мыши выносил каменные глыбы и оттаскивал их в сторону. Работа ладилась, и довольный организатор, Олег, убедившись, что такими темпами до странного заключенного за день непрерывной работы докопаются, вернулся в Академию Магии. А там его уже ждал выспавшийся и переполненный энтузиазмом Хар.
А там его уже ждал выспавшийся и переполненный энтузиазмом Хар.
— Подожди, подожди! Не мельтеши, Хар! Я старый больной вампир, мои мозги За ходом твоей мысли не поспевают. Что ты с этой штукой придумал и чем я тебе могу помочь?
— Ты должен мне ее зарядить, — ответил парень.
— Именно я? — уточнил вампир. — Другой маг в Академии тебя не устроит?
— Ну… — Хар задумался. — Вообще-то я думаю, что мог бы еще Архимаг, но никто не знает, где он. Вот я и решил к тебе обратиться — у других просто силы не хватает. Я уже говорил с Ниа Халиош, Максимилианом Анимусом и Нэйтоном Айком — они пытались, но ничего не вышло. Посылали меня к ректору. А Эбрилла сказала, что ты очень сильный маг, сильнее его, вот я и подумал, что ты мне можешь его зарядить.
— Дай-ка, — попросил вампир и, осмотрев артефакт (чтобы его передвигать с места на место, Хар приладил специальную тележку на колесиках), задумался, — Честно — совершенно не понимаю, что ты сотворил, но, пожалуй, я действительно смогу его «зарядить». Только ты понимаешь, что я этим выдам себя с потрохами?
— Нет проблем, мы это можем в Зале Огня сделать, ты там уже колдовал, и никто не заметил. Правда, я Ясиоса Кариана не нашел, чтоб ключ взять, так что пришлось Ниа просить, вот она ненадолго у отца одолжила… — Хар протянул Олегу ключ.
— Да… ты, как я вижу, времени зря не терял… Ну что же, пошли, заряжу твою игрушку. Может, действительно сможет нам чем-нибудь помочь.
До места Хар с Олегом добрались без каких-либо затруднений — хоть окружающие и смотрели с удивлением на загадочный артефакт на тележке, но спросить, что это такое, а тем более рстановить никто не рискнул. Ведь явно что-то волшебное, а с Академией Магии лучше не связываться. Ради спокойствия собственной души.
— И это все? — огорченно спросил парень, изучая самодельный циферблат, приделанный к схеме. — Больше не можешь выжать?
— Хар, — обратился уставший вампир, опираясь о постамент Огня и с трудом переводя дыхание, — той силой, что я только что загнал в твою игрушку, можно горы своротить. Я теперь несколько дней колдовать вообще не смогу — тебе и этого мало?
— Нет-нет, Олег! Нормально, просто… Двадцать семь процентов — это негусто, конечно, но, если немного поработать над диаграммой направленности… я думаю, хватит. Хотя я надеялся хотя бы процентов на восемьдесят — девяносто…
— Удивительно, как твоя штука от моей магии вообще не взорвалась! — усмехнулся Олег. — Я, честно говоря, думал, что она и четверти не выдержит…
— Да ты что! — возмущению Хара не было границ, — Смотри: энергия запасена в сдвоенном контуре, снаружи классическая пентаграмма, а внутри миф- рил овая стружка с адамантовым наполнителем. Я схему с запасом сделал, она надежная. А для защиты от короткого замыкания специальный предохранитель… — И парень пустился в длинные объяснения.